Burden among caregivers has consistently been recognized as a function of both subjective and objective variables. In addition to concrete role demands, caregivers' perceptions and appraisal strongly contribute to perceived burden. At present, however, the relative contribution of objective and subjective factors remains unclear. This question was addressed among 70 spousal caregivers recruited within a dementia assessment clinic. Subsequent to adjustment for socially desirable responding, both groupings of variables significantly contribute to the prediction of burden scores. These findings are discussed in the context of the hopelessness theory of depression. Demographic similarity between these caregivers and a corresponding sample of randomly derived spousal caregivers recruited as part of the Canadian Study of Health and Aging (CSHA) suggest the results of this study may be generalized with greater confidence.

Selon la théorie cognitive de Beck, le désespoir est un meilleur indicateur de l'intention suicidaire que la dépression. Une revue de la littérature concernant la présence de ces deux variables chez les patients ayant tenté de se suicider, est présentée. Quinze patients déprimés hospitalisés et 15 patients ayant fait des tentatives de suicide ont été étudiés. L’échelle de désespoir et l’échelle de dépression de Beck (BDI) ont été utilisées. La comparaison des scores de dépression ne montre pas de différence significative dans les deux populations. En revanche, la population des patients déprimés présente un score plus élevé à l’échelle de désespoir et cela d’une façon significative. Les implications théoriques et pratiques des résultats sont discutées.