El tema de la presente reseña no es, ciertamente, fácil. La dificultad de nuestro tema es doble; por una parte, dos de sus tres factores (paz y derechos humanos) plantean cuestiones de conceptión y de interpretatión; por otra parte, tratarlos juntos requiere encontrar para ellos un denominador comun que no es evidente, incluso —y quizas sobre todo— en el limitado ámbito del Movimiento de la Cruz Roja.

Por consiguiente, desearíamos fijar, en primer lugar, algunas ideas sencillas que nos guiarán en esta reseña.

El Protocolo adicional I a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949 relativo a la protección de las víctimas de los conflictos armados internacionales (Protocolo I) contiene varios artíiculos que se refieren explícitamente a los Estados neutrales —por supuesto, no sólo a los siempre neutrales, sino también a los Estados que observan la neutralidad durante un conflicto determinado (neutralidad temporal).

Aparte de una definición legal de la Potencia protectora, con estas condiciones se estatuyen, por un lado, reglas de comportamiento para los casos en que haya víctimas de conflictos armados en poder de Estados neutrales y, por otro lado, normas que contribuyen a proteger la acción asistencial neutral, o que prohíben el abuso de los símbolos de una Potencia neutral.

Sería, sin embargo, una equivocación suponer que Estados que permanezcan neutrales en un conflicto armado deben respetar sólo las normas jurídicas relativas al estatuto de neutralidad.

Uno de los principios de base del derecho internacional aplicable en los conflictos armados es que, para con la población civil, integrada, por definición, por personas que no participan en las hostilidades, no esta permitido ningún acto de guerra.

Hasta la gran conflagración de los años 1939–1945, el derecho international no garantizaba prácticamente a la población civil una protección eficaz en caso de conflicto armado y no se proponía incluso tal objetivo, dado que la guerra se concebía entonces como una actividad estatal y que las personas civiles quedaban fuera de la lucha. Sin embargo, había principios y reglas generales, refrendados en diversos convenios internacionales, referentes, de una manera o de otra, tambien a la población civil.

El principio inscrito en la Declaración de San Petersburgo de 1868, según el cual «el único objetivo legítimo que los Estados deben fijarse en tiempo de guerra es el debilitamiento de las fuerzas militares del enemigo», se puede interpretar en el sentido de que los autores del documento pensaron en la protección de la población civil contra los riesgos de un conflicto armado.

Los estudios y análisis políticos contemporáneos relativos al Islam están, a menudo, impregnados de juicios y valores éticos propios del medio cultural de los investigadores.

Se destacan, al respecto, dos tendencias principales. La primera, que puede calificarse de « occidentalocéntrica », corresponde a la obra de orientalistas o de islamólogos formados en occidente e influenciados por la cultura occidental. En sus análisis del Islam, lo parangonan con las normas morales o políticas occidentales. La segunda, que podría llamarse « apologyética » se refleja, por lo general, en los escritos de pensadores musulmanes que, como reacción contra los ataques de que es objeto el Islam por parte de la primera escuela, intentan glorificarlo y, en particular, encontrar en el mismo las nociones y las novedades culturales del mundo moderno, es decir, de hecho, de occidente. Para éstos, el Islam sería, por ejemplo, el inventor y el promoter del gobierno democratico, del socialismo, de la separación de los poderes, de los derechos humanos y del derecho humanitario.

En el derecho general de la asistencia espiritual, se distinguen un derecho a recibir la asistencia y un derecho a prestar la asistencia. El derecho a la libertad religiosa es la base de tales derechos.

Para que se ejerzan en la práctica, esos derechos necesitan medios (de ahf, el derecho a los socorros) y ejecutantes (de ahí, el derecho de las organizaciones de socorro).

Se concibe la asistencia espiritual en los Convenios de Ginebra como la prestación de un personal especializado de socorro a los asistidos, a las personas protegidas por los Convenios. Las personas protegidas tienen derecho a esas prestaciones.

En la Revista Internacional se exponen los principios morales, que son fundamentales para el CICR y que incitan a que éste se ocupe al respecto, a nivel internacional. Constan las normas jurídicas en términos generales, pero hay que pormenorizarlas más en cuanto que se aplican particularmente al tema aquí tratado.

No sólo la Segunda Guerra Mundial produjo estragos en grandes zonas y prácticamente destruyó toda la vida económica, sino que dejó tras sí resentimiento, odio y grandes divergencias en lo ideológico. Desde que tuvieron lugar las primeras reagrupaciones de familiares, se manifestaron sus benéficos efectos; olvidaban los períodos belico y postbélico, orientándose hacia el futuro, en primer lugar hacia la reconstruction de su vida.

La Conferencia Diplomática sobre la reafirmación y el desarrollo del derecho internacional humanitario aplicable en los conflictos armados tuvo lugar, de 1974 a 1977, en Ginebra. En su cuarto período de sesiones, el año 1977, aprobó dos Protocolos adicionales a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949 relativos a la protección de las víctimas de los conflictos armados: el Protocolo I, relativo a los conflictos internacionales, y el Protocolo II, relativo a los conflictos no internacionales.

Poco después de haberse aprobado los Convenios de Ginebra en 1949, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) se dispuso a desarrollar esos instrumentos.

La Cruz Roja es una institution universal, en cuyo seno todas las Sociedades tienen los mismos derechos y el deber de ayudarse mutuamente.

En esta redactión se incluyen, asimismo, tres partes: la universalidad propiamente dicha —principio mixto, a la vez sustancial y orgánico—; la igualdad de las Sociedades nacionales y la solidaridad; estas dos ultimas nociones pertenecen al aspecto organico.

1. UNIVERSALIDAD

La Cruz Roja tiene vocatión universal. Eso significa que debe extenderse a todos los hombres, en todos los países, según la fórmula de 1955. La primera notión—extenderse a todos— tiene una significatión esencial para la Cruz Roja: su ideal le prescribe abrir los brazos a todos aquellos que Uegan solicitóndole asistencia. Los principios de humanidad y de no discriminatión suponen el de universalidad, como una consecuencia natural y necesaria. Uno de los rasgos que confieren a la Cruz Roja su originalidad, y tal vez su mérito, es haber puesto en practica, en su ámbito propio, esa universalidad tan frecuentemente soñada en el mundo, y tan poco realizada.

« Carácter voluntario » es una denominación mejor para el presente capítulo que la denominación «Carácter benévolo » utilizada en el texto francés de la Proclamatión y de este Comentario. Hoy, en el lenguaje francés moderno, se reserva la denominación « benévolas » para las personas que ofrecen sus servicios gratuitamente, que trabajan sin remuneración, sentido que se le da en adelante.

La palabra «voluntario», aplicada a una persona, no signífica necesariamente que trabaje sin remuneración, sino que trabaja por propia voluntad, sin impositión exterior. En un ejército, se llama voluntarios a los hombres que se alistan por propia voluntad, sin estar obligados por la ley, o que se ofrecen para cumplir una misión peligrosa o difícil.

La Cruz Roja es independiente. Auxiliares de los poderes públicos en sus actividades humanitarias y sometidas a las leyes que rigen los países respectivos, las Sociedades nacionales deben, sin embargo, conservar una autonomía que les permita actuar siempre de acuerdo con los principios de la Cruz Roja.

El enunciado de la Proclamación consta de tres elementos: el principio general de independencia, la auxiliaridad de la Cruz Roja y su autonomía respecto de los poderes públicos. Trataremos esos tres elementos sucesivamente.

La República Islámica del Irán comunicó, el 4 de julio de 1980, al Comité International de la Cruz Roja y a la Liga de Sociedades de la Cruz Roja su decisión de adoptar la media luna roja en lugar del león y sol rojos, como emblema y signo distintivo del servicio sanitario de los ejércitos. Tras esa decisión, la Sociedad nacional iraní también cambió sus nombre y emblema. Se denomina en adelante «Sociedad de la Media Luna Roja del Irán».

De conformidad con la práctica seguida en casos anteriores de modificación de emblema, el CICR solicitó a las autoridades iraníes que se comunique, asimismo, oficialmente ese cambio a los Estados Partes en los Convenios de Ginebra del 12 Agosto de 1949. En una carta conjunta de respuesta, fechada el 30 de julio y dirigida a la Sociedad nacional del Irán, el CICR y la Liga ponen de relieve la necesidad de tal comunicación, agregando que podrían, después, informar a todas las Sociedades nacionales acerca de dicho cambio, y que, además, esta cuestión figura en el orden del día del próximo Consejo Ejecutivo de la Liga.

A continuación, se hace la mención de que la Cruz Roja se abstiene de tomar parte en las hostilidades. Se trata de la neutralidad en el aspecto militar, y tal es, de hecho, la primera acepción de la neutralidad.

La afirmación es evidente, pero no menos necesaria. Algunos constderan su forma excesivamente somera, incluso brutal. Es verdad que la expresión ha de aplicarse a todas las formas de lucha, y no únicamente a las operaciones militares en sentido restringido. Asimismo, es preciso que abarque no solamente los conflictos entre naciones, sino también las guerras civiles y los disturbios interiores. Tal vez sea conveniente decir más bien: se abstiene de tomar parte en los conflictos armados de toda índole.

La Asamblea del Comité Internacional de la Cruz Roja eligió a dos nuevos miembros, señores Olivier Long y Dietrich Schindler, que asumieron sus funciones el 1 de diciembre de 1980.

El señor Olivier Long nacío en Ginebra el año 1915. Cursó estudios de derecho, de ciencias económicas y de ciencias políticas. Es doctor en derecho por la Universidad de París, titulado de la Escuela de Ciencias Políticas, en París, y doctor en ciencias políticas del Instituto Universitario de Altos Estudios Internationales, en Ginebra.

Fue, durante la Segunda Guerra Mundial, miembro de la Secretaría del CICR; después, en 1943, jefe del Servicio Económico en la Comisión Mixta de Socorros de la Cruz Roja Internacional, que se ocupaba de las personas civiles victimas de la guerra.

El señor Constantin Tsatsos, presidente de Grecia, visitó, el 19 de marzo de 1980, la sede del CICR. Fue recibido por el presidente del CICR, señor Alexandre Hay, a quien acompañaban miembros del Comité y de la Dirección así como dirigentes de la Liga de Sociedades de la Cruz Roja.

Tras haber visitado una exposición relativa a la Agencia Central de Informaciones, el presidente Constantin Tsatsos departió acerca de cuestiones de actualidad con los representantes del CICR.

La República Islámica de Mauritania, la República de Gabón y la Commonwealth de Bahamas remitieron al Gobierno suizo sendos instrumentos, fechados, respectivamente el 6 de febrero de 1980, el 20 de febrero de 1980 y el 6 de marzo de 1980, en los que expresan su adhesión a los dos Procotolos adicionales a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949, aprobados en Ginebra el 8 de junio de 1977.

Se registraron dichos instrumentos el 14 de marzo, el 8 de abril y el 10 de abril de 1980 y los Protocolos, de conformidad con sus disposiciones, entrarán en vigor seis meses después de haberse depositado el instrumento de adhesión, es decir:

para la República Islámica de Mauritania, el 14 de septiembre de 1980;

para la República de Gabón, el 8 de octubre de 1980;

para la Commonwealth de Bahamas, el 10 de octubre de 1980.

En cada paÍs sólo puede existir una sola Sociedad de la Cruz Roja; ésta debe ser accesible a todos y extender su actión humanitaria a la totalidad del territorio.

Con el tÍtulo de «unidad», en la Proclamatión se agrupan tres nociones: la unidad propiamente dicha o unicidad: no puede haber sino una sola Sociedad de la Cruz Roja en el mismo pais; el multirudinismo: debe estar abierta a todos; la generalidad de la acción: debe extenderse a la totalidad del territorio.

El Comité Internacional de la Cruz Roja recibió, consternado, la noticia de la muerte en accidente de automóvil, el 21 de septiembre de 1980, del señor Jürg Baumann, delegado del CICR en el Sudán.

Resultó ligeramente herido, en el mismo accidente, el señor Günther Omozik, enfermero de la Cruz Roja Suiza.

El señor Jürg Baumann, de 25 años, soltero, había sido enviado a Israel, donde ejerció, del 21 de febrero al 27 de septiembre de 1979, la función de delegado. El 3 de octubre de 1979, llegó a su nuevo destino en Jartum.

Todo el personal del CICR siente profundamente su pérdida y presenta a los familiares y amigos del señor Jürg Baumann la expresión de su pésame.

La noticia de la muerte repentina, el 6 de enero, a los ochenta años, del Profesor Eric Martin, ex presidente del CICR, conmovió profundamente al Comité Internacional y a quienes lo conocieron.

La carrera del Profesor Martin fue excepcional. Nacido el año 1900 en Ginebra, estudió medicina en esta ciudad, después en París, Estrasburgo y Viena. Abrió su gabinete en Ginebra el año 1929. Dirigió la Policlínica Universitaria Médica de 1936 a 1970, fue decano de la Facultad de Medicina dos voces (1956–1958 y 1965–1966) y rector de la Universidad de Ginebra de 1960 a 1962. Miembro de muchas asociaciones y academias médicas suizas y extranjeras, era también doctor honoris causa de la Universidad de Aix-Marsella y miembro correspondiente de la Academia de Medicina de París.

La embajada de Finlandia en Berna remitió al Gobierno suizo dos instrumentos fechados el 4 de julio de 1980 en que Finlandia ratifica los dos Protocolos adicionales a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949, aprobados el 8 de junio de 1977.

Esos instrumentos fueron registrados el 7 de agosto de 1980 y los Protocolos, de conformidad con sus disposiciones, entrarán en vigor para Finlandia seis meses más tarde, es decir el 7 de febrero de 1981.

El Gobierno de la República Popular de Bangladesh remitió al Gobierno suizo un instrumento fechado el 17 de abril de 1980 en que ese Estado se adhiere a los dos Protocolos adicionales a los Convenios de Ginebra del 12 de agosto de 1949, aprobados el 8 de junio de 1977.

Este instrumento fue registrado el 8 de septiembre de 1980 y los Protocolos, de conformidad con sus disposiciones, entraran en vigor para la República Popular de Bangladesh seis meses mas tarde, es decir el 8 demarzode 1981.

El presidente del CICR, señor Alexandre Hay, efectuó, del 27 de enero al 6 de febrero pasados, una misión en varios Estados árabes de Oriente Medio, acompañado por los señores Sergio Nessi, jefe de la División de Financiación del CICR, y Jean-Marc Bornet, delegado regional; estuvo sucesivamente en Kuwait, Bahrein, Qatar, Omán y los Emiratos Árabes Unidos. Es la primera visita oficial de un presidente del CICR a esa zona de los países árabes. El presidente del CICR fue recibido, en todas partes, con la mayor cordialidad por los jefes de los Estados, los miembros de los Gobiernos y los dirigentes de las Sociedades nacionales de la Media Luna Roja.

El presidente del CICR reseñó las principales actividades del CICR en el mundo y, particularmente, en los países musulmanes; se refirió a los difíciles problemas que se le plantean, en especial de índole financiera, debido a las necesidades cada vez mayores por razón de sus múltiples compromisos en las situaciones de conflicto.