Radioactivité d'origine naturelle dans l'environnement en France : niveaux non perturbés par l'homme

Abstract

Quelles sont les valeurs qui caractérisent sur le territoire français les rayonnements ionisants et les radionucléides d'origine naturelle ? Comment distinguer dans le résultat d'une mesure la part qui résulte éventuellement d'une activité humaine ? Afin d'essayer de répondre à ces questions, un questionnaire a été adressé aux différents organismes qui effectuent en France des mesures de radioactivité dans l'environnement. Les informations mentionnées dans cette étude se rapportent exclusivement à des observations faites dans l'environnement à l'extérieur des bâtiments et du périmètre des installations nucléaires de base (INB). En outre, elles ne concernent, sauf cas particuliers signalés, que des mesures de rayonnements ou de radioéléments d'origine naturelle dont les résultats n'ont pas été perturbés par l'action de l'homme. L'enquête montre la difficulté actuelle de dresser en France un bilan exhaustif des connaissances acquises concernant les caractéristiques du bruit de fond radioactif d'origine naturelle dans l'environnement. Aujourd'hui en France, dans le domaine de la radioactivité naturelle, les efforts consentis manquent de coordination et d'orientation vers certaines priorités. À ce titre, les mesures des ²³⁸U et ²³²Th précurseurs des ²²⁶Ra et ²²⁸Ra, des descendants solides émetteurs alpha du radon (par la mesure des EAP du ²²²Rn et ²²⁰Rn), des émetteurs gamma post émanation (²¹⁴Pb, ²¹⁴Bi, ²¹²Pb), du ²¹⁰Pb, ²¹⁰Po et du ¹⁴C doivent être privilégiées.