On commence à se rendre compte dans les milieux les plus divers que l'avènement de la sociologie transforme profondément les perspectives de la pensée; mais, si l'action de la sociologie se fait sentir sur tous les plans, l'opinion n'est pas encore pleinement consciente du caractère universel du phénomène, car la sociologie est un phénomène comme la pensée elle-même. La philosophie est aussi un phénomène; et ce que montre la sociologie, c'est qu'il y a un aspect social à tout phénomène humain.

La sociologie accoutume l'esprit à considérer toute espèce de manifestation de l'activité humaine comme un fait, comme une donnée offerte à l'observation. Le propre de la sociologie est de situer ce fait parmi d'autres faits qui composent le contexte social et de mettre en lumière les multiples dépendances de chaque phénomène social.

La frontière linguistique qui, en Europe, sépare les langues romanes des langues germaniques parcourt le territoire belge de l'est à l'ouest, puis, s'infléchit vers le sud. La trajectoire horizontale couvre pratiquement en entier le territoire belge; elle divise la population en deux groupes: les Flamands et les Wallons. La frontière linguistique orientée vers le sud délimite le groupe linguistique allemand. Coïncidant à peu près avec la frontière politique, elle n'affecte qu'une partie peu nombreuse de la population. Par ailleurs, l'agglomération bruxelloise forme une unité bilingue distincte, constituée de Flamands et de Wallons dont la plupart ont acquis un caractère particulier du fait qu'ils habitent la capitale du Royaume.

Les lois sociales et les dispositions concernant la sécurité sociale intéressent de nombreux citoyens. En présence de la multiplicité des dispositions légales et des nombreuses modifications qui y ont été apportées, l'on peut se demander si les principaux intéressés connaissent suffisamment la législation édictée en leur faveur, s'ils se rendent compte des avantages qu'elle leur assure et s'ils sont pratiquement en mesure de remplir les formalités nécessaires pour en jouir. Le but des enquêtes entreprises sous les auspices de l'Institut de Recherches économiques et sociales fut d'élucider cette question, en décelant les degrés d'ignorance totale ou partielle.

Voilà quelques quinze ans, les pionniers de la sociologie religieuse dans les milieux catholiques commençaient les analyses du comportement religieux. Depuis ce départ, encore bien récent pour une discipline de l'intelligence humaine, une œuvre importante a déjà été réalisée. De nombreux éléments ont contribué au développement des recherches dans le domaine religieux. Il ne nous appartient pas de les détailler ici. Nous voudrions plutôt essayer de dégager quelques tendances qui se font jour dans les travaux et esquisser ainsi quelques prévisions pour l'avenir.