Dado que celebramos el quicuagésimo cumpleaños de la introducción de los neurolépticos en psiquiatría, el autor propone echar un vistazo a algunos resultados relacionados con la práctica terapéutica. Después de una breve revisión cronológica de las publicaciones de las prácticas clínicas y los modelos teóricos que han controlado el tratamiento farmacológico de la esquizofrenia, el autor presenta una revisión crítica de cuatro meta-análisis. Desde el informe inicial de Delay, Deniker y Harl, la historia de los neurolépticos comprende varios períodos. En 1963 se propuso la teoría hiperdopaminérgica de la psicosis. Otro período comenzó con los modelos basados principalmente en la hipótesis del bloqueo relativo de los receptores de serotonina/dopamina. Más recientemente, un nuevo marco para comprender el efecto diferencial de los antipsicóticos se relaciona con la modulación apropiada (por ejemplo, la disociación rápida) del receptor D2 solo. El concepto de atipicidad se ha convertido en una nueva perspectiva para la investigación y para comercializar nuevos compuestos. Sin embargo, después de 50 años de fármacos neurolépticos, ¿podemos responder a las simples preguntas siguientes?: ¿Son los neurolépticos eficaces en el tratamiento de la esquizofrenia? ¿Hay diferencias entre los neurolépticos atípicos y los convencionales? ¿Cuál es la eficacia y la seguridad de los nuevos medicamentos antipsicóticos comparado con la eficacia y la seguridad de la clozapina? En realidad, las respuestas que los meta-análisis dan a estas simples preguntas deberían provocar en nosotros una gran humildad. Si deseamos basar la psiquiatría en la medicina basada en la evidencia, corremos un riesgo real al mirar más de cerca a lo que durante mucho tiempo se han considerado hechos. Cada psiquiatra debe continuar siendo crítico, escético y (no excesivamente) optimista y aprender para integrar los aspectos positivos de nuestra base creciente de conocimientos.

Actualmente, la discinesia tardía (DT) es un problema clínico importante. La prevalencia media se estima en un 30%. La aparición de antipsicóticos ha abierto nuevos caminos. El perfil extrapiramidal de estas moléculas es más favorable que el de los neurolépticos convencionales. Para evaluar su potencial tanto profiláctico como curativo, revisamos las publicaciones acerca de cuatro de estos antipsicóticos atípicos: clozapina, risperidona, olanzapina y amisulprida. La clozapina parece inducir menos casos de DT que los neurolépticos convencionales, y tiene un efecto terapéutico específico. Sin embargo, el riesgo de agranulocitosis reduce la posibilidad de utilización. La risperidona parece ser una terapia efectiva, pero varios autores comunican casos de DT durante el tratamiento. Además, se necesitan estudios mayores y seguimientos más largos para confirmar la eficacia de la olanzapina y la amisulprida. Se necesitan aún otros estudios y observaciones antes de extraer una conclusión para estas nuevas acciones antipsicóticas atípicas. Sin duda son prometedoras, pero no podemos ignorar la noción de riesgo-beneficio; el control regular y la escucha a la experiencia subjetiva de los pacientes deben figurar en primer lugar en la elección de la terapia.

La ambivalencia hacia el tratamiento y el comportamiento suicida repetido son problemas muy conocidos en las personas que intentan suicidarse. Se realizó un estudio controlado distribuido al azar para investigar la influencia de los contactos telefónicos repetidos en la asistencia al tratamiento, la repetición del comportamiento suicida y la salud mental el año posterior a un intento de suicidio.

Este estudio se diseñó para evaluar el efecto de la preparación semántica con una tarea de decisión léxica en 22 pacientes deprimidos (DSM III-R, 1987) y 30 sujetos de control. Se evaluó a estos pacientes dos veces: primero cuando llegaron al hospital y, en segundo lugar, después de la mejoría clínica. La mejoría clínica se evaluó utilizando las escalas habituales de evaluación de la depresión. Se usó una tarea de decisión léxica que implicaba relaciones semánticas (relacionado frente a no relacionado, p. ej., manzana-pera) para evaluar el procesamiento de la información semántica. Los resultados mostraron que, para la primera evaluación, los depresivos presentaban una preparación semántica similar a los sujetos de control. Cuando comparamos la preparación semántica en la primera y segunda administración de la prueba, observamos que su amplitud era idéntica. La única diferencia entre las dos ocasiones se refiere al tiempo de reacción global en el grupo depresivo. Este último resultado indicaba que el retardo psicomotor característico disminuye con la mejoría clínica. Uno de los resultados principales se refiere al hecho de que los pacientes depresivos graves (primera administración) mostraban una preparación semántica normal en una tarea de decisión léxica. Estos resultados indican, en esta población clínica, la conservación de los procesos controlados implicados en esta tarea de decisión léxica.

Este estudio examina las propiedades del Inventario Retrospectivo de Detección Psiquiátrica Infantil y Adolescente, CAPSI-R, un cuestionario de autoinforme de 146 elementos para adultos referente a síntomas psiquiátricos infantiles anteriores, que comprende tanto categorías del DSM-IV como la deficiencia funcional. El instrumento se envió por correo a 359 antiguos pacientes psiquiátricos infantiles nacidos entre 1951 y 1977 (164 de los cuales respondieron) y a un grupo de control emparejado (193 de los cuales respondieron). Hubo buena consistencia interna (el alfa de Cronbach fue 0,62-0,93, y 0,76-0,93 después de la eliminación de un elemento). La prevalencia vital de trastorno mental fue 87,8% en los antiguos pacientes sin considerar la deficiencia, y 76,8% cuando se consideraba ésta. Las cifras correspondientes para el grupo de control fueron 49,7% y 10,4%, respectivamente. Cuando los diagnóstics del CAPSI-R de los antiguos pacientes (con incorporación del criterio de deficiencia) se validaron frente a los diagnósticos del DSM-IV basados en la información presente en sus historias clínicas, se obtuvo por lo general una sensibilidad y una especificidad aceptables. La kappa global entre los diagnósticos del CAPSI-R y los de las historias clínica fue 0,79. El CAPSI-R ofrece perspectivas prometedoras para la evaluación posterior y puede ser útil en el reconocimiento de los trastornos mentales infantiles y adolescentes en adultos.