Estimation de la dose absorbéeen cas d'expositionaux neutrons rapides à l'aidede la transmutation du soufreen phosphore dans le système pileux

Abstract

Les auteurs se sont intéressés à la réaction nucléaire ³²S(n, p) ³²P qui a lieuentre autres dans les phanères de l'homme (cheveux et poils) lors d'accident decriticité ou de surexposition aux neutrons d'énergie supérieure à 2,5 MeV. Laprésence de ³²P dans les cheveux ou les poils est un signe indiscutable d'uneexposition aux neutrons rapides. L'activité du ³²P décelée est directement proportionnelleà la fluence neutronique. Elle permet une estimation précise de ladose absorbée dès lors que l'on connaît la nature du spectre incident. Laconnaissance du rapport neutron/gamma autorise même l'estimation de la dosetotale absorbée (neutron + gamma).Les petites quantités de phanères nécessaires aux mesures (quelques dizainesde mg) permettent sur un individu de pilosité moyenne de faire des prélèvementsen différents points du corps. On en déduit alors le vecteur directeur dela fluence incidente et l'hétérogénéité de l'exposition. Cette méthode est opérationnelle.Elle n'exige pas de radiochimie trop ardue. Elle apporte des donnéesdosimétriques très fiables aux cliniciens en moins de vingt quatre heures. Leseuil de détection est de quelques dizaines de centigray.