Cost of psychiatric patients by disability groups

Summary

Objective – The study of the relation between treatment costs and disability of psychiatric patient groups. Design – Perspective assessment of costs and disability of 1371 adult psychiatric patients in charge at two Operative Psychiatric Units (OPU), followed during an average period of 9 months. Data are related to all OPU's psychiatric services, including ambulatory, full or half-residential and psychiatric departments of acute hospital services. Setting — OPUs of Magenta (MI) and Desio (MI). Methods – The disability level has been measured by Health of the Nation Outcome Scales (HoNOS) filled in at the inclusion of the patient in the study and every three—months on average thereafter. Besides other HoNOSs have been filled in both at admission and discharge from psychiatric departments of acute hospitals, Residential Centres of psychiatric Therapies and Rehabilitation and Guarded Communities. All patients have been grouped using the main psychiatric diagnosis (first digit ICD—10) and the maximum disability level shown in the whole period of the study. Direct costs of publicly financed psychiatric services have only been considered. Their attribution to each patient has been made applying standard costs or tariffs (diagnostic procedures) to the data perspectively collected by the regional Register and a purposely designed protocol. Results – Total cost of 1371 patients has been 9771.1 million lire with a cost per patient of 7127000 lire (sd 19499000) and a cost per «day in charge» of 27172 lire (sd 68358). The cost per day has been found unrelated with the length of observed time frame. At the inclusion the mean level of disability has been 4.26 points (sd 3.73) and 3.19 points (sd 3.26) at the end of the study. Its value, measured at maximum level shown by each problem in the whole period of study, has been 6.00 points (sd 4.64). Disability and treatment cost of each patient did result directly related (r = 0.626, p = 0.0001). All patients have been grouped in 12 classes with a significant (p = 0,0001) overall difference on both their disability level and treatment cost. Conclusion – All adult psychiatric patients could be grouped in disability related classes which sometimes have also a different treatment cost. A study on a greater number of patients is needed to confirm these results. It may also provide a more reliable basis for a new financing system of psychiatric services.

Riassunto

Scopo – L'analisi del rapporto tra costi di trattamento e gravità dei pazienti psichiatrici, raggruppati in classi omogenee. Disegno – Rilevazione prospettica dei costi e della gravità di 1371 pazienti psichiatrici adulti, in carico presso 2 Unità Operative di Psichiatria, osservati per un periodo medio di circa 9 mesi. I dati raccolti riguardano tutti i servizi psichiatrici delle Unità Operative, che comprendono quelli ambulatoriali, quelli residenziali e semi-residenziali e i Servizi Psichiatrici di Diagnosi e Cura degli ospedali per acuti. Setting – Le Unità Operative Psichiatriche di Magenta (MI) e di Desio (MI). Metodo – La gravità di ogni paziente è stata misurata attraverso la scheda HoNOS. La compilazione di questa scheda è stata effettuata al momento del reclutamento e in seguito con una cadenza mediamente trimestrale. Oltre alle schede trimestrali sono state previste compilazioni al momento dell'ammissione e della dimissione dai reparti ospedalieri di psichiatria, dai Centri Residenziali di Terapie psichiatriche e di risocializzazione e dalle Comunità Protette. Tutti i pazienti osservati sono stati raggruppati in base alla diagnosi principale (ICD-10) e al livello massimo di gravità dei problemi presentati durante l'intero periodo di osservazione. I costi presi in considerazione sono i soli costi diretti sostenuti dai servizi psichiatrici pubblici. La loro attribuzione ai singoli pazienti è avvenuta sulla base di costi standard o di tariffe (procedure diagnostiche), applicati alle quantità rilevate prospetticamente attraverso il Registro regionale, integrato con apposite schede. Risultati – Il costo complessivo realizzato dai 1371 pazienti osservati è risultato pari a 9771.1 milioni di lire, con un costo medio per paziente di 7127000 lire (ds 19499400). Il costo totale per giornat'a di osservazione è risultato pari a 27172 lire (ds 68358) e non risulta correlato alia durata del periodo di osservazione. La gravità media dei pazienti risulta pari a 4.26 punti (ds 3.73) al momento dell'arruolamento e pari a 3.19 punti (ds 3.26) al termine dello studio. Quella media, misurata attraverso i valori massimi della HoNOS osservati sull'intero periodo, risulta pari a 6.00 punti (ds 4.64). Gravità e costo del trattamento per singolo caso risultano direttamente correlati (r = 0.626, p = 0.0001). II raggruppamento dei pazienti ha portato a definire delle classi che presentano un punteggio medio di gravità complessivamente diverso (p = 0.0001). Diversi nel loro insieme risultano anche i costi medi di trattamento per classe (p = 0.0001). Conclusioni Tutti i pazienti psichiatrici adulti possono essere raggruppati in classi relativamente omogenee rispetto alia gravità e con costi di trattamento almeno in parte diversi. Uno studio più ampio forse potrebbe migliorare i risultati ottenuti e fornire la base per una diversa modalità di finanziamento dei servizi psichiatrici.