Le programme international"Faisabilité de l'évacuation des déchetsde haute activitésous les fonds marins"(programme "Seabed")

Abstract

Le programme faisabilité "Seabed" est un programme scientifique internationalde recherche sur la faisabilité de l'évacuation des déchets radioactifs de hauteactivité dans les formations géologiques constituant le fond des grandes plainesabyssales des océans. Décidé en 1977, ce programme se proposait derépondre aux trois questions suivantes : Existe-t-il des sites potentiellementfavorables ? La mise en place des déchets est-elle possible ? L'opération présente-t-elle toutes les garanties de sûreté ? Initié au départ par quatre pays, lesEtats-Unis, le Royaume-Uni, le Japon et la France, ce programme, patronné parl'AEN de l'OCDE, rassemblait en 1988 dix pays et la Commission des Communautéseuropéennes.Les techniques de mise en place des déchets au moyen de forages dans lessédiments consolidés et au moyen de torpilles (pénétreurs) dans les sédimentsmeubles ont été examinées. La technique des torpilles a fait l'objet des étudesles plus poussées et notamment d'expériences in situ dans l'océan Atlantique.Les différents facteurs intervenant dans la sûreté ont été étudiés et les conséquencesradiologiques d'une opération d'enfouissement évaluées au moyen demodèles. La conclusion est qu'une telle opération pourrait être réalisée techniquementdans des conditions de sûreté tout à fait satisfaisantes.