The Development of the Education of the African in Relation to Western Contact

Extract

The three chapters of this essay occupy less than fifty pages in a book which contains a thousand. This proportion may be taken as evidence of the way in which African education is commonly regarded, but it is no index of the value of the material. Much of the labour which Mr. Scott has expended on the collection of data must be regarded as ‘original research into specific problems of Education’ such as the Preface to the Year Book has in view. The importance of the article is that Mr. Scott has brought out the connexion between the general development of British Africa and what has been happening in education during the same period of history, and that he has given to the consideration of African education a new outlook and interpretation.

Résumé

L'ÉDUCATION DES AFRICAINS AU CONTACT DE LA CIVILISATION OCCIDENTALE

Cet article est un compte rendu de l'étude publiée par M. H. S. Scott dans le Year Book of Education pour 1938. L'article est précieux, car il montre les progrès de l'enseignement en Afrique en rapport avec l'occupation du pays, son évolution économique et administrative. Il donne un nouvel aspect de nombreuses questions concernant l'origine et le caractère des systèmes d'enseignement dans les différentes parties du continent; la connexion avec l'esclavage explique l'absence de considération sur le milieu et la tribu.

Le programme et les méthodes en usage dans les écoles d'Afrique sont le résultat d'une conception particulière de l'éducation et de la religion chez les maîtres de la première heure. Une meilleure compréhension de ces deux facteurs a montré qu'une base religieuse est nécessaire pour donner à l'education son unité et son dynamisme.

Le Mémorandum publié en 1847 par le Conseil Privé soulignait l'importance de l'enseignement sanitaire, agricole et artisanale, mais il ne détermina pas d'améliorations immédiates à cause du manque de fonds. Les changements intervenus en matière d'éducation africaine sont relativement récents. L'approche de la communauté eût été plus rapide si le gouvernement n'avait pas été divisé en un certain nombre de Départements. L'école de mission peut probablement fake plus au bénéfice de la communauté que l'école officielle, car elle fait partie du mouvement qui concentre le groupe humain dans l'église. Mais elle a été souvent littéraire.…Le rapport des forces chrétiennes au développement matériel du continent africain est très important. Les églises deviennent moins intéressées au développement économique et social qu'au redressement du mal et à l'amélioration de conditions défectueuses, la conviction chrétienne estime en effet que les conditions matérielles sont secondaires et qu'il faut développer au mieux la personnalité. L'opinion religieuse est une critique salutaire et elle appuie celle du siècle. Elle permet aux personnes de jouir de leur liberté et de l'évolution personnelle comme du seul but adéquat.

L'éducation indigène mérite d'être étudiée. Elle nous montre des procédés méthodiques. Les cas concrets qu'elle traite, ceux qui concernent l'allure sociale, son caractère actif et délibéré, sont pleins de suggestions. La compréhension et l'usage des idées indigènes d'éducation doivent attendre pour être mises en œuvre la formation de maîtres africains.