Hostname: page-component-78c5997874-j824f Total loading time: 0 Render date: 2024-11-09T22:37:32.928Z Has data issue: false hasContentIssue false

Chronic alcoholism in relation to attempted or effected suicide. A long-term study

Published online by Cambridge University Press:  28 April 2020

O.M. Lesch
Affiliation:
Psychiatrische Universitätsklinik, Lazarettgasse 14, Vienna , 1090, Austria
H. Walter
Affiliation:
Psychiatrische Universitätsklinik, Lazarettgasse 14, Vienna , 1090, Austria
R. Mader
Affiliation:
Psychiatrische Universitätsklinik, Lazarettgasse 14, Vienna , 1090, Austria
M. Musalek
Affiliation:
Psychiatrische Universitätsklinik, Lazarettgasse 14, Vienna , 1090, Austria
K. Zeiler
Affiliation:
Psychiatrische Universitätsklinik, Lazarettgasse 14, Vienna , 1090, Austria
Get access

Summary

Rushing (1968) offers two hypotheses for the possible structural connection between suicidal and chronic alcoholic case groups : the “processual cause theory” is based on the idea that alcoholism leads through its problematic nature to suicide attempts. In the “common cause theory” alcoholism and suicidai acts are due to mutually shared factors, e.g., social isolation and enforced social integration.

Data on suicide and suicide attempts were obtained as a separate aspect of a comprehensive follow-up investigation. All patients from one particular region in Austria, who had been admitted to hospital between 1976 and 1978 for treatment of chronic alcoholism took part in this study. Follow-up time was 4 to 7 years. 101 patients died during this period. 356 patients remained under close follow-up investigation. In addition to information about basic drinking habits, we attempted to identify predictive factors regarding the course of alcoholism and investigated familial circumstances, development and interactions.

In contradiction with both theories forwarded by Rushing, we were able to isolate a special subgroup of chronic alcoholics attempting or committing suicide. This group is characterized by a depressive symptomatology (endogeneous-depressive syndrome, according to the Viennese Diagnostic Criteria), as well as by the presence of other psychiatrie disturbances underlying chronic alcohol abuse. Family histories also uncovered evidence of psychiatric illnesses. Cases of negative alteration in social status and problematical partnerships could be found in this subgroup. Drinking habits themselves did not differ from non suicide-prone alcoholics.

Résumé

Résumé

Rushing 1968) propose deux hypothèses pour expliquer une relation structurelle possible entre des malades présentant un risque suicidaire et l'alcoolisme chronique: la théorie de «causalite processuelle» qui se fonde sur l’idée que l'alcoolisme onduit par sa problématique spécifique à des tentatives de suicide et la théorie des «causes communes» qui suppose aux l’alcoolisme d'une part et des actes suicidaires d’autre part sont dus à des facteurs communs aux alcooliques et aux malades suicidaires, tels que l'isolement social et la contrainte à l'intégration sociale.

Les données de cette étude sur le suicide et les tentatives de suicide chez les alcooliques chroniques représentent un spect particulier d'une vaste recherche au cours de laquelle les malades ont ete suivis au long cours. Tous les malades l“une région délimitee de l’Autriche admis dans un hôpital pour être traités à cause d'un alcoolisme chronique entre 1976 et 1978 ont été intégres dans cette étude. La période d'observation s'étend de 4 à 7 ans. 101 malades sont morts endant cette période; 356 sont restés sous observation suivie continue. Outre le recueil d'informations sur les comportements alcooliques, les auteurs ont essayé d’identifier des facteurs permettant de prédire l’évolution de l'alcoolisment ont examiné la situation familiale, son évolution et les relations de celle-ci avec l’abus.

Contrairement aux deux théories de Rushing, cette recherche a permis de constater que les alcooliques chroniques commettant des tentatives de suicide ou des suicides forment un groupe particulier. Celui-ci est caractérisé par une symptomatologie précise (syndrome endogéne dépressif conformément aux critéres diagnostiques de recherche de Vienne) insi que par d'autres troubles psychiques formant la base de l’abus chronique d’alcool. L'anamnese familiale de ces cas dévoile également la présence fréquente de maladies psychiatriques. Une détérioration sociale et des relations problématiques avec le partenaire sont également fréquentes dans ce sous-groupe. En revanche, les comportements alcooliques de ce sous-groupe ne se différencient pas de ceux des alcooliques sans inclination suicidaire.

Type
Original article
Copyright
Copyright © European Psychiatric Association 1988

Access options

Get access to the full version of this content by using one of the access options below. (Log in options will check for institutional or personal access. Content may require purchase if you do not have access.)

References

Berner, P. (1982) Psychialrische Systematik. Huber, BernGoogle Scholar
Feuerlein, W. (1975) Sucht und Suicidhandlungen. Muench. Med. Wochenschr. 117, 197200Google Scholar
Gabriel, E. (1935) Über die Todesursachen bei Alkoholikern. Z. Neurol. Psychiat. 153, 385CrossRefGoogle Scholar
Glatt, M. (1982) Alcoholism. Teach Yourself Books. Care and WelfareGoogle Scholar
Jellinek, E.M. (1960) The Disease Concept of Alcoholism. Hillhouse Press, New YorkCrossRefGoogle Scholar
Lesch, O.M. & Walter, H. (1984) Chronischer Alkoholismus und Mortalität. Gemeindenahe Psychiatrie 6, No 17/18, 4654Google Scholar
Lesch, O.M.Lentner-Jedlicka, S. & Walter, H. (1984) Umgang mit Alkoholkranken und anderen Süchtigen. Wien klin. Wochenschr. 96, 21Google Scholar
Lesch, O.M. (1985) Chronischer Alkoholismus, Typen und ihr Verlauf. Thieme, StuttgartGoogle Scholar
Menninger, K.A. (1938) In: Man Against Himself. Harcourt, Brace & World, New YorkGoogle Scholar
Palola, E.G.Dorpat, T.L. & Larson, W.R. (1962) Alcoholism and suicidai behaviour.In: Society, Culture and Drinking Habits (Pittman, D.J. & Synder, C.R., eds), Wiley & Sons, New York, pp. 511534Google Scholar
Pattison, E. & Kaufman, E. (1982) The alcoholism syndrome, definitions and models.In: Encyel. Handbook of Alcoholism. Gardner Press, New York, pp. 330Google Scholar
Prinzig, (1895) Trunksucht und Selbstmord. LeipzigGoogle Scholar
Ringel, E. & Rotter, H. (1957) Zum Problem des Selbstmordversuches im Rausch. Wr. Z. Nervenheilkunde 13, 406416Google Scholar
Rushing, W.A. (1968) Alcoholism and suicide rates by status set and occupation. Q.J. Stud. Alcohol 29, 399412CrossRefGoogle ScholarPubMed
Schmidt, W. & Popham, R.E. (1975/76) Heavy alcohol consumption and physical health problems. A review of the epidemiological evidence. Drug Alcohol Depend. 1, 2750CrossRefGoogle ScholarPubMed
Schmidtobrinck, B. (1977) Suicid und Suicidversuche bei Sonneck G. (1982) Krisenintervention und Suicidverhütung. Psychiatr. Clin. 15, 12Google Scholar
Suchtkranken, . In: Sucht und Suicid (Ringel, H.E., ed.), Lambertus Verlag, FreiburgGoogle Scholar
Sundby, P. (1976) Alcoholism and Mortality. Universitetsforlaget, Oslo, NorwayGoogle Scholar
World, Health Organization (1982) International Conference: Diagnosis and Classification of Mental Disorders and Alcohol- and Drug-Related Problems. Workshop Report. 13-17 April, 1982Google Scholar
Submit a response

Comments

No Comments have been published for this article.