The Journal of French Language Studies is celebrating its 20th birthday! This seems an opportune moment to give a brief snapshot of its first 20 years, and outline some of the changes it has witnessed over this time.

This study examines the occurrences of new lexical borrowings in a French newspaper corpus to determine whether the phenomenon of English lexical borrowings (Anglicisms) is different than the phenomenon of non-English borrowings. Based on a search for all occurrences of new lexical borrowings in a corpus, it is found that new Anglicisms outnumber all other new borrowings combined. When cross-checking these results against the online archives of another French newspaper, it is found that the Anglicisms are more productive than borrowings with similar frequencies from other languages. Additionally, qualitative findings show that new Anglicisms are more likely than other borrowings to be integrated into the French lexicon. In French, Anglicisms are employed for different reasons than lexical borrowings from other languages.

Ce volume thématique regroupe dans la perspective de la pragmatique comparée, domaine jusqu'ici relativement peu représenté dans le JFLS, un ensemble d'articles couvrant un éventail assez large de phénomènes, d'approches et de contextes, dont la diversité reflète les intentions. Comme la rencontre interdisciplinaire dont il est issu, il a pour objectif de rassembler, dans cette perspective générale, des travaux sur différents phénomènes de langue particulièrement sensibles à la variation culturelle afin de promouvoir la mise en rapport d'idées et d'approches théoriques, et d'explorer, au-delà des stéréotypes, des aspects et fonctionnement de la communication verbale à travers langues et cultures. Ce sont là des questions d'actualité, et dont il n'est guère besoin de rappeler l'importance dans un contexte de mondialisation et d'intensification de la communication interculturelle, où entendement linguistique et culturel, tolérance et respect de l'autre représentent des enjeux majeurs.

Le présent article a pour but de réexaminer la valeur du mot sans, généralement considéré comme préposition négative d’avec. En limitant l'examen des emplois de sans aux cas où celui-ci est suivi d'un constituant nominal, nous démontrons (i) que les contextes syntaxiques dans lesquels apparaissent sans et avec sont sensiblement différents, et (ii) que la valeur négative de sans ne peut pas être assimilée à la négation de la construction en avec. Il est proposé une hypothèse selon laquelle sans est un négatif incorporant le ne discordantiel et que le régime nominal de sans présente sémantiquement une structure propositionnelle.

L'objectif de cet article est d’établir que dans l'un de ses emplois, traditionnellement qualifié de ‘régional’, le passé surcomposé est une forme verbale qui grammaticalise la valeur habituellement appelée ‘parfait existentiel’. Dans une première partie, on dresse un panorama des principales propriétés du parfait existentiel, tel que l'exprime en français le passé composé, en distinguant propriétés sémantiques et propriétés discursives. On montre en particulier que cette valeur implique un prédicat existentiel lié à un intervalle de validation. Dans une seconde partie, on développe un certain nombre d'arguments établissant que le passé surcomposé grammaticalise cette valeur. On présente un tableau général des principaux emplois du surcomposé, et on analyse plusieurs exemples pour mettre au jour les points communs et les différences entre le passé composé et le passé surcomposé existentiels, notamment dans leur rapport avec les adverbiaux temporels quantifieurs de fréquence. On montre que le passé surcomposé existentiel est fréquemment utilisé pour établir un contraste entre le passé et le présent.

Les normes qui régissent l'emploi des termes d'adresse, et plus spécialement celui des ‘formes nominales d'adresse’, varient d'une langue et d'une culture à l'autre, ce qui peut engendrer certains problèmes dans les échanges interculturels. Cet article présente les grandes lignes d'une recherche collective portant sur la description de ces FNA envisagées dans une perspective contrastive. Après avoir examiné le cas des interactions dans les petits commerces en France et dans différents pays arabophones, on présentera quelques résultats plus généraux qui ressortent de cette recherche en cours.

This article offers a critical review of research on the T/V (tu/vous) choice in French, and an analysis of this alternation in terms of markedness, variation and change. While there is unique public interest in T/V as a sociolinguistic phenomenon, it is a subject that has paradoxically been under-represented in linguistics and sociolinguistics publications produced in France. Much of the research conducted on the topic has been carried out by scholars based in other countries, and this is characterised by a rich variety of disciplinary approaches. T/V in contemporary French is a non-probabilistic phenomenon and is therefore not a sociolinguistic variable, in the Labovian sense. Considering the various senses of ‘markedness’, discussed by Haspelmath (2006), there is a good case for considering T as the unmarked option, rather than V, as has often been suggested. The long-term historical tendency for French to lose many of its inflections suggests that, at some time in the future, it is quite possible that vouvoiement will all but disappear. Yet there is no sign in France at present of a massive and decisive shift away from V.

Cet article traite d'un tour spécifique au français: la structure concessive avec avoir beau + infinitif (Il aura beau sonner, je ne lui ouvrirai pas (Riegel et alii 1996: 520), à comprendre comme: Il pourra bien sonner/Il pourra sonner autant qu'il veut, je ne lui ouvrirai pas). Nous nous y interrogeons sur la nature du lien syntaxique qui s'instaure, en français moderne, entre les deux membres de cette structure « en diptyque ». Nous commençons par un aperçu critique des descriptions dont la séquence a fait l'objet dans les grammaires du français contemporain; nous tirons ensuite quelques enseignements de l'évolution des emplois entre moyen français et français contemporain. Pour conclure cette étude à caractère préliminaire, nous formulons quelques hypothèses relatives au scénario diachronique de coalescence dans lequel notre structure semble engagée.

This paper presents a comparative analysis of Australian and French social visits between friends from an interactional perspective. The study focuses on the first few exchanges that take place as the guests come face to face with their host and are ushered in across the threshold and shows similarities, but also significant differences, in the three main elements that are regularly used in these ‘crossing the threshold’ exchanges: greetings, miscellaneous comments (on setting, arrival time, etc), and laughter.

This paper presents the results of a sociolinguistic analysis of ne use/non-use in the spoken French of learners of French as a second language enrolled in their first or fourth year of undergraduate studies in a bilingual university in Ontario, Canada. Specifically, it examines the impact of various linguistic and extra-linguistic factors on the students’ use of the variants and compares the patterns found to previous research on ne use/non-use among Ontario high school FSL learners and on other sociolinguistic variables in the speech of the same university FSL learners under study here. The paper concludes that while many of the same influences are at work in the speech of both the university and high school learners, the precise influences appear to be modified with continued study and that many of these patterns are similar across variables within the university FSL learners’ speech.

We follow the trajectory of a change in progress in Québec French. The study is based on interviews with speakers born between 1895 and 1965. The results show an increase in conditional morphology in the si-clauses of hypothetical complexes. After WWII, the conditional becomes the quantitative norm. The analysis of a number of demographic and socio-economic factors reveals that the usage likely originated in the working class male group. Today, use of the conditional is generalised in the community and it is the preferred form for the younger speakers; only the most educated hold on to the old rule.

L'analyse quantitative et qualitative de la formule d'appel dans plus de trois cents courriels à caractère personnel en français et en japonais, conduit, suite à sa confrontation avec les tournures préconisées dans la correspondance épistolaire, à la mise au jour des pratiques privilégiées par les cybercorrespondants des deux communautés sur la base de critères d'ordre générationnel et socio-relationnel. Les phénomènes constatés permettent de conclure à des divergences relevant davantage d'écarts intergénérationnels et donc de variations intraculturelles que de manières de faire culturellement marquées, excepté pour l'ancienne génération qui a tendance, dans les relations professionnelles, à user largement de formules d'appel empruntées à la lettre, démarche qui révèle un degré de formalité plus élevé en japonais qu'en français.

Cet article propose une analyse de quelques énoncés malédictifs en tant que marqueurs de croyances et de valeurs culturelles. L'étude est menée sur des corpus en français et en anglais issus de l'internet autour de ‘maudire’, ‘damn’ et ‘curse’. En interrogeant les particularités lexico-grammaticales de ces énoncés, en observant tour à tour leur valeur expressive, leur potentiel insultant, leur validation/invalidation interlocutive et les effets pragmatiques qu'ils préconisent, on finit par dégager une distinction au niveau de l'acte de langage lui-même: instrumental en français, où il vise l'intersubjectivation des émotions, vs. hostile en anglais, où le destinataire est directement interpellé et risque de perdre la face. Cette différence renvoie à des causalités socio-culturelles plus profondes (interdits, croyances, rapport aux émotions), mais aussi à des contraintes structurelles liées aux propriétés des lexèmes susmentionnés.

Dans le présent article, je me propose de montrer comment les fonctions discursives de la Construction Détachée à Gauche (CDG) liées au marquage de la structure informationnelle topique/commentaire se réalisent dans des contextes interactifs. Je pose notamment que la façon dont les occurrences de la CDG sont distribuées à travers la succession de tours de parole dépend en partie d'une stratégie discursive déployée par le locuteur, à savoir l’élicitation ou la narration. Les faits présentés ici ont pour visée de fournir des éléments de réponses nouveaux qui aident à mieux comprendre le rôle de la CDG dans l'organisation thématique et séquentielle du discours.

This study presents data from an elicitation study on French size and color adjectives in noun phrases (DPs), both early acquired structures. Thirty-two francophone children aged 3–5 years participated in the study. Adjectives were elicited using specially designed puzzles and spontaneous speech corpora. We observed that errors in French variable adjectives are produced in the early acquisition stages, especially in the context of feminine colour DPs. We propose that the source of difficulty for feminine variable adjectives is the retrieval of a lexicalized form that competes with the masculine adjective denoting the same concept.

Cet article constitue une tentative d'analyse d'un emploi peu étudié de l'imparfait – l'imparfait préludique – tel qu'il a été observé dans les énoncés authentiques prononcés par une petite fille en situation de jeu. À partir de la description du contexte ainsi que du co-texte, nous essayons d'expliquer en quoi la valeur aspectuo-temporelle de l'imparfait répond parfaitement aux contraintes linguistiques et situationnelles de cet usage; puis de mieux comprendre les raisons de cet emploi chez l'enfant observé en évaluant tour à tour deux hypothèses proposées dans la littérature (reality-switching ou self-effacement) pour rendre compte de l'effet modal produit par l'imparfait dans ce tour.

Cet article propose une analyse de discours contrastive des documents professionnels qu'une entreprise multinationale adresse à son personnel en deux versions linguistiques différentes (anglais-américain et français) de statut égal. Produits au terme d'un processus collectif complexe (écriture en anglais lingua franca et ‘bi-textes’) visant à en faire des documents identiques, ces Principes d'Action révèlent pourtant des dissemblances. On en cherche la cohérence en croisant les analyses énonciative, sémantique et linguistique des diverses catégories sur lesquelles reposent les différences, avant de conclure à une représentation d'univers de travail distincts dans lesquels, entre autres, l'autorité s'exerce différemment, notamment en fonction des sujets concernés. On s'interroge, pour finir, sur les liens entre les univers de travail représentés et la culture des sociétés concernées.

Using data from the ESRC funded project Pragmatics and Intercultural Communication (PIC), this paper applies contrastive quantitative and qualitative analysis to data derived from oral statements, logbooks and retrospective reports by language teaching assistants in France and England. The data concerns their ‘rapport’ (Spencer-Oatey, 2003; 2005) with the members of staff responsible for their professional supervision and the paper assesses complaint behaviour across the two national groups. Basing our study on computer recorded discourse segments taxonomically codified as ‘negative assessment’, we show that the incidence of ‘indirect’ complaint (Boxer, 1993) is significantly higher among English assistants than among their French counterparts. A revised model for measuring ‘severity’ (House and Kasper, 1981; Olshtain and Weinbach, 1993) is applied to the data using corpus linguistic techniques. Its findings demonstrate that English assistants also complain more ‘severely’ than their French peers. Nevertheless, the difference in linguistic behaviour between individuals within each group is shown to be greater than that between the two national groups, implying that personality is a stronger determinant of cultural outlook than nationality.