Caractérisation physico-chimiques des poudres inhalables d'oxydes mixtes (U, Pu)O₂ issues des procédés COCA et MIMAS

Abstract

Dans le cadre des études de toxicologie pulmonaire des oxydes mixtes (U,Pu)O₂, nous avons étudié les propriétés physico-chimiques des poudres inhalables fabriquées selon le procédéindustriel COCA et MIMAS, prélevées au poste de rectification et renfermant respectivement 5.3 et 4.7 % de Pu. Ces poudres sont étudiées après inhalation chez le rat, dans les macrophagesalvéolaires extraits par lavage pulmonaire. L'analyse en spectrométrie X de dispersion d'énergie (EDS) couplée au microscope électronique a permis de mettre en évidence une fortehétérogénéité à l'échelle nanométrique de ces deux types de combustible. Les particules sont le plus souvent sous forme d'aggrégats. La plupart des particules unitaires (>60%) correspondent àde l'UO₂ "pur" d'après le spectre EDS. Les autres sont soit du PuO2 "pur" soit (U, Pu)O₂ avec des teneurs en Pu pouvant atteindre plus de 30 %. Les résultats semi-quantitatifs indiquent queles poudres MIMAS et COCA sont hétérogènes. L'étude autoradiographique confirme cette hétérogénéité et visualise la grande hétérogénéité de la répartition de dose au sein des tissuspulmonaires après inhalation.