1 - Autobiografía y testimonio

Summary

Las Memorias no son nunca sinceras más que a medias,

por muy grande que sea el deseo de verdad: todo

es siempre más complicado de lo que lo decimos. Tal

vez nos acercamos más a la verdad en la novela.

André Gide (en Lejeune, El pacto 59)

Pero es buscar excusas el haberme ceñido a un solo

capítulo de mis memorias. La verdadera razón de mi

pereza, ¿no es que nuestras novelas expresan lo esencial

de nosotros mismos? Solo la ficción no miente;

ella entreabre en la vida del hombre una puerta secreta

por donde se desliza, más allá de todo control, su alma

desconocida.”

François Mauriac (en Lejeune, El pacto 59)

Autobiografía versus novela autobiográfica

Para entender el género de la novela autobiográfica, y más adelante del testimonio, uno tiene que volver primero al género de la autobiografía. Originalmente, el género autobiográfico servía sobre todo para relatar hechos y documentar la historia de una persona y de su entorno social, político y económico, entre otros (Dilthey; Rousseau). En el siglo XX, sin embargo, el género autobiográfico llega a conocer un gran éxito y a fragmentarse de tal manera que “invade la literatura mientras se deja devorar por ella” (Molino 108). A mediados de siglo empieza a florecer el estudio de la autobiografía, y en 1948, Georges Gusdorf publica su artículo “Condiciones y límites de la autobiografía”, con el que se empieza un período de gran detenimiento en ese género tan peculiar.

Georges Gusdorf es el primero en poner el acento en la identidad del autobiógrafo presentada en su obra. Ya no se trata de utilizar la autobiografía para entender mejor la historia, porque la veracidad de los hechos narrados ha perdido su importancia. Se llama la atención sobre el interés que posee, en la autobiografía, el relato de la experiencia de un ser interior: “en el caso de la autobiografía, la verdad de los hechos se subordina a la verdad del hombre, pues es sobre todo el hombre lo que está en cuestión” (15).