Published online by Cambridge University Press: 31 March 2010
In response to the contradictions appearing between, on the one hand, government promotion of family caregiving for elderly parents and, on the other, the rise of autonomist values (as documented in the literature), we surveyed a number of elderly people living with disabilities about the kind of assistance they would like to receive. The present qualitative, thematic analysis is based on the accounts given by 19 elderly people who receive assistance. The findings show that the position of elderly people with respect to their desire to receive (or not receive) substantial assistance from their family rests on a set of values, wishes, and/or fears – including, particularly, adherence to the value of autonomy, the desire to respect freedom (one's own as well as that of others), adherence to norms of familial duty, attachment to one's home, the value placed on solitude and privacy, and the degree of emotional closeness between the elderly and their children. Access to quality formal services also stands out as a factor enabling elderly people to actualize the desire for care which they elicited within the framework of this analysis.
Face aux contradictions entre la promotion gouvernementale de l'aide familiale aux parents âgés et la montée des valeurs «autonomistes» rapportée dans la littérature, nous avons interrogé des aînés vivant des incapacités au sujet de l'aide qu'ils souhaitent obtenir. Cette analyse qualitative thématique se fonde sur le témoignage de 19 aînés qui reçoivent de l'aide. Les résultats révèlent qu'un ensemble de valeurs, souhaits et/ou craintes justifie la position des aînés en ce qui a trait à leur désir d'obtenir ou non une aide substantielle de la part de leur famille. L'adhésion à la valeur d'autonomie, le désir de respecter la liberté (tant la sienne que celle d'autrui), l'adhésion aux normes d'obligation familiale, l'attachement au chez-soi, la valorisation de la solitude et de l'intimité et le degré de proximité affective entre les aînés et leurs enfants sont tous des motifs qui semblent expliquer ces choix. Le fait d'avoir accès à des services formels de qualité est aussi un élément qui permet aux aînés d'actualiser leur désir de soins abordé dans l'analyse.
La recherche sur laquelle est basé cet article a été financée par une action concertée du FQRSC.