Este estudio se diseñó para evaluar el efecto de la preparación semántica con una tarea de decisión léxica en 22 pacientes deprimidos (DSM III-R, 1987) y 30 sujetos de control. Se evaluó a estos pacientes dos veces: primero cuando llegaron al hospital y, en segundo lugar, después de la mejoría clínica. La mejoría clínica se evaluó utilizando las escalas habituales de evaluación de la depresión. Se usó una tarea de decisión léxica que implicaba relaciones semánticas (relacionado frente a no relacionado, p. ej., manzana-pera) para evaluar el procesamiento de la información semántica. Los resultados mostraron que, para la primera evaluación, los depresivos presentaban una preparación semántica similar a los sujetos de control. Cuando comparamos la preparación semántica en la primera y segunda administración de la prueba, observamos que su amplitud era idéntica. La única diferencia entre las dos ocasiones se refiere al tiempo de reacción global en el grupo depresivo. Este último resultado indicaba que el retardo psicomotor característico disminuye con la mejoría clínica. Uno de los resultados principales se refiere al hecho de que los pacientes depresivos graves (primera administración) mostraban una preparación semántica normal en una tarea de decisión léxica. Estos resultados indican, en esta población clínica, la conservación de los procesos controlados implicados en esta tarea de decisión léxica.