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La Vendée et sa guerre, les logiques de l'événement

Published online by Cambridge University Press:  26 July 2017

Jean-Clément Martin
Jean-Clément Martin*
Affiliation:
MASPEL Nantes
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La Vendée est entrée dans l'histoire avec la guerre qui porte son nom. Depuis deux cents ans, la vie de la région n'a pas cessé de dépendre de cette réalité. La coupure instituée par 1793 obsède la recherche historique qui continue opiniâtrement à en établir les causes. Mais n'est-on pas dupe des habitudes de pensée dans cette quête inlassable de la vérité sur la guerre de Vendée ? S'il n'est pas niable que la Vendée naisse avec la guerre, que la région soit marquée par ces événements, est-elle pour autant responsable de la guerre qui s'y déroule de mars 1793 à une date incertaine qui peut être 1796, 1799, voire 1815 ou 1832 ? Est-elle véritablement une guerre qui ne pouvait que se dérouler en Vendée, et pas ailleurs, en Bretagne, dans le Quercy, en Provence ? Est-elle véritablement une guerre qui ne pouvait commencer qu'en mars 1793, après la mort du roi, alors que l'ensemble du pays est soumis à l'obligation de la levée des 300 000 hommes, pour défendre la nation contre l'étranger ? Est-elle véritablement une guerre contre-révolutionnaire ? Que deux cents ans d'habitude aient consacré la formule « la guerre de Vendée » n'apporte aucun élément de réponse.

Summary

Summary

The war of Vendée is not a given fact of history. It is born from the suprising failure Of the repression of the regional rural uprisings (those which broke out elsewhere being put down) and from the conspiratorial obsession which interprets all opposition in Manichean terms. Vendée is established as a national issue as early as March 1793 by the orientation of the Revolutionaries’ political readings. The historical object, “war of Vendée, ” is not born from any particuliar situation of the region but rather from the interpretation of the contingent events of March 1793. The concatenation of this initial vision comes to constitute afterwards the region Vendée. Political fantasy becomes a military and social reality.

Type
La Révolution Française
Information
Annales. Histoire, Sciences Sociales , Volume 40 , Issue 5 , October 1985 , pp. 1067 - 1085
Copyright
Copyright © Les Éditions de l’EHESS 1985

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