The technological stagnation of large bureaucratic organizations in the seventies led to a revival of “Schumpeterian” entrepreneurship. This is explained as a consequence of the search for flexibility induced by an increase of structural uncertainty. The role of credit in promoting technological flexibility is also considered. Its basic function today is seen to consist not so much in a rapid redistribution of productive resources, as Schumpeter maintained, but rather in a proper reallocation of technological risk.

Cet article présente la réponse des auteurs à cinq analyses critiques de leur livre The Economies of the Profit Rate (par Carlo Benetti et Jean Cartelier, Gérard de Bernis, Duncan Foley, Nicolas Gravel et Michel De Vroey). Outre un commentaire qui met davantage l’accent sur certains aspects de l’histoire de la pensée économique, cette réponse distingue deux contributions qui touchent aux fondements de la théorie économique et deux autres qui allient étroitement théorie et analyse factuelle. Face aux remarques de Michel De Vroey, nous tentons de justifier la réalité de notre inspiration classique et marxiste, ainsi que l’usage que nous faisons simultanément de l’équilibre et du déséquilibre. Qu’il s’agisse de la modélisation des comportements ou de la définition de l’équilibre, on tente de réfuter le point de vue traditionnel de l’orthodoxie (maximisation et équilibre walrasien) défendu par Nicolas Gravel. À l’hétérodoxie fondamentaliste de Carlo Benetti et Jean Cartelier, on oppose l’interaction constante des théories et de l’analyse factuelle, alors que leur critique du traitement de la monnaie semble renvoyer à un certain nombre de malentendus qu’on s’efforce de dissiper. Les suggestions de Duncan Foley concernant la complexification des modèles et de l’analyse sont les bienvenues, de même que ses demandes de clarifications concernant l’analyse historique. Le dialogue est établi avec Gérard de Bernis qui s’efforce d’éclaircir les relations entre sa vision historique en termes de « régulation » et les analyses du livre.

I. — Nous n’avons pas besoin d’insister sur les difficultés qu’offre actuellement l’étude du problème des prix en Belgique. L’administration a retardé tant qu’elle a pu la publication des index, bien qu’elle ait procédé régulièrement au relevé des prix, parce qu’elle se rendait compte à juste titre des causes d’inexactitude qui auraient affecté ces instruments. Il y a lieu en effet de constater les anomalies suivantes, bien faites pour décourager ceux qui recherchent la fidélité statistique:

Since the « Oil Crisis » of 1973 increasing attention has been paid to the supply and to the availability of the supply of energy. In particular, there has, over the past few years, been a reversal of the attitude that there is an adequate supply of oil for use by an expanding world economy and a number of increasingly pessemistic views have reveived wide publicity. We shall not, here, continue our arguments that these studies are overly pessemistic. We think it necessary to point out, however, that the modification of the world energy system to accommodate a new major energy source will be a lengthy, complicated and expensive affair; whether that new source is coal, nuclear (fission or fusion), solar, saltwater/freshwater ion transfer or rubber bands.

Le multiplicateur d'investissement fut conçu dans les années trente pour établir l'existence d'une hausse cumulative des revenus provoquée par les dépenses d'investissement. Cependant cette démarche a mené à une impasse : des caractéristiques contradictoires étaient attribuées aux concepts fondamentaux ; c'est ainsi que l'épargne, pourtant considérée comme un résidu, déterminait en fait la limite de la multiplication. Un réexamen de la nature de l'épargne conduit à préciser la nature du multiplicande et à faire passer le multiplicateur au second plan. On dispose alors d'une interprétation nouvelle des opérations de création et de destruction des revenus, dans le respect de la relation I = S.

The economic and financial crisis has meant sizeable employment losses that resulted from different adjustment mechanisms in domestic firms and multinational companies. This may be due to either production plant closures or downsizing by firms that remain active. This paper evaluates the importance of both phenomena for multinational and domestic firms in Belgium over the period preceding the crisis (1997-2008), using a firm-level dataset. Our results reveal that multinational enterprises tend to leave the local market more frequently than domestic firms with comparable firm and sector characteristics. Further, multinational incumbents face employment adjustment costs for white-collar workers that are around half of those borne by domestic firms. In sum, our findings suggest that multinational firms are more flexible in terms of plant location as well as in terms of employment adjustment. However, before the crisis, foreign multinationals created more jobs on average than other types of firms.

Capital utilisation and the physical stock of capital are generally assumed to be close substitutes in the production process. Thus, models of the demand for capital or of investment activity must, in principle, incorporate some notion of the optimal level of capital utilisation and its associated costs. The part played by capital utilisation in investment activity is the primary reason for this paper and it is argued that the literature in this area has tended to underemphasize its role. The discussion, however, focusses on the reasons for the lack of emphasis on capital utilisation and this is traced to both problems of theory and measurement. A simple neoclassical theoretical framework is adopted throughout, although it is fairly clear that a number of further problems will be posed by the introduction of capital utilisation into a vintage model. While the theoretical discussion is perfectly general, the empirical work uses data for the U.K. Chemicals industry, simply in order to illustrate the problems of measurement.

Les surplus de la balance des transactions courantes de la Belgique

1. Sans avoir poursuivi une politique de contingentements ou de subsides à l'exportation, la Belgique a pu enregistrer, depuis 1948, des surplus importants dans ses échanges extérieurs. Certes, les réserves de devises belges ont subi des fluctuations assez marquées, particulièrement en 1950-1951 et en 1956-1957, et diverses mesures temporaires ont été prises pour atténuer l'ampleur de ces mouvements; mais il s'agissait là de fluctuations à court terme. La tendance fondamentale a été celle d'une balance des paiements créditrice.

Cet article propose d’analyser le lien entre la stabilité d’un cartel et les problèmes qui ont prévalus à sa formation. Pour cela nous reconsidérons, dans un contexte dissymétrique, les concepts de stabilité proposés à l’origine par d’Aspremont, Jacquemin, Gabszewicz et Weymark [1983]. L’hétérogénéité des agents dans l’industrie nous conduit alors à adopter une approche « individu par individu » permettant de dresser une typologie des participants potentiels à la formation du cartel. Nous illustrons cette analyse conceptuelle par une application à un contexte de différenciation spatiale.

Cet article examine la relation entre le taux de croissance de la masse monétaire et l'accumulation du capital physique durant la dynamique transitoire d'un modèle de croisssance endogène à deux secteurs (capital humain et capital physique) à la Lucas [1988]. Utilisant une fonction d'utilité CES, on montre que, sur la trajectoire d'ajustement, pour un rapport initial du capital physique sur le capital humain inférieur à sa valeur stationnaire, le saut de l'investissement en réponse à un accroissement du taux de croissance de la masse monétaire a le signe de (S – 1)(S – σ), où S est l'élasticité de substitution intertemporelle, et σ l'élasticité instantanée de substitution entre consommation et monnaie. Les propriétés d'hystérèse des modèles de croissance endogène sont ensuite invoquées pour mettre en évidence la non-superneutralité de la monnaie à long terme sur le niveau des variables réelles.

Forme d'observation particulièrement adaptée aux exigences de l'analyse longitudinale des phénomènes démographiques qui n'excluent pas du champ d'observation les individus qui les subissent (1), l'observation rétrospective pré¬sente aussi l'avantage de la simplicité et de l'homogénéité: tous les renseignements concernant une même personne sont consignés sur un bulletin unique et de ce fait ne se pose aucun des problèmes que soulève toujours le rapprochement de deux sources différentes (2). Il est ainsi aisé de suivre les principaux événements de la vie d'un individu: événements proprement démographiques (mariage, éventuellement veuvage ou divorce et remariage, naissances d'enfants, migrations) mais aussi des événements de nature sociologique (âge de fin d'étude, étapes de la mobilité sociale…) (3).

La population du globe, abstraction faite de la Chine, a augmenté, aux cours des trente dernières années, de 37%.

La production industrielle a progressé, pendant la même période, de 154%, soit à un rythme quatre fois plus rapide que l’accroissement de la population mondiale.

Le corollaire de la poussée industrielle devait nécessairement être une plus forte consommation d’énergie qui, pour la période envisagée, a accusé une augmentation de 116%, donc moins importante que celle de la production industrielle. Cet état de choses est dû essentiellement à une utilisation plus rationnelle de l’énergie.

Enfin, et toujours au cours de la période 1929–1959, la consommation mondiale du pétrole s’est accrue de 350%.

La consommation d’énergie du monde libre a atteint, en 1960, 3,9 milliards de tonnes équivalence charbon, la part des Etats-Unis étant de 45% et celle de l’Europe de 25%.

We study the welfare impact of enforcing a competitive behavior from an unregulated fringe competing with a regulated dominant operator, with imperfectly differentiated goods. The fringe is potentially collusive but may be supervised by a competition authority. We show that the complementarity/substitutability between regulation and competition policy strongly depends on the nature of the market interaction.

Forcing the fringe to adopt a competitive behavior always benefits consumers. However, it also affects the amount of subsidy that must be provided to the regulated firm for cost-reimbursement purposes, which has a social cost when public funds are costly. With complements, antitrust intervention is always welfare-improving. It is also preferable with weak substitutes, but is detrimental to welfare for strong substitutes.

En conjoncture, le problème des stocks peut être abordé sous deux angles formellement distincts. D’une part, les réactions des entrepreneurs quant à leurs stocks, dans le cadre des différentes phases de la conjoncture: reprise, expansion, tension, récession. D’autre part, les effets des variations dans les volumes des stocks sur la conjoncture générale.

La présente étude se limite au premier de ces points de vue. Elle tente d’analyser sur les plans déductif et inductif le comportement du détenteur de stocks dans diverses situations conjoncturelles, sans entrer dans ses implications pour le développement de la conjoncture générale. Son but est de dégager quelques éléments d’un comportement systématique du détenteur de stocks en conjoncture.

In a recent paper Andrieu [l] derived the rules of derived demand for a factor in a perfectly competitive industry when the industry’s production function was homogeneous but not necessarily of degree one. In order to achieve compatibility with competitive behaviour economies of scale were assumed to be external to each firm but internal to the industry. Within this framework he showed that Marshall’s third rule concerning relative shares was modified and, further, proposed a ‘ fifth law ’ with respect to the returns to scale parameter :

‘ Other things being equal, an increase in the returns to scale will make the derived demand for a factor more (less) elastic if the demand for output is elastic (inelastic).

The purpose of this note is to examine a model which is the polar opposite to that considered by Andrieu. Here the firm is assumed to be the industry i.e. a monopolist. Non-constant returns to scale are introduced by assuming that the production function is homogeneous of an arbitrary degree. The analysis is not completely general since both the price elasticity of demand and the elasticity of supply of the second factor are assumed to be constant. However within this model it is shown that not only are Marshall’s second and third laws modified but also Andrieu’s fifth law.

1. Je suis reconnaissant à Paul De Grauwe d’avoir résumé, dans une note claire et concise, les principales objections que l’on peut formuler à l’égard d’une réduction de la durée du travail comme moyen de lutte contre le chômage. L’occasion qui m’est offerte de lui répondre me permettra de clarifier certains points de mon exposé du 26 mars, et d’aborder un aspect important que je n’avais pu traiter à ce moment, à savoir la relation entre inflation et emploi impliquée par la contrainte de balance des paiements.

Ma réponse est divisée en trois parties, correspondant aux différentes sections de la note de Paul De Grauwe. La première porte sur les effets d’une réduction de la durée du travail en termes de coûts salariaux et de productivité. La seconde traite des problèmes d’inflation et de change. La troisième, enfin, concerne l’embauche compensatoire.

2. Les graphiques utilisés par Paul De Grauwe sont utiles pour visualiser les conditions sous lesquelles une réduction de la durée du travail à revenu individuel inchangé permet d’accroître l’emploi.

The foreclosure of downstream firms is a major feature in the study of the strategic aspects of vertical integration. The main issue is that, however profitable it may seem for integrated firms to adopt this rising rivals’ costs strategy, foreclosure fails to appear in most models, unless integrated firms are assumed to be able to commit on this strategy. We propose a model based on the idea that foreclosure results from a technological choice. This approach allows us to find equilibrium vertical foreclosure without supposing any commitment capability to integrated firms. Foreclosure results from the adoption a technology that doesn’t rely on the (standard) intermediate good traded on the market, but on a different good, not compatible with the standard technology. The possibility of a (costly) adaptation of a nonstandard good to the standard technology is explicitly taken into account in the model.

La sociologie accoutume l'esprit à considérer toute espèce de manifestation de l'activité humaine comme un fait, comme une donnée offerte à l'observation. Le propre de la sociologie est de situer ce fait parmi d'autres faits qui composent le contexte social et de mettre en lumière les multiples dépendances de chaque phénomène social.