En marge d'un mémoire sur les finances de la ville de Gand, que vient ie couronner l'Académie de Belgique et qui va doter l'histoire urbaine des Pays-Bas d'un monument comparable aux ouvrages similaires d'Espinas, de Bûcher, de Sieveking et de Stilda, Mr Hans Van Werveke nous donne le résultat de ses recherches sur Les conséquences économiques et sociales de la politique monétaire des comtes de Flandre de 1337 à 1433 : étude très courte, mais riche d'aperçus nouveaux.

Le titre même du travail appelle une première observation : les mots «politique monétaire», qui impliquent une notion de dessein, peuvent-ils s'appliquer aux mutations des monnaies auxquelles ont dû procéder les comtes de Flandre, contraints et forcés, comme la plupart des princes de leur temps ? On en peut douter.

Dans un article sur le Problème de l'or au moyen âge, paru dans un des derniers numéros des Annales, j'avais été amené à me demander s'il y eut, au moyen âge, des exploitations aurifères dans nos montagnes du Centre . Mon attention avait été attirée sur ce point par une mention de l'état des envois faits, en 1250, à Alphonse de Poitiers ; on y voit figurer, à côté de monnaies d'or achetées, en France, par les représentants du prince croisé, « una marcha auri Monteferandi ». Mr P. Fournier, Archiviste du Puy-de-Dôme, veut bien me faire observer qu'il s'agit simplement d'une redevance, d'un marc d'or en effet, payée annuellement par les bourgeois de Montferrand en échange de la sauvegarde accordée à la ville par Louis VIII (CH. Petit-Dutaillis, Étude sur la vie et le règne de Louis VIII, Catalogue, nos 319-321). Elle passa à Alphonse de Poitiers, avec l'apanage d'Auvergne.

Le petit ouvrage, plein de suc, que notre excellent collaborateur Mr Henri Labouret a intitulé A la recherche d'une politique indigène dans l'Ouest Africain doit être recommandé à tous les Français — à tous les Européens — qui savent lire. Lassés, il faut l'espérer, par les élucubrations, également incompétentes, des presses adverses, ils reconnaîtront, dans ces quelques pages, volontairement très sobres, avec un sentiment des grandes tâches nationales infiniment plus profond que dans le lyrisme facile de certaines propagandes, un humanitarisme dont le son résonne singulièrement pur lorsqu'on le compare aux professions de foi de ces prétendus amis des Noirs qui, de leur vie, n'ont jamais vu, jamais cherché à se représenter un village mossi ou haoussa. Parmi tous les lecteurs que nous souhaitons à cette œuvre de science et de courage, on nous excusera de songer ici, en première ligne, aux historiens.

Les livres de Mr Pierre De Vaissière ont presque toujours pour eux d'être des livres au sujet bien choisi : qu'on se rappelle ses Gentilshommes campagnards, son Saint-Domingue, ses vivants et pittoresques Récits du temps des troubles — sans compter les autres. Cette fois encore, il a su trouver un sujet d'importance. Les Curés de campagne de l'ancienne France, écrire l'histoire de leur institution, celle de leur influence et de leur activité, quelle belle page d'histoire sociale française ne serait-ce point là ? Mais qu'il y faudrait de talents divers, d'expériences personnelles variées et non pas seulement de recours aux documents, mais d'ouvertures sur la vie…, Mr de Vaissière ne nous donne pas tout cela — et on pourrait le chicaner sur un titre trop général, d'une ampleur telle qu'elle écrase un peu son petit livre. Mais ce qu'il nous donne traite, avec intérêt, une partie, un chapitre de l'immense histoire sociale qu'on pourrait composer sous le titre qu'il a choisi.

Sans plus attendre, sans prendre le temps d'en dénombrer en détail toutes les richesses, signalons l'apparition aux Éditions Domat-Montchrestien du volume qui achève et couronne le Cours d'économie politique professé en trois années au Conservatoire national des Arts et Métiers par Mr François Simiand. Comme les trois volumes de ce cours n'ont paru ni simultanément, ni dans leur ordre normal — le premier publié, le cours de 1928-1929, formait le tome II de l'ensemble ; il a été suivi du tome III (cours de 1929-1930) ; celui qui vient de paraître (cours de 1930-1931) est, en réalité, le tome Ier — rappelons brièvement les divisions organiques de ce remarquable ensemble.

L'American Academy of Political and Social Science, depuis longtemps déjà, consacre chaque volume de ses Annales à quelque question importante, pour laquelle elle demande le concours d'un grand nombre de spécialistes qualifiés. Ces « symposiums », comme on dit de l'autre côté de l'Atlantique, constituent de précieuses mises au point, qu'anime le conflit des opinions divergentes.

Un volume de la série, concernant les bourses de marchandises aux États- Unis, avait paru en 1911 : il ne traitait, et pour cause, que des bourses des grains, du coton et du café.

Mr Georges Mauco a longuement étudié le rôle des étrangers dans l'activité économique française, tandis que Mr Ludovic Naudeau enquêtait sur le problème de la natalité. L'étude de Mr Mauco est objective, basée sur le recensement de 1926 et sur l'observation directe des colonies étrangères en France ; l'enquête de Mr Naudeau pose un problème et y cherche des solutions.

A l'immigration de la qualité étudiée par Mr Mauco dans un premier chapitre, évidemment trop bref et rapide, a succédé, au XIXe siècle, une immigration de la quantité provoquée par l'industrialisation du pays et la diminution de la natalité française. Les explications de Mr Mauco rejoignent sur ce point les réflexions de Mr Naudeau. L'essentiel de son sujet est cette immigration organisée qui débuta dans les années d'avant-guerre (1906-1913) — celle des Polonais dans l'agriculture, des Italiens dans l'industrie. La guerre provoqua une demande de main-d'œuvre coloniale et chinoise, — blanche également.