French Kiss : le rendez-vous de Stephen Harper avec le Québec, Chantal Hébert, Montréal, Éditions de l'Homme, 2007, 326 pages.

Ce premier livre de la journaliste Chantal Hébert est la traduction de French Kiss: Stephen Harper's Blind Date With Quebec, qui est paru presque simultanément. Depuis quinze ans, Chantal Hébert rédige d'excellentes chroniques politiques pour des quotidiens comme le Toronto Star et Le Devoir; en outre, elle apparaît souvent à la télévision en tant que spécialiste de la politique fédérale. Il ne faudrait pas la confondre avec une autre Chantal Hébert, qui est spécialiste de l'histoire du théâtre burlesque québécois, à l'Université Laval, et qui a publié deux livres importants dans son domaine.

Order and Anarchy: Civil Society, Social Disorder and War, Robert Layton, Cambridge: Cambridge University Press, 2006, pp. vi, 197.

All societies undergo periods of stress from time to time, whether caused by internal factors or by radical changes in their economic, political or other environments. Why do some make the necessary adjustments by peaceful political means with relatively little disruption of their underlying social order while others spiral into violence, social disorder and (not infrequently) inter-communal warfare? This is a question that has long engaged political theorists and in this short book Robert Layton reflects upon it from the perspective of an anthropologist. His subject is nothing less than the role of violence in human evolution.

L'égalité introuvable. La parité, les féministes et la République, Éléonore Lépinard, Les Presses de sciences po (Collection Fait politique), 2007, 293 pages.

La parité, ou l'idée que les sièges dans les assemblées élues devraient être partagés également entre les femmes et les hommes, a fait couler beaucoup d'encre, surtout depuis la première moitié des années 1990. Dans ce contexte d'abondance, l'apport original de L'égalité introuvable est d'étudier cette problématique sous l'angle du processus de légitimation discursive, c'est-à-dire en s'interrogeant sur les normes juridiques et politiques qui ont rendu possible la parité. En d'autres mots, Lépinard cherche à mettre au jour les mécanismes discursifs qui ont permis que la revendication de la parité soit mise en conformité avec les valeurs de la République française, notamment celles de l'égalité formelle de tous les citoyens et de l'universalisme abstrait.

The Logics and Politics of Post-WWII Migration to Western Europe, Anthony M. Messina, New York: Cambridge University Press, 2007, pp. xv, 290.

One of the most contentious and politically sensitive issues in Europe is immigration. The demographic trends indicate that the Old Continent is indeed getting older. To maintain their living standards, Europeans have to either increase birth rates or open the gates to immigrants in an orderly and welcoming way. Yet despite the practicality and, sooner rather than later, the necessity for an open, comprehensive and pro-active immigration policy, European countries are far from having one. At best, they have procedures concerning how to handle foreigners. The main “culprits” for this state of affairs are the people rather than governments. The Europeans, however rational the arguments for increasing immigration may be, are unwilling to embrace it. Paradoxically, those who are most opposed (and vote accordingly) are older people, even though they depend most on a large taxpayer base without which cheques from government-run pension plans would stop flowing eventually and publicly managed health care systems would run out of money.

Incertitudes, pouvoir et résistances : les enjeux du politique dans la modernité, Carol Levasseur, Québec, Les Presses de l'Université Laval, 2006, 432 pages.

La quatrième de couverture décrit l'ouvrage en peu de mots : “Ce livre contient les principales contributions de Carol Levasseur, professeur au Département de science politique de l'Université Laval, décédé en 2003”. Publié après la mort de l'auteur, il se compose de textes réunis et mis en perspective par ses collègues : Leila Azzaria, Jean-Marie Fecteau, Jean-Guy Lacroix et Diane Lamoureux. Il présente donc les limites inhérentes à tout recueil visant à rendre compte de la pensée d'un auteur dans sa complexité … en l'absence de toute rétroaction de sa part.