If we examine the current literature, no study on policy agenda has so far addressed the agenda of a Constitutional Court in a country that has recently experienced crucial changes in its political system. The present contribution on the Italian Constitutional Court seeks to bridge this gap. We aim at assessing the role the Italian Court plays in the policy process in both the First and the Second Republic by answering two research questions: (1) in its decisions does the Court accommodate themes that are neglected in the parliamentary legislative process? (2) Does the Court (and if so, how often) represent interests and values in opposition to the interests and values supporting the current legislative majorities? By employing an original data set that puts together all decisions of constitutional illegitimacy under incidental review between the years 1983 and 2013, we found that in both Republics Court’s agenda is significantly more concentrated than Parliament’s agenda, and it does not broadly offer an alternative access point to the policy-making for new or neglected issues. However, at the same time, the alternational system of the Second Republic seems to trigger more immediate and ‘salient’ reactions from the Constitutional Court, which in that period becomes more prone to sanction recent legislation.

La crisi della democrazia è stata una realtà ben presente nel corso di questo secolo e studiata da storici, filosofi, politici, economisti, sociologi e, anche, politologi. Dati gli obiettivi del mio lavoro, questa non è la sede per una valutazione accurata e approfondita della letteratura sull'argomento. Quindi, accennerò solo che i primi e piú attenti analisti della crisi democratica sono stati gli storici delle democrazie europee degli anni venti e trenta. Fra tutti, spicca Bracher, studioso della Repubblica di Weimar, con la sua efficace divisione della crisi in tre fasi: perdita di potere, vuoto di potere, presa di potere. Da questo grande storico tedesco hanno preso le mosse alcuni degli studiosi piú recenti. Tuttavia i due autori che, da ultimo, hanno ripreso a studiare il fenomeno con maggiore rigore ed originalità sono stati Almond, con un suo gruppo di lavoro, e Linz. La differenza principale tra i due lavori sta nel diverso livello di astrazione e di generalità delle rispettive analisi. Almond, Flanagan e il resto del gruppo trattano il mutamento di regime attraverso un'analisi potenzialmente applicabile a tutti i tipi di regime: tradizionale, autoritario, democratico, e via di seguito. Linz tratta solo della crisi del regime democratico, pur non evitando numerosi cenni a temi e problemi sollevati dall'instaurazione di un nuovo regime democratico o autoritario. Dunque, da una parte, si esamina dichiaratamente tutto il fenomeno del mutamento di regime, dall'altra, si analizza soprattutto la crisi del regime; da una parte, si elabora un framework teorico adattabile a tutti i tipi di regime (e forse Almond e il suo gruppo non si sono neanche posti il problema se vi fossero certi regimi non analizzabili con quello schema teorico), dall'altra, si formulano ipotesi esplicitamente valide solo per un tipo di regime, quello democratico.

Questo lavoro ha come obiettivo una prima analisi delle trasformazioni del sistema dell'associazionismo imprenditoriale a seguito dei numerosi e rilevanti effetti indotti dalla cosiddetta «transizione di regime» sui modelli di rappresentanza di interessi specifici e di regolazione sociale in Italia.

I livelli di partecipazione elettorale vengono spesso considerati come uno dei principali termometri dello stato di salute di una democrazia. Sebbene la loro interpretazione da parte della teoria democratica non sia sempre stata univoca, il calo della partecipazione viene solitamente associato a immagini di «crisi» dei sistemi politici e delle tradizionali forme di rappresentanza, a fasi di transizione e ad atteggiamenti di disaffezione, di apatia e di protesta da parte dei cittadini nei confronti delle istituzioni.

La forte crescita del fenomeno astensionista durante quello che viene ormai comunemente considerato il periodo della transizione italiana, sembrerebbe avvalorare questa tesi. Nel raffronto internazionale, tassi elevati e stabili hanno caratterizzato la partecipazione elettorale nell'Italia repubblicana. Tuttavia, dalla fine degli anni '70 l'astensionismo si è manifestato sempre più marcatamente. Se da un lato ciò ha destato una certa preoccupazione, dall'altro si è rinnovato l'interesse tra osservatori e studiosi nei confronti dei problemi della partecipazione elettorale2. I grandi mutamenti politici che si sono verificati a partire dalle elezioni del 1992 ed il grande fermento politico e sociale che ne è scaturito, non hanno invertito questa tendenza. Al contrario, la partecipazione alle elezioni ne è risultata contratta e le elezioni del 21 aprile 1996 hanno registrato una ulteriore brusca frenata dell'affluenza.

Nel corso dell'ultimo decennio, gli studiosi dei movimenti sociali negli Stati Uniti ed in Europa hanno prestato sempre più attenzione al contesto politico nel quale essi si mobilitano. In questo processo, la ricerca non solo ha fatto sempre più riferimento alla scienza politica per completare le sue concezioni originali (principalmente fornite dalla sociologia, dalla storia e dalla economia), ma è divenuta anche più comparata, focalizzandosi sull'impatto dei contesti politici nazionali, regionali e locali sulla mobilitazione e sulle sue conseguenze in vari paesi. Con la comparazione cross-nazionale, l'attenzione si è diretta agli effetti del cambiamento nel contesto internazionale sui sistemi sociali e sulla politica a livello nazionale. In altre parole, la ricerca sui movimenti sociali è divenuta lentamente consapevole che la divisione tra la politica comparata e le relazioni internazionali è sempre più anacronistica. Anche nello studio dei movimenti sociali, la sfida «è combinare i risultati di ambedue le prospettive senza perdere di vista i loro singoli contributi» (Garrett e Lange 1995, 654). É quello che cercheremo di fare nel corso di questo articolo, concentrandoci sull'impatto delle crescenti interazioni tra contesti politici nazionali ed internazionali e movimenti sociali in un mondo sempre più globale.

A dispetto delle attese e dei pronostici di molti, non c'è stato pareggio. Il voto ha prodotto un vincente: la coalizione di centro-sinistra formata dai partiti dell'Ulivo e da Rifondazione Comunista. Nelle elezioni del '94 il risultato non era stato così chiaro. Allora, emerse un «Parlamento diviso»: i Poli di Berlusconi vinsero nettamente alla Camera, ma sfiorarono solo la maggioranza assoluta dei seggi al Senato. Anche questa volta si rileva una differenza significativa tra Camera e Senato: al Senato i partiti dell'Ulivo da soli hanno quasi la maggioranza assoluta dei seggi mentre alla Camera non possono in ogni caso prescindere dal sostegno di Rc. Si può dire però che il sistema elettorale ha funzionato. Nonostante le sue imperfezioni la componente maggioritaria è riuscita a trasformare una maggioranza relativa di voti in una maggioranza assoluta di seggi consentendo così la formazione di un governo come diretta emanazione del verdetto elettorale. Si è inoltre realizzata l'attesa alternanza. Una alternanza atipica, visto che il governo entrante non sostituisce il governo installato dopo le elezioni del '94, ma un governo (quasi) tecnico già sostenuto in Parlamento dalla maggior parte dei partiti che hanno vinto le elezioni e che ora sostengono il governo Prodi. Questo articolo tratta delle cause della vittoria del centro-sinistra. Prima di mettere mano alla spiegazione, facciamo il punto sui risultati delle ultime elezioni mettendoli a confronto con quelli delle precedenti.

In un saggio apparso di recente su questa rivista ho tentato di valutare il successo ed i limiti della strategia adottata dal Partito Comunista italiano nei confronti dell'elettorato. Le conclusioni, suggerite dai risultati di due ricerche elettorali condotte nel 1968 e nel 1972, erano, in breve, queste: il seguito elettorale del PCI è, dal punto di vista della composizione sociale, notevolmente eterogeneo e si avvicina ad una configurazione di tipo ≪ pigliatutto ≫ simile a quella degli altri due partiti di massa, DC e PSI; tra i fattori determinanti del successo del PCI hanno preminenza l'insediamento organizzativo del partito e la tradizione politica della comunità, mentre l'influenza diretta del fattore status è ridotta; l'elettorato non comunista ha una immagine del PCI che è, nell'insieme, assai negativa; questa immagine negativa ha quattro componenti principali: l'anticlericalismo attribuito al partito, la percezione che esso rappresenta un pericolo per la democrazia, che esso non è sufficientemente un partito d'ordine e, infine, i legami col movimento politico internazionale e in particolare con l'Unione Sovietica.

Molti di coloro che negano l'efficacia dei sistemi elettorali si rifanno ancora aIle « leggi » formulate da Duverger nel 1950, leggi che sono indubbiamente mal formulate e per molti rispetti errate. Nel frattempo abbiamo fatto dei progressi e ne sappiamo di piú. Si vedano per esempio i due recenti volumi di Douglas Rae, The Political Consequences of Electoral Laws, e di Domenico Fisichella, Suiluppo democratico e sistemi elettorali. Da entrambi l'incidenza dei sistemi elettorali risulta abbondantemente confermata e analiticamente precisata, Per restare, comunque, al terreno coperto da Duverger, alcuni anni orsono indicavo cinque «leggi », o regole, che qui trascrivo anche perche risulti chiara la differenza.

When the immigration issue has been strongly politicized, prejudice toward minority out-groups can be profoundly imbued with politics, to the point that citizen responses to partisan cues about immigrants tend to operate on the basis of a ‘political sympathy/antipathy bias’. This article demonstrates that there is a direct causal relation between the nature (i.e. contents and sources) of political communication over immigrants and voters' responses. Drawing on an experimental design based on ITANES (Italian National Election Studies) 2018 election survey data, it isolates the effect that the voters' ideology and party alignments, as well as the partisan source of a message, exert on manifestations of ethnic prejudice, operationalized as the refusal to accept a plausibile and counter-stereotypical statement about immigrants. It concludes that even a mere symbolic change in communication by those party actors (i.e. the League) which ‘own’ the issue would suffice to attenuate hostility toward out-groups, to the extent that it results from sustained partisan rhetoric and mobilization.

The economic decline of Italy between the mid-1990s and the outset of the financial crisis is a critical case in European political economy because its model of capitalism was deeply reformed at the time when its decline commenced. This paper argues that the Italian economic stagnation cannot be attributed to the lack of market-friendly reforms in a globalized economic context, as argued by previous literature. Instead, Italian economic decline is a consequence of institutional change which on the one hand has destroyed previous institutional complementarities, and on the other hand has led to an incoherent, or ‘hybrid,’ capitalist setting. Under the lenses of the Varieties of Capitalism approach, this paper reviews the main reforms in the fields of corporate governance and finance as well as in the labor market. It shows that such reforms established new institutions alternatively apt to support both strategic coordination and market coordination, resulting in institutional incoherence, and mixed incentives. In the short-run, incoherent reforms have reduced the availability of capital to SMEs; in the longer-run, they failed to give actors incentives to pursue innovation. This paper contributes theories of economic growth/decline focused on the supply-side of the economy and it is compatible with other – non-rival – explanations focused on the demand-side.

Innumeracy, that is, the inability to deal with numbers and provide correct estimates about political issues, is reported to be widespread among the public. Yet, despite the recognition that a conspiracy mindset is an increasingly common phenomenon in Western democracies, this has not been considered as a potential correlate of innumeracy. Using data from an online sample of respondents across 10 European countries, we show that those with a higher propensity to hold a conspiracy worldview tend to overestimate the actual share of the immigrant population living in their own country. This association holds true when accounting for country heterogeneity and other cognitive, affective and socio-demographic factors. Employing a comparative design and refined measurements, the article contributes to our understanding of how a conspiracy mentality may influence perceptions of relevant political facts, questioning basic processes of democratic accountability.

This paper presents an analysis of the personalization of the vote in Italian municipal elections in the period 1993–2017. Considering the ability of mayoral candidates to attract more votes than those of the lists that support them, the paper outlines the socio-demographic and political characteristics of the candidates who receive the most personalized votes. Contrary to what one might expect, the most personalized candidates are the losing candidates, not the winning ones. At the same time, the candidates who present themselves as outsiders are more personalized: women; candidates at the head of civic lists; those who lead coalitions positioned at the extremes of the left/right axis; candidates supported by one or two lists. Thus, the paper shows the propensity of the Italian electorate to use the split vote to reward those candidates who present themselves as challengers, rather than the established ones, also in the more pragmatic context of local government elections. Moreover, while it is true that personalization is increasingly more important in the political and electoral context, the ability to create lists of candidates for municipal elections capable of obtaining the broad support of voters seems to count as much, if not more.

Dieci anni fa, in un articolo pubblicato postumo, Otto Kirchheimer avanzò l'ipotesi che fosse in corso una trasformazione dei sistemi di partito dell'Europa Occidentale. Secondo Kirchheimer, i partiti di massa sia di classe che confessionali si stavano trasformando in partiti «pigliatutto», ideologicamente sfumati, piú interessati a conquistare voti che a difendere principi o a perseguire obiettivi di carattere ideologico. L'emergere di questo fenomeno, secondo Kirchheimer, era da attribuire all'avvento di una società «affluente» e consumista e al conseguente allentamento dei vincoli tra i partiti di integrazione di massa e le loro basi elettorali. L'ideologia non costituiva piú l'unica determinante del comportamento elettorale. Consapevoli del cambiamento e timorosi di perdere consensi, i partiti politici rispondevano eliminando l'eccedenza di «bagaglio ideologico», sottolineando le qualità dei loro leaders, sollevando problemi di facile soluzione, e cercando il sostegno dei gruppi di interesse. Tutto questo a sua volta trasforma il ruolo e la funzione dei partiti politici. I partiti mettono in secondo piano le loro funzioni espressive — la articolazione delle domande e delle rivendicazioni — abbandonano «gli sforzi per inquadrare intellettualmente e moralmente le masse», e operano prevalentemente come agenzie elettorali, facendo promesse per ottenere voti ovunque possano trovarsi. Il risultato è che lo stile e le modalità della competizione politica ne escono trasformati. Poiché il partito «pigliatutto» è uno strumento di competizione piú efficace, gli altri partiti sono costretti a imitarlo. Cosí le caratteristiche della competizione partitica non sono piú «la formazione di preferenze politiche», la promozione di una causa o la difesa della classe gardée, ma piuttosto una battaglia opportunistica tra partiti moderati che cercano di ottenere i migliori risultati nel mercato elettorale.

In questo articolo sosterremo:

a) che implicitamente nozioni come ‘problemi’ (dell'attore) e ‘risolvere problemi’ (degli attori) sono centrali in scienza politica, e

How do voters sort within an electoral coalition? Voting literatures on ideology, character valence, and issue ownership provide explanations for inter-coalition or inter-party voting, yet the coalition context remains understudied. Do voters in proportional coalition-based systems use the same ideological and issue-based heuristics ascribed to them in two-party systems that favor single-party government? Voting behavior in Italy in the 2000s is used to explore this question. This paper examines what motivates the voters of the large center-left and center-right coalitions, specifically whether ideology, economic issues, or other considerations lead voters to select their party of choice. Results indicate that, on average, voters select a coalition ideologically-proximal and deemed the more competent on issues, while they select a specific party based upon character and reputation issues. Findings thus suggest that voters sort for both coalition and party-specific reasons.

The article examines the content of the constitutional amendments with respect to the Senate. While symmetric bicameralism would be abolished with respect to policymaking, it would be preserved and even exacerbated with respect to constitutional revisions. The consequences of the first would be a reduction of the number of institutional veto players, which would lead to the facilitation of policy change, and an increase in the power of the government (who is the agenda setter). The content of the new policies remains unknown, as are the economic consequences of the proposed changes. Constitutional revisions would become more difficult, because the ideological distance between the Chamber of Deputies and Senate would be likely to increase (because of the mode of selection of Senators), while article 138, which specifies the requirements for amendment to the constitution, would remain the same. As a result, the role of the Italian Constitutional Court would also likely increase.

This article seeks to enhance our understanding of the European Parliament (EP) elections in an era of populist and anti-European Union (EU) politics. Specifically, it aims to evaluate both the conventional second-order elections theory as well as an alternative approach that regards EP elections as an arena for conflict between liberal-democratic Europeanism and populist, extremist and euroskeptic alternatives. It does so by deriving a series of hypotheses from both approaches and testing these with party-level data from all EU member states in the context of 2019 EP elections. Our results challenge both explanations. Party size is a robust predictor of electoral performance in EP elections, and its effect is moderated by electoral system design. While large parties lost votes across the EU, their losses were more pronounced in countries where national legislatures are elected under plurality or mixed systems. We find no evidence of incumbent losses or electoral cycle effects. Party-level populism, extremism and euroskepticism did not systematically predict electoral performance but party ideology appears to have moderated the effects of incumbency and party size. Incumbency was associated with vote gain among populist and far-right parties but not other parties, and the effect of size also varied across party ideologies. In sum, these results suggest that vote fragmentation in the 2019 EP elections is partly explained by electoral system design, while it was not driven by the desire to punish political incumbents. Populist and far-right parties in power appear to be particularly immune to punishing behavior often associated with EP elections.

I sistemi politici moderni, siano essi monolitici oppure misti e pluralisti, possono essere analizzati a due diversi livelli: quello della massa dei cittadini e quello dei gruppi organizzati che, all'interno del sistema, controllano le risorse fondamentali. Al livello di massa c'è uguaglianza formale nell'ambito di elettorati definiti su base territoriale: entro ogni circoscrizione un voto vale come un altro e le decisioni vengono prese attraverso una qualche forma di aggregazione di preferenze che hanno tutte un egual peso. Al livello invece dei gruppi organizzati non c'è uguaglianza: certamente possono esserci disposizioni che stabiliscono condizioni di paritarietà nell'organizzazione delle arene di contrattazione, ma ciò che conta nelle trattative tra i gruppi organizzati è la capacità di mobilitare, di controllare e soprattutto di far mancare le risorse che hanno diretta rilevanza per la sopravvivenza del sistema politico territoriale.

Questo articolo si propone tre obiettivi: discutere alcuni recenti orientamenti metodologici emersi dagli studi comparati sul policy making nei paesi occidentali; mettere alla prova la loro capacità di catturare elementi importanti del modo di elaborare le politiche sociali in Italia; controllare se non sia possibile trattare le discordanze tra i modelli considerati ed il caso italiano non come meri residui o come prodotti di una qualche anomalia nazionale, ma come elementi per un riesame degli schemi inizialmente assunti come punto di riferimento, in modo da ampliarne il potere esplicativo.