The question of the nosological status of schizoaffective disorders remains one of the most controversial issues of clinical psychiatry. There are, in fact, at least five different hypotheses about the nature of these disorders: • that they are always variants of schizophrenia, • that they are always variants of major affective disorders, • that they represent a “third psychosis” distinct from both schizophrenia and manic-depressive illness, • that they find their place in the intermediate position of a “continuum” whose poles are represented by the typical forms of schizophrenia and manic-depressive illness, • that they result from the simultaneous occurrence of a true schizophrenia and a true manic-depressive illness in the same patient. The last of these hypotheses can hardly be accepted, since it would predict an annual frequency of schizoaffective disorders of about 2 per 108, compared to the actual frequency of 2 per 105. Of the remaining four hypotheses, the first two are consistent with the Kraepelinian “dichotomic” paradigm, whereas the third and the fourth contradict this paradigm. The results of empirical investigations (that is, of family studies, outcome studies and studies on response to drug treatments in schizoaffective patients) do not provide a full support to any of the above hypotheses. What empirical evidence seems to show, instead, is that schizoaffective disorders represent a heterogeneous group of syndromes. Part of these disorders can be interpreted, upon close scrutiny, as variants of either of the major psychoses (for instance, bipolar schizoaffective States appear to be closely allied to major affective disorders). There seems to be, however, a subpopulation of schizoaffective patients which escapes the Kraepelinian dichotomic model.

Le présent travail comporte une critique de la méthodologie employée pour définir une typologie des schizophrènes et une étude empirique de la distinction entre forme productive et forme déficitaire.

Après avoir souligné que les études factorielles visant l’identification de deux types de schizophrènes reposaient sur des choix méthodologiques discutables: recherche de corrélations entre variables, alors qu’il s’agit de découvrir des corrélations entre sujets; préférence pour des relations symétriques, alors que les liaisons sont probablement d’ordre asymétrique, les auteurs présentent deux études empiriques.

La première réalisée sur un échantillon de 99 schizophrènes s’appuie sur la factorisation des estimations de la symptomatologie (BPRS* á 42 items) à l’aide de la méthode factorielle en plan Q et d’une analyse des correspondances. La seconde a porté sur un sous-échantillon de 52 schizophrènes à l’aide d’une nouvelle méthode d’analyse hiérarchique (HICLAS). Les résultats de ces analyses aboutissent aux conclusions suivantes. Les résultats des analyses factorielles montrent: • qu’il existe plus de deux formes de schizophrènie et qu’à l’intérieur des classes formées par les individus l’opposition déficitaire -productif est stable quelle que soit la métrique utilisée; • que cette opposition repose principalement, pour ce qui est de la forme déficitaire sur 3 symptômes: l’émoussement affectif, le retrait affectif et le ralentissement, et pour ce qui est de la forme productive sur l’humeur expansive, l’attitude manipulatoire, l’excitation, la dramatisation et la labilit émotionnelle; • que contrairement aux travaux antérieurs ni les hallucinations ni la désorganisation conceptuelle ne permettent d’établir la différence entre les deux groupes de malades sans doute parce qu’elles sont communes à tous les schizophrènes; • qu’il n’y a pas de correspondance entre les diagnostics cliniques et les formes décrites; et, • que les malades les plus déficitaires (situés aux extrêmités du pole factoriel) se différencient des malades productifs essentiellement par des variables liées au sexe (plus d’hommes que de femmes dans le premier cas), un statut marital de célibat plus fréquent, et des antécédents psychiatriques plus importants. Les résultats des analyses factorielles soulignent d’une part que les types mixtes sont plus fréquents que les types purs et, d’autre part qu’il suffit de moins de 10 symptômes pour réaliser une opposition satisfaisante entre forme productive et forme déficitaire (Tableau 3, figure 1).

Toutes ces conclusions sont valables aussi pour l’analyse hiérarchique. Mais de plus, cette méthode permet d’individualiser un groupe de malades “purs” dans la forme déficitaire seulement, groupe disjoint des autres individus sur la base d’un très petit nombre de symptômes. A côté de ces types purs figurent des types mixtes, qui possédent à la fois des symptômes déficitaires et des symptômes productifs suivant des combinaisons hiérarchiques précises, c’est-à-dire avec une dominance de l’une ou de l’autre forme. Il existe aussi des formes résiduelles dans lesquelles aucune hiérarchie ne peut être mise au jour (Tableau 4).

En conclusion on a insisté, outre les problèmes méthodologiques négligés dans les précédentes recherches, sur l’existence d’une dissymétrie entre la forme déficitaire et la forme productive, dans la mesure où c’est seulement la forme déficitaire qui présente une grande singularité et sur l’importance des symptômes liés à la vie affective et à son appauvrissement qui ont un pouvoir discriminatif plus élevé que les symptômes productifs.

*BPRS = Brief Psychiatric Rating Scale

Cet article présente brièvement les résultats d’une étude épidémiologique unicentrique standardisée avec seulement deux cotateurs entraînés, de l’incidence et des facteurs de morbidité des épisodes dépressifs non psychotiques de la puerpéralité à partir de 483 dossiers standardisés de jeunes accouchées constituant un échantillon au tiers parmi les 1232 accouchements survenus durant une année à la maternité du CHRU de Saint-Etienne. Ce travail a permis de diagnostiquer au moyen d’évaluations psychométriques quantifiées 35 cas de “post partum blues” (incidence 6.6 %). Le dépouillement des réponses aux 35 items (Tableau 1) a permis d’isoler par segmentation non arborescente (figure 1) deux groupes: un de femmes non-à-risque et un de femmes à haut risque de pathologie dépressive post puerpérale défini par la présence de quatre facteurs prédisposants: la présence d’antécédants psychopathologiques personnels dépressifs, la survenue de manifestations anxiodépressives et de traumatismes psychologiques durant la grossesse, la séparation précoce d’avec l’enfant après l’accouchement. Quant aux “post partum blues”, seule la primiparité apparaît avec une plus grande fréquence. Néanmoins leur faible incidence dans notre échantillon peut conduire à s’interroger sur la définition des critères de morbidité de cette pathologie.

We compared patients with DSD or depression spectrum disease (family history positive for alcoholism or antisocial personality disorder in a first degree relative) to other depressives. DSD patients were likely to be diagnosed as having antisocial or borderline personality disorder, to be alcoholics, amphetamine abusers, or hysterics. They had more chronic depressive features, including hostility and self-pitying, bad-tempered, labile, and irritable mood, and they were nervous, worrisome, immature, overly dependent, and had tempestuous relationships. Their depressions were usually described as “reactive”, but their social outcomes were more likely to be poor.

L’alprazolam et le clobazam ont été comparés au cours d’une étude prospective randomisée en double aveugle d’une durée de quatre semaines, en stricte monothérapie à posologie ajustée en fonction de l’efficacité et de la tolérance du malade, chez 117 patients ambulatoires présentant un trouble névrotique anxieux selon les critères du DSM II, dont l’intensité était comprise entre 18 et 35 à l’échelle d’anxiété de Hamilton.

L’efficacité de l’alprazolam est significativement supérieure à celle du clobazam sur l’appréciation globale de l’efficacité selon le médecin (p = 0.04) et le malade (p = 0.03) sur l’un des symptômes-cibles (p = 0.02), sur la tolérance globale (p = 0.02), ainsi que sur le nombre d’effets secondaires (p = 0.05); il n’existe pas de différence significative entre les deux produits sur l’échelle de Hamilton ou sur la version abrégée à 24 items de l’échelle d’auto-évaluation B.A.T.E. (Bonis Anxiété Trait Etat). Les posologies journalières moyennes utilisées en fin d’essai ont été de 2.95 mg et 28.5 mg pour l’alprazolam et le clobazam respectivement.

Les résultats observés concernant l’efficacité et la tolérance des deux produits sont discutés en termes de comparabilité des groupes, de sous-catégories d’anxiété étudiées, de posologies utilisées, ainsi que des nuances observées selon qu’on raisonne en termes d’évaluation globale ou en termes d’échelles psychométriques.

L’échelle Manie-Dépression de l’AMDP comporte 20 items dépressifs et 7 items maniaques cotés de 0 à 4 (Figure 2). Le score total de l’échelle se calcule par la différence entre les notes totales de dépression et de manie. Cette échelle nous paraît particulièrement bien adaptée pour évaluer les virages maniaques sous traitement antidépresseur. A ce propos, nous rapportons le cas d’une patiente bipolaire de 29 ans, hospitalisée pour un épisode dépressif majeur avec mélancolie, qui a présenté une inversion maniaque de l’humeur après 8 jours de traitement par adinazolam, une triazolo-benzodiazépine. L’arrêt du traitement a fait réapparaître la symptomatologie dépressive antérieure. Ce cas clinique illustre l’intérêt de l’échelle Manie-Dépression de l’AMDP pour le suivi longitudinal des patients bipolaires.