L'information et la diffusion font partie intégrante de la structure actuelle du département des Relations publiques et des Publications de la Croix-Rouge Philippine (PNRC). Bien qu'elles aient beaucoup en commun, l'information et la diffusion ont un rôle et des objectifs qui les distinguent. Une telle structure paraît idéale pour toute Société nationale qui, comme la PNRC, est de taille modeste et dispose de peu de ressources humaines et financières. En raison de contraintes financières, le chef du département des Relations publiques et des Publications de la PNRC doit orchestrer lui-même l'ensemble de ces activités, à l'exception de la diffusion qui est confiée à un autre responsable.

Quelle est la qualité réelle de l'information de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge dans le monde d'aujourd'hui?

L'information dans le Mouvement de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge est depuis longtemps un sujet controversé; certains esti-ment en effet qu'elle est insuffisamment développée et qu'elle mérite-rait qu'on lui accordât davantage d'intérêt.

Ni la Convention sur l'interdiction ou la limitation de l'emploi de certaines armes classiques qui peuvent çtre considérées comme produisant des effets traumatiques excessifs ou comme frappant sans discrimination, adoptée à Genève le 10 octobre 1990, ni les protocoles y annexés ne mentionnent spécifiquement dans leurs dispositifs les principes sur lesquels reposent les interdictions et les limitations prévues. Cependant, ces principes sont rappelés dans le préambule de la Convention.

Dans la Déclaration de Saint-Pétersbourg de 1868, les Etats signataires ont reconnu que la guerre a pour but d'affaiblir les forces militaires de l'ennemi: il suffit, à cet effet, de mettre hors de combat le plus grand nombre d'hommes possible. Done, employer des armes qui aggravent inutilement les souffrances des hommes mis hors de combat ou rendent leur mort inévitable irait au-delà du but poursuivi.

«La communication, moyen de promotion des services à la communauté» semble un sujet facile à traiter; il a, cependant, une grande importance, car il permet de montrer ce que toute institution active dans le domaine de la santé doit faire pour que ses efforts portent leurs fruits.

En examinant le sujet de plus près, on voit que l'une des tâchesfondamentales de la communication (qui est elle-même constituée d'un ensemble de tâches secondaires tendant toutes au même but) est depromouvoir les services à la communauté grâce à la publicité.

Depuis le jour où l'homme a découvert le feu et commencé à imaginer différents moyens de l'utiliser pour assurer à la fois la survie de l'espèce et le progrès, il a eu aussi recours au feu comme arme de destruction. Dans l'Art de la Guerre, Sun Tsu (500 av.J.-C.) parle de flèches incendiaires, tandis que, dans La Guerre du Péloponèse, Thucydide décrit une arme incendiaire utilisée à Sparte en 42 av.J.-C. Dans Le Déclin et la Chute de l'Empire romain, Edward Gibbon attribue le succès emporté par les Romains à Constantinople en 1453 ap.J.-C. au «feu grec», ce feu grégeois obtenu en enflammant un mélange de naphte, de poix et de résine et en le répandant à la surface des eaux. Près de cinq siècles plus tard, craignant une invasion, la Grande-Bretagne a utilisé le feu grégeois pour défendre ses côtes en 1940.

Lorsqu'on demande à l'homme de la rue, aux Pays-Bas de nommer une organisation bénévole, 93% citent la Croix-Rouge et sur ces 93 personnes, 92 portent un jugement très favorable sur ses activités. Dans de telles conditions, on pourrait être tenté de croire que la Croix-Rouge néerlandaise n'a aucun souci à se faire pour recueillir des fonds, que ceux-ci tombent pour ainsi dire automatiquement dans ses caisses…