Chemical and X-ray analysis of eight samples of nontronite are consistent with the Hofmann et al. montmorillonite structure. The finest fraction of some fully hydrated (15·3 Å) samples is composed of crystals all about 6 or 7 unit cells thick, and having 12 H2O per 8 Si, arranged at three levels in the interlayer, possibly as upright octahedra. During dehydration, non-integral 00l sequences, and variations in d001 result from a range of layer thickness in one crystal, caused by loss of water from the crystal periphery with consequent margin collapse. At about 50% relative humidity, the H2O content of nontronite is determined by the tetrahedral aluminium, probably because Aliv controls maximum crystal size.

Since digestion of imogolite or allophane in 5% Na2CO3 at 95°C for periods of 2–100 h leads to solid products different in structure and composition from the starting materials, the procedure is unsuitable for selective dissolution of reactive silica-alumina gels from complex clay mixtures. Cold 5% Na2CO3 does not alter these clays, but effects partial solution, the extent of which depends on the degree of dispersion of the clay and the ratio of solids to solution.

The < 1·0 µm fractions of three rhyolitic tephras are shown to contain multifaceted squat cylinders of halloysite at various stages of development. The < 1·0 µm fraction of one of the tephras, the Pahoia Tuff, is composed mainly of large well-ordered squat cylinders, together with amorphous silica flakes, and novel disk-shaped particles of halloysite. The disks always occur sandwiched between silica flakes. A spiral structure is proposed for the disks. The squat cylinders are interpreted as having formed by a similar spiral mechanism to that of the disks, but without the constraining influence of silica flakes.

Electric fields were imposed on aqueous suspensions of the rigid asymmetric particles of crocidolite. Orientational order resulted in the field and the intensity of the light scattered by the medium changed. Such intensity changes were recorded for pulsed electric fields of up to 500 V cm−1 amplitude and 1·5 kHz frequency. When combined with data for the scattered intensity prior to the application of the field, the average particle mass (8 × 10−15 g), length of the rod-like particles (1·3 µm), rotary diffusion coefficient (2·4 s−1) and electrical polarizability (22 × 10−29 Fm2) were all evaluated for this sample. The relationship of the polarizability to the electric double layer structure of the sols is briefly discussed. The transient scattering method offers a reliable and rapid means of characterizing mineral sols.

Hydroxy-aluminium beidellites are prepared by treating Na-saturated beidellites from Taiwan, with compositions intermediate between end-member beidellite and end-member montmorillonite, with hydroxy-aluminium solutions having OH/Al ratios mainly between 2·00 and 2·50. Chemical analyses show that hydroxy-aluminium ions have compositions near Al6(OH,O)16 and charges near 1·0 in two cases, and near 2·2 in a third case. The basal spacing of the prepared clays is near 17 Å and remains without collapse up to 500°C. Argon adsorption measurements at liquid nitrogen temperatures, after heat-treatment up to 325°C in vacuo overnight, give surface areas near 500 m2/g when the exchangeable Na ions are about one-third replaced by hydroxy-aluminium, but near 200 m2/g when wholly replaced by hydroxy-aluminium. In the latter case the hydroxy-aluminium covers the internal surfaces of the clay almost completely prior to the heat-treatment.

Le dispositif expérimental utilisé comporte une série de sacs à dialyse renfermant des gels de silice, d'alumine, isolés, mélangés ou coprécipités et un sac renfermant un de magnésium hydraté ou un précipité d'hydroxyde de magnésium.

En fin d'expérience, les matériaux ont été recueillis et étudiés afin d'établir leur composition chimique et minéralogique.

On constate que, lorsque la silice a beaucoup migré, le magnésium a peu migré et vice versa. En effet, les rapports

et R(MgO) calculé de la méme façon sont relies approximativement par la formule suivante:

Si on considere les minéraux formés, on constate que, pour les valeurs élevées de R(SiO2), l'alumine évolue sous forme d'hydroxyde alors que, pour les fortes valeurs de R(MgO), on tend à obtenir l'hydrotalcite.

Les auteurs proposent une interprétation de ces différents comportements. Le fait le plus remarquable est que pour les très fortes values de R(MgO), on se trouve dans les conditions de l'adsorption.

Ces résultats signifient que, dans un système hétérogène renfermant des constituants peu solubles, il existe au voisinage de ces derniers des conditions de genèse particulières.

Associée à une méthode de coupes minces effectuées normalement aux feuillets, la microscopie électronique permet de visualiser les feuillets avec ses différentes couches. Mais sa résolution, limitée à 2 ou 3 Å, ne permet pas d'étude structurale véritable.

Le diagramme de diffraction électronique 001 contient théoriquement toutes les informations sur la structure suivant la normale aux feuillets. Mais étant donné l'épaisseur relativement élevée des préparations, l'effet dynamique rend l'interprétation difficile. Les auteurs ont testé la méthode sur un mica, muscovite, phyllosilicate particulièrement bien cristallisé. En utilisant comme étalons des cristallites de NaCl, de même aisseur éaisseur équivalente, ils ont pu montrer que l'approximation de la théorie dynamique à deux faisceaux éait valable. En comparant à des résultats obtenus par traitement thermique, ils ont pu mettre en évidence une rapide déshydroxylation et un départ du potassium sous l'effet du bombardement électronique dans le microscope.

Lors de l'étude des produits d'adsorption du benzène sur une montmorillonite cuivrique partiellement déshydratée (P4O10 et vide), la polymérisation du benzène en polyparaphénylène a été mise en évidence. Cette polymérisation a lieu au cours de cycles de déshydratation — adsorption — réhydratation à l'air, à partir de la forme rouge du complexe montmorillonite — cuivre II — benzène. Le polymère, caractérisé par spectroscopie infra-rouge, est formé dans l'espace interfoliaire de la montmorillonite comme le montrent les diagrammes de rayons X. Les mécanismes réactionnels possibles sont discutés.

L'étude de l'adsorption des acides fulviques, des acides humiques ou de leur mélange par la montmorillonite saturée avec du calcium ou de l'aluminium permet de: (i) définir les mécanismes de fixation des substances humiques en phase aqueuse; (ii) préciser une orientation différente des moécules adsorbées selon leur nature; acides fulviques ou acides humiques; (iii) caractériser une forte sélectivité d'adsorption pour les molécules les moins polymérisées.

A partir de ces résultats, il est montré que, d'une part, la flexibilité des molécules est un paramètre important pour les propriétés de sélectivité et, d'autre part, les acides humiques ne peuvent pas être considérés en équilibre avec les acides fulviques.