Use of a new gel in a conditioned artificial diet for rearing of the cotton leafworm, Spodoptera littoralis (Boisd.)

Abstract

The nutrition, growth, development and mortality of the cotton leafworm, Spodoptera littoralis, were followed on six different artificial diets. As compared with the reference diet of Poitout et al. (1972) (Entomologia exp. appl.15, 341–350), our new media exhibit some interesting technical features:

(1) The agar is replaced by a new gelling substrate of which two types exist: Korano gels 400 and 411.

(2) These gels allow the preparation of a dry, sterile and ready-to-use mixture in convenient plastic packings. The powder is obtained by grinding the insoluble components and the nebulization of the soluble ones. When needed, the powder is simply added to hot distilled water (60–70°C) and stirred.

Different conditioning processes have been tested and this work was carried out to ensure that the two Korano gelling powders have the same biological quality as agar. The prepacked diets have proven to be very easy to store and to handle, and overall they are quite efficient and time-saving. Furthermore, they are much cheaper than the laboratory-prepared control diet. They supported the complete and normal development of S. littoralis, and even at a slightly better rate than agar-containing diets (M1 and M2b diets).

Résumé

La nutrition, la croissance, le développement et la mortalité de Spodoptera littoralis ont été évalués sur différents milieux artificiels. Par rapport au milieu témoin de Poitout et al. (1972) (Entomologia exp. appl. 15, 341–350), nos milieux présentent trois caractéristiques importantes:

(1) L'agar est remplacé par un nouveau gélifiant (il en existe deux types: gels Korano 400 et 411).

(2) Celui-ci permet de préparer le milieu à sec (par broyage et nébulisation) sous forme de doses uniques stérilement ensachées. Au moment de l'utilisation, il suffit de mélanger les poudres à de l'eau distillée stérile chauffée entre 60 et 70°C.

Compte tenu de l'abaissement du prix par l'emploi du nouveau gel et du gain de main-d'oeuvre réalisé par l'utilisateur, ces nouveaux milieux coûtent bien moins cher que le milieu témoin entièrement réalisé au laboratoire avec l'agar. Les doses préensachées offrent une très grande facilité de stockage et de conservation ainsi qu'une grande souplesse d'utilisation. Nous avons vérifié que les deux gélifiants, non seulement ne présentent aucun inconvénient par rapport à l'agar utilisé jusque là, mais permettent une survie, un développement et une croissance légèrement améliorés de Spodoptera littoralis (milieux Ml et M2b) par rapport au milieu témoin.