The consequences of the adoption of quality standards on the endogenous timing of moves are investigated in a vertically differentiated duopoly. We obtain two main results. First, we prove that, when the low-quality firm is Stackelberg leader in the quality stage, the related MQS is ineffective. Second, the timing game in the quality space has a unique equilibrium in pure strategies, involving simultaneous moves. The related optimal MQS is time consistent, although suboptimal from the viewpoint of the regulator.

We consider an OLG model with production and altruistic agents initially developed by Barro (1974). Through a simple example, we show that, contrary to the intuition of Abel (1987) and Weil (1987), an increase in the degree of altruism can result in a decrease in the stationary level of bequests even if the Diamond model has a unique and stable steady state. To rule out this counterintuitive case, an assumption on the curvature of the production function is necessary.

On utilise le modèle d’accumulation optimale de Ramsey pour analyser la dynamique des inégalités au sein d’un pays s’ouvrant aux échanges avec un pays plus pauvre. Avec une fonction de production Cobb-Douglas, le modèle prédit, en même temps qu’une augmentation des inégalités de revenu, une diminution des inégalités de patrimoine. Ce résultat reproduit la dynamique croisée des distributions de revenu et de patrimoine observée en France sur la période récente.

In this paper, we have distinguished three different conceptions of the budget constraint (BC). The first one, introduced by Clower, regards the BC as a universal (unconditional) rational planning postulate. This does not imply market equilibrium or optimality. The second one, advocated by Kornai, considers the BC as a conditional empirical fact regarding the specific behavioural regularity of agents that is determined by particular institutional setups. The third one is implicitly held by a number of endogenous explanations of the SBC notably by the Complete (optimal) Contracts Theory and the Public Choice Theory. It regards the BC as a matter of choice by rational agents. While Clower and Kornai try to understand the BC in the context of disequilibrium or at least independently of equilibrium or optimality conditions, the partisans of the third approach integrate the BC in the process of dynamic optimization. Although Kornai’s conception of the BC is irreconcilable with the third approach, it should be noted that Kornai’s standpoint is contradictory. In his appraisal of the hard budget constraint (HBC) in case of competitive market economy, Kornai contends that the application of the BC is equivalent to the realization of Walras’ Law. He then uses this ideal HBC as a normative reference in order to measure the inefficiencies of the soft budget constraint (SBC). In fact, Kornai’s standpoint with regard to the HBC and his efficiency analysis are in tune with the third approach.

La critique d’ad hocité est courante en économie, mais elle reste confuse, reposant aussi bien sur des arguments d’ordre heuristique (fondements microéconomiques), que sur des arguments d’ordre empirique (ajustement d’une théorie aux faits). Si l’épistémologie d’inspiration poppérienne fourni des définitions utiles, quoique discutables, de l’ad hocité, une revue de quelques commentaires récents révèle un autre sens attribué par les économistes: une hypothèse qui manque de fondements empiriques tout en étant essentielle à la dérivation des certaines conclusions. Nous cherchons ensuite à déterminer dans quelle mesure les théories de la croissance endogène sont exposées à la critique d’ad hocité. Tout d’abord, s’il est impossible d’affirmer que certaines hypothèses communes à tous les modèles (rendements constants dans la production et forme des fonctions d’utilité) sont ad hoc d’un point de vue empirique ou heuristique, la véritable critique qui peut leur être adressée relève plutôt d’un manque de réalisme. Ensuite, la tentative d’ajustement du modèle néoclassique à l’absence de convergence internationale illustre la difficile application de l’ad hoc dans son acception empirique. Enfin, l’utilisation de l’agent représentatif dans les modèles de croissance en concurrence imparfaite est évaluée à la lumière d’une définition heuristique de l’ad hocité.