El objetivo del presente estudio era realizar una investigación sistem೩ca sobre la frecuencia y el impacto del suicidio de los pacientes en los psiquiatras en formación, y la disponibilidad y utilidad de cursos de formación. Se recogieron datos de 114 psiquiatras en formación de la parte de habla holandesa de Bélgica, que representa una tasa de respuesta del 70%. Se adaptó un cuestionario de autoinforme desarrollado en el Reino Unido a la situación flamenca. Se utilizó también una versión holandesa de la Escala del Impacto de los Acontecimientos (IES) que indaga sobre los síntomas de estrés postraumático. La frecuencia de la experiencia de suicidio fue considerablemente superior en el presente estudio que en trabajos similares en los EE.UU. y el Reino Unido. Un treinta por ciento de los psiquiatras en primer año formación se habían enfrentado al suicidio del paciente. El impacto personal y profesional del suicidio del paciente, así como las puntuaciones de estrés postraumático, fueron considerablemente más bajos en los psiquiatras en formación flamencos. Éstos consideraron que el apoyo informal tenía más valor que el apoyo formal para aceptar el acontecimiento. Por último, se encontró que la formación para graduados en la actitud diagnóstico-terapéutica posterior al suicidio era en gran parte insuficiente. Los resultados del presente estudio muestran que los psiquiatras en formación en la parte de habla holandesa de Bélgica corren un riesgo alto de experimentar el suicidio del paciente, mientras que el impacto de esta experiencia parece ser relativamente bajo. Sólo una pequeña minoría de profesionales en formación había recibido formación adecuada en los procedimientos a seguir después del suicidio del paciente.
