Picard faces challenges in its quest for recognition, in part due to its perceived similarity with French. While scholars recognize that Picard and French phonology, morphology and lexicon differ considerably, some scholars maintain that Picard syntax differs little from French. Suspecting that such assessments are based on superficial comparisons, we test their validity by performing comparative variationist analyses of Picard and French morphosyntactic structures. This article focuses on interrogatives. We compare older and contemporary written data, as well as contemporary oral data, and show that Picard and French use their shared structures differently and that the Picard Yes/No interrogative system is complex but constrained by two linguistic factors: polarity and person. We report very different distributions of SV, inversion and interrogative –ti based on polarity and show that negative markers point and mie constrain the choice of interrogative structure. For affirmative interrogatives, we show that the distribution of interrogative structures is strongly constrained by the subject person. A diachronic analysis of text from nine authors from three generations reveals overall stability over time, with some signs of convergence toward French in the middle generation but a reversal to the older patterns in the youngest generation.

L'article porte sur la formulation des demandes des usagers dans une permanence d'accès au droit dans un centre social en France. Il se concentre sur les usagers habituels, dont certains sont peu francophones, et met en évidence des procédés spécifiques par rapport aux descriptions existantes de la formulation des requêtes en français. L'article se situe dans une approche de linguistique interactionnelle multimodale, à partir de laquelle est décrite la construction progressive et collaborative des demandes et la variété des ressources, y compris gestuelles, utilisées par les usagers pour les formuler. L'objectif est, d'une part, d'examiner l'influence de la formulation de la requête sur le traitement qui en est fait par la médiatrice. C'est, d'autre part, de mettre en évidence les ressources privilégiées par les demandeurs.

Dans cet article, j'examine l'influence de la langue maternelle sur la variabilité morphologique en production orale spontanée chez 15 apprenants hispanophones du français. L'incidence des formes infinitives en contextes tensés est élevé chez les débutants et décline par la suite. En revanche, l'incidence des formes tensées en contextes non-tensés est très faible, ce qui diffère des apprenants anglophones du français (Prévost, 2003). Cette différence proviendrait du fait que l'espagnol possède des marqueurs infinitifs audibles, contrairement à l'anglais. La surgénéralisation des formes infinitives serait due à la lourdeur des coûts computationnels associés à la sélection des formes tensées, et non à une déficience grammaticale (Meisel, 1997).

This article reports the results of three studies dealing with dislocated sequences in French. A text count of written and spoken French reveals that word order is not entirely free in these sequences but instead obeys certain constraints. Two studies then investigate the use of cues (word order, clitic pronoun type, clitic pronoun agreement and animacy) in the interpretation of dislocated sequences by native speakers of French. Results indicate that the constraints found in the text count, with minor modifications, are also operative in processing.

The extent to which gender neutral and gendered nouns impact differently upon native French speakers’ gender representations was examined through a yes-no forced choice task. Swiss (Experiment 1) and Québec (Experiment 2) French-speaking participants were presented with word pairs composed of a gendered first name (e.g., Thomas) and a role (e.g., doctor), and tasked to indicate whether they believed that [first name] could be one of the [role]. Roles varied according to gender stereotypicality (feminine, masculine, non-stereotyped), and were either in a plural masculine (interpretable as generic) or gender neutral (epicenes and group nouns) form. The results indicated that the use of gender neutral forms of roles avoided a strong male bias found for the masculine forms, and that both gender neutral and masculine forms used equal cognitive resources. Further, stereotype effects associated with both gender-neutral and grammatically masculine forms were quite small (<1%). These results were highly reliable across both Swiss French and Québec speakers. Our study suggests that gender neutral forms are strong alternatives to the use of the masculine form as default value.

La maîtrise de la liaison constitue indéniablement un enjeu majeur pour l'apprentissage – et l'enseignement – du FLE. Nous examinerons pourquoi la liaison est si complexe du point de vue des apprenants, avant de nous intéresser aux difficultés qu'elle pose aux non natifs, en perception et en production. Nous montrerons enfin en quoi le corpus du projet ‘Interphonologie du français contemporain’ (IPFC) fournit un cadre adéquat et innovant pour l'analyse des productions de liaison en FLE, analyse qui, couplée aux enseignements des corpus oraux de locuteurs natifs, s'avère indispensable pour être en mesure de proposer des ressources pédagogiques adaptées.

Concerning the history of the linguistic standardisation of French, the period which begins with Louis XIV and the 17th century is well known and has been well documented. However, to the present day, discussions about the origins and the early periods of standardisation often suffer from a lack of intralinguistic evidence. The present article makes some suggestions which are designed to help compensate for this lack of evidence, and discusses some results from a German research project on Old French charters.

Dont has been claimed to be an exception to the ‘subject island’ constraint (Tellier, 1991; Sportiche and Bellier, 1989; Heck, 2009) and to contrast with true relative pronouns such as de qui. We provide corpus data from a literary corpus (Frantext), which show that relativizing out of the subject is possible with dont and de qui in French relative clauses, and is even the most frequent use of both relative clauses. We show that it is not a recent innovation by comparing subcorpora from the beginning of the twentieth century and from the beginning of the twenty-first century. We also show, with an acceptability judgement task, that extraction out of the subject with de qui is well accepted. Why has this possibility been overlooked? We suggest that it may be because de qui relatives in general are less frequent than dont relatives (about 60 times less in our corpus). Turning to de qui interrogatives, we show that extraction out of the subject is not attested, and propose an explanation of the contrast with relative clauses. We conclude that in this respect, French does not seem to differ from other Romance languages.

Louisiana French is undergoing gradual language death. In such situations, it is common to find increased variability and rapid change, as speakers use the language less often and in fewer domains (Wolfram 2004; Palosaari and Campbell 2011). These processes have been observed in the pronominal system of Louisiana French (Rottet 1996; Girard 2013), with both phonological and morphological sources of variation leading to an exceptionally large inventory of first-person-singular forms in the French of the Pointe-Au-Chien Indians of Pointe-Aux-Chênes, Louisiana. Using data from a translation task, we examine the range of forms used by French speakers from this community varying in age and fluency. We note a sharp distinction in forms used by fluent versus non-fluent speakers, with the latter making use of the non-clitic form mon. To answer the question of why mon is so common amongst non-fluent speakers in this task, we apply insights from the field of second language acquisition, considering the systems of these non-fluent speakers as autonomous and systematic. We ultimately propose a potential interaction between the previously documented phonological and morphological patterns observed in this community, influencing in the forms observed.

Some recent work on French tenses has proposed a new analysis of the difference between the imperfect and the passé simple/passé composé. The imperfect is said to be a relative or anaphoric tense, while the PS/PC are absolute or deictic tenses. A number of studies have argued against the more widely accepted analysis which sees the difference between these tenses in terms of aspect. This paper argues that the new analysis is fundamentally incorrect as an account of the meaning of the French past tenses, although it has brought to light a range of phenomena which need to be included in a full account of the behaviour of the tenses in discourse. I argue that an enriched version of the traditional analysis can account for all the relevant data.

Le propos de l'étude descriptive présentée dans cet article est de trouver des caractéristiques du discours de l'apprenant avancé en français L2. À cette fin, nous comparerons la production orale des apprenants avec celle des locuteurs natifs de français. Un trait du français parlé “spontané” (L1) est la dissociation d'un certain nombre de constituants discursifs du rhème, parmi ceux-ci des marqueurs du point de vue et des adverbes modalisateurs. Ces éléments devraient aussi être présents dans le discours d'un apprenant avancé de français. La question est ici de savoir de quelle façon la présence et le placement d'un nombre d'éléments modaux dans la chaîne parlée diffèrent entre les deux groupes de locuteurs. Pour les marqueurs du point de vue, nos résultats indiquent que les apprenants en emploient moins fréquemment, tandis que la plupart des adverbes modalisateurs sont aussi fréquents, mais que leur placement diffère de celui des locuteurs natifs.

Cet article propose une analyse de discours contrastive des documents professionnels qu'une entreprise multinationale adresse à son personnel en deux versions linguistiques différentes (anglais-américain et français) de statut égal. Produits au terme d'un processus collectif complexe (écriture en anglais lingua franca et ‘bi-textes’) visant à en faire des documents identiques, ces Principes d'Action révèlent pourtant des dissemblances. On en cherche la cohérence en croisant les analyses énonciative, sémantique et linguistique des diverses catégories sur lesquelles reposent les différences, avant de conclure à une représentation d'univers de travail distincts dans lesquels, entre autres, l'autorité s'exerce différemment, notamment en fonction des sujets concernés. On s'interroge, pour finir, sur les liens entre les univers de travail représentés et la culture des sociétés concernées.

An experiment is described in which 74 French subjects were asked to list colour terms within a limited time period. Results are compared with those from a similar experiment with Russian subjects. The resulting data are used as a measure of psychological salience to establish which French colour terms are basic. Particular attention is paid to the two possible French terms for brown (marron and brun), and to beige ‘beige’, which may be emerging as an additional basic term. As Russian also has an additional term for blue, both languages are particularly interesting in the light of Berlin and Kay's 1969 model of basic colour term development.

This paper investigates the emergence of atypical noun+noun structures exhibiting regressive order (head-final or NN) in contemporary French such as la grève attitude (‘the strike attitude’) or la Marcelle solidarité (‘the Marcelle solidarity’). Using attested examples drawn from contemporary media, the aim of the paper is to provide a detailed description and history of these data, as well as to study its productivity through the emergence of patterns such as la N attitude or la N Academy/Académie. Using traditional tests, the paper also investigates the morphological versus syntactic nature of the construction and concludes in favour of the former.

Cette étude présente les résultats d'une analyse d'un corpus de français romand conversationnel et démontre, par le biais d'une série de tests de morphologisation (Schwegler, 1990) que l'ancien pronom relatif-interrogatif qui1 s'est séparé en deux formes distinctes sur les plans sémantique et morphosyntaxique: (1) un pronom interrogatif autonome, qui2 et (2) un préfixe relatif flexionnel, qui- qui s'ajoute au paradigme des préfixes préverbaux. La relation entre qui2 et qui- est du même genre que celui déjà attesté pour la relation entre les préfixes personnels flexionnels je, tu, il/elle, etc., et les pronoms sujets facultatifs, moi, toi, lui/elle, etc. Conformes aux processus de la grammaticalisation et propulsés par la fréquence des tournures en qui-V dans les constructions clivées, ces résultats suggèrent en outre un changement typologique et une diglossie naissante entre l'oral spontané (préfixal) et l'écrit classique (suffixal), au moins sur le plan morphosyntaxique. Le présent article a pour but de déterminer le statut de qui dans le français romand conversationnel, relatif à son stade de morphologisation par rapport aux préfixes personnels flexionnels ainsi qu'à la question d'une diglossie naissante entre l'oral et l'écrit.

This article explores sociolinguistic variation in the use of French accents and diacritics—where they would be expected in the formal written language—in electronic personals posted on an Internet dating site. Results of a series of VARBRUL analyses show both age (i.e., 18–25 years vs. 36–45 years) and gender to be significant social variables in accent/diacritic variation. Three potential explanations of the variation are addressed: (i) the eventual loss of accents and diacritics in computer-mediated French, (ii) stable variation with differences between ‘digital natives’ and ‘digital immigrants’, and (iii) a change in progress whereby accents and diacritics are becoming ‘prestige variants’ in computer-mediated contexts.

Cette recherche vise à examiner empiriquement l'idée commune que les Suisses romands parlent lentement. Nous avons comparé, en parole lue, diverses variables temporelles produites par des locuteurs provenant d'une variété régionale française (Brunoy en Ile-de-France) et de deux variétés régionales suisses romandes (Neuchâtel et Nyon), et ce, en tenant compte de l’âge et du sexe des locuteurs. Les résultats montrent, d'une part, que, parmi les diverses variables temporelles, seule la vitesse d'articulation permet de distinguer les locuteurs des trois variétés régionales. D'autre part, ils soulignent le rôle différent, selon la variété régionale, que jouent l’âge et le sexe des locuteurs dans la production de la vitesse d'articulation.

L'objectif de ce travail est de mettre en relief les particularités du syntagme démonstratif cette fois (-ci/-là) vis-à-vis des SN démonstratifs standard. Nous montrerons, dans nos deux premières parties, que le statut nominal spécial du N fois engage pour cette fois (-ci/-là), non seulement un fonctionnement syntaxique particulier, mais aussi deux contraintes référentielles: l'une exigeant que l'on récupère le type d'occurrence verbale pertinent, l'autre nécessitant une pluralité d'occurrences. Dans une troisième et dernière partie, nous aborderons les conséquences informationnelles qui découlent de son statut de symbole indexical.

Cet article propose une analyse des emplois des verbes modaux devoir et pouvoir en français moderne et en français médiéval. L’examen des emplois attestés à ces deux époques différentes permet de valider pour le français certaines hypothèses émises dans le cadre de la théorie de la grammaticalisation concernant l'évolution sémantique des modaux. Nous attirons néanmoins l’attention sur le fait que pouvoir, même en français moderne, n’a peut-être pas développé l’emploi épistémique subjectif qu’on lui prête. De plus, l’emploi aléthique (ou logique) des modaux, souvent ignoré dans la théorie de la grammaticalisation ou la littérature linguistique en générale, a certainement un rôle à jouer dans le développement du sens épistémique.