La quantification de la psychopathologie est devenue indispensable en recherche clinique car, même pour les données de laboratoire, la signification statistique n’acquiert de sens que si, par des corrélations avec des données cliniques quantifiées, on lui trouve une signification clinique.

Mais il existe déjà trop d’échelles d’évaluation dont la validité n’a pas été suffisamment éprouvée. Il est grand temps que psychiatres et psychologues cliniciens contribuent à des recherches non plus avec des échelles mais sur ces échelles.

Après un bref historique, l’auteur aborde systématiquement des aspects de la validité, de la fidélité et de la sensibilité des échelles d’évaluation qui lui paraissent importantes et/ou sous-estimées.

L‘évaluation des traitements de sujets présentant des obsessions-compulsions au sens du DSM3 nécessite des mesures spécifiques à cette pathologie. Un questionnaire, la liste des obsessions compulsions, ainsi que deux échelles d’évaluation : l’échelle d’évaluation des quatre rituels cibles et l’échelle d’évaluation des obsessions de Marks sont présentés. Ces instruments sont étudiés dans une traduction française sur un échantillon de 180 sujets, comprenant 45 sujets obsessionnels, 45 sujets agoraphobes avec attaques de panique, 34 sujets phobiques sociaux, et 55 sujets contrôles. Les sujets ont été diagnostiqués selon les critères du DSM3. Une étude de validation ainsi qu’une analyse factorielle sont présentées pour la liste des obsessions-compulsions. Ces trois instruments permettent d’évaluer les comportements ritualisés et les pensées obsédantes. Néanmoins, il serait nécessaire de développer des outils plus spécifiques d’évaluation des obsessions purement cognitives.

La “Comprehensive Psychopathological Rating Scale” est une échelle d’évaluation de la psychopathologie générale d’origine suédoise visant principalement à mesurer les changements sous traitement. Ses 65 items et leurs degrés sont définis d’une façon claire, précise et sans ambiguïté. Les versions suédoise, anglaise, italienne et allemande, de même que la sous-échelle de dépression MADRS ont été largement utilisées dans des travaux de recherche clinique.

Une analyse factorielle de la version française de la CPRS a été effectuée à partir des données obtenues sur un échantillon de 208 malades hospitalisés pour une symptomatologie majeure (dépression, manie, schizophrénie, troubles mentaux organiques, états névrotiques graves).

L’analyse en composantes principales avec rotation varimax aboutit à 4 facteurs : schizophrénique, dépressif, maniaque et organique (exprimant 39 % de la variance). Une solution à 8 facteurs comporte de plus un facteur de ralentissement, un facteur somatique, un facteur phobo-obsessionnel, et un facteur déficitaire, hébéphrénique.

Une comparaison avec les résultats de la seule analyse factorielle déjà pratiquée avec la CPRS, dans sa version allemande, fait apparaître de nombreuses ressemblances. II existe enfin une similitude importante entre le facteur dépressif de notre analyse et la composition de la MADRS.

L’étude des causes de décès des malades mentaux, tous diagnostics psychiatriques confondus,confirme les observations internationales déjà faites.

La surmortalité des malades mentaux hospitalisés ne concerne pas seulement les causes non naturelles de décès c’est-à-dire les accidents et les suicides. Certes, la surmortalité est retrouvée pour les accidents et les suicides, différemment d’ailleurs selon le sexe. Les accidents concernent davantage les femmes ; les suicides concernent plus particulièrement les hommes.

Toutefois, jusqu’à 34 ans, le ratio des suicides féminis est plus élevé que celui des hommes.

La surmortalité s’observe également pour des causes naturelles de décès comme les maladies de l’rctairlcituel ast’ooibrsee rovue leegsa lmemalaednite ps oduer dl’appareil circulatoire ou les maladies de l’appareil respiratoire. Pour cette dernière causes de décès la surmortalité est très accusée. Elle est importante également pour les symptômes, signes et états morbides mal définis surtout chez les femmes.

Les tumeurs constituent la seule cause naturelle de décès pour laquelle une surmortalité n’est pas observée. Toutefois, on peut émettre l'hypothèse que pour cette maladie les patients sont plus souvent dirigés vers des services spécialisés et que, de ce fait, un certain nombre de décès par cancer ont lieu en dehors de l'hôpital psychiatrique. On doit donc rester prudent quant à l’interprétation de l’absence observée de surmortalité par cancer dans cette étude.