Les travaux de P. Bech sont principalement axés vers l’amélioration des qualités psychométriques des échelles d’évaluation psychiatrique déjá existantes. Dans ce but, P. Bech propose plusieurs techniques:

• – la plus importante, résidant dans l’utilisation du modéle logistique de Rasch: le modéle de Rasch permet de s’assurer, á l’encontre de l’analyse factorielle, de la valeur d’une somme de notes d’item en vue de la mesure d’une dimension. La position (paramétre) des item sur la dimension est estimée indépendamment de la population, et les estimations sont donc théoriquement absolues. Par conséquent, si le modéle est bien adapté, les paramétres d’un item doivent rester stables, quelles que soient les caratéristiques de l’échantillon (sexe, age, diagnostic par exemple). De surcroît, le test d’ajustement du modéle de Rasch permet une vérification de l’unidimensionnalité de l’échelle;

• – l’introduction, pour tous les degrés d’un item, d’une définition opérationnelle précise;

• – et enfin, la recommandation de regrouper les scores globaux d’une échelle en un nombre restreint de catégories.

Bech propose également que plusieurs échelles ainsi remaniées soient réunies au sein d’un inventaire de psychopathologie générale qui posséderait plusieurs avantages, dont celui de dimensions mieux individualisées, sur les inventaires classiques.

Les études épidemiologiques ont mis en évidence une agrégation familiale de la schizophrénie et ont permis de préciser l’étendue du spectre (cf. Tableaux I et II).

Cependant, ces résultats n’impliquent pas automatiquement l’existence d’une composante génétique dans le déterminisme de la maladie. Pour établir la présence de cette composante, on utilise les analyses de ségrégation, de linkage et d’association. Les études de ségrégation, bien qu’elles souffrent de nombreuses limitations, sont plutôt en faveur d’une transmission polygénique avec effet de seuil. Les études de linkage utilisant la méthode des Lod Scores sont encore rares et, comme dans toutes les maladies oú le mode de transmission n’est pas connu, leur emploi pose des problémes méthodologiques complexes. Il semble toutefois que si la détermination de la distance entre le géne pathologique et le marqueur utilisé est sensible á des erreurs sur les paramétres caractérisant le locus de susceptibilité, on ne puisse conclure á un faux linkage á partir de données erronées. Pour effectuer un test de linkage, on peut également employer la méthode des germains malades (Affected Sib Pair), qui, bien que moins puissante, offre des avantages lorsque le mode de transmission de la maladie est mal connu. Enfin, l’interêt d’une étude d’association en utilisant des polymorphismes de restriction au voisinage de génes candidats est souligné. De toute évidence, ces différentes approches devront être combinées dans la recherche des facteurs génétiques prédisposant á la schizophrénie.

During a French study on anxiety disorders, 708 outpatients seen in general psychiatric settings answered the French version of the SCL-90 R (Symptom Check-List 90-Revised) as a self-report check-list of complaints. A principal component analysis followed by screenplot examination and Varimax rotation yielded an 11-factor solution explaining 47.5% of total variance. These orthogonal factors each have at least 3 items whose loadings are above 0.4 and are all clinically significant. After replication on split-half samples, the 3 main factors (Depression, Somatization, Panic-Agoraphobia) proved to be stable. These results are compared to those from other international studies.

A l’examen des items de l’échelle de ralentissement dépressif (ERD) de Widlocher et de ceux de l’échelle d’évaluation de la symptomatologie négative d’Andreasen (SANS), il apparaît une communauté symptomatologique entre syndrome déficitaire et ralentissement dépressif, ce qui a amené les auteurs á faire l’hypothése suivante: la note globale de la SANS peut être une mesure du ralentissement dépressif. Effectuée sur une population de 33 patients diagnostiqués épisode dépressif majeur, DSM III, cette étude a permis de montrer que la note globale de la SANS était corrélée a l’intensité du syndrome dépressif et que cette corrélation se faisait préférentiellement avec la composante ralentissement du syndrome dépressif (mesuré par l’ERD et par les items de l’échelle de mélancolie de Bech et Rafaelsen). Par ailleurs, la note globale de l’ERD était plus fortement corrélée a la SANS qu’aux autres échelles de dépression utilisées dans cette étude (échelle de dépression d’Hamilton á 26 items, échelle de dépression de Montgomery-Asberg). La note globale de la SANS pourrait donc être considerée comme une mesure du ralentissement dépressif.

Cet article court présente la version française de l’échelle CES-D, instrument destiné á être employé en population générale. Les 20 items de l’échelle sont souvent présents chez les déprimés et sont issus d’instruments déjà validés dans la mesure clinique des états dépressifs. L’évaluation repose sur l’état au cours de la semaine précédente et les réponses sont du type jamais, très rarement, à fréquemment, tout le temps. Les études de validation de la version française ont été réalisées chez des malades psychiatriques hospitalisés, chez des malades psychiatriques ambulatoires et en médecine générale. Les instruments auxquels le CES-D a été comparé comportaient la MADRS, les catégories DSM III des troubles affectifs et un diagnostic ouvert de dépression. La note seuil utilisée aux Etats-Unis ne paraît pas être pertinente en France. Les résultats suggèrent une note seuil optimale de 17 pour les sujets masculins, 23 pour les sujets féminins. Nous soulignons qu’à l’heure actuelle ia valeur prédictive de cet instrument pour un sujet individuel n’a pu encore être evaluée.

The present study was conducted to investigate whether several GABAergic drugs could affect immobility in the behavioral “despair” test (swimming test). The subacute (3 injections) treatment with the GABA-B agonist baclofen 0.5 mg/kg (BC05) partially antagonised the antiimmobility action of imipramine (IMI), whereas muscimol 0.00125 mg/kg (MU ; GABA-A agonist) did not affect the imipramine effect on immobility. The highest doses of baclofen alone increased immobility time, and no effect of muscimol alone was observed on this measure. Other experiments indicated that different doses of δ-α-aminovaleric acid (a GABA-B antagonist and GABA-A agonist) or progabide (a GABA A/B agonist with clinical antidepressive properties) did not modify immobility time. On the other hand, sodium valproate (VPA), chronically administered, was effective in reducing the time of immobility of rats in the swimming test, at doses which did not alter motor activity in an open field test. Since there is evidence indicating that valproate can be considered as a GABA-mimetic agent, the present data is consistent with other results showing an antidepressant-like activity of agents which enhance GABAergic transmission.

The authors have reviewed 13 published studies on methionine administration, usually in combination with a monoamine oxidase inhibitor (MAOI), to chronically psychotic patients, using modern (DSM-III) diagnostic criteria. Four of these studies contained sufficient descriptive data to allow reappraisal of the effects. The results of the review suggest that a proportion of the patients experienced the induction of a manic episode/antidepressant effects rather than the reported worsening of schizophrenia while treated with a methionine-MAOI combination. It is suggested that these observations are consistent with recent findings that S-adenosyl-L-methionine (SAMe) has antidepressant and mania-inducing effects.