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Formative pre-Hispanic agricultural soils in northwest Argentina

Published online by Cambridge University Press:  20 January 2017

María Marta Sampietro Vattuone ,
Jimena Roldán ,
Liliana Neder ,
Mario Gabriel Maldonado  and
Marta Amelia Vattuone
María Marta Sampietro Vattuone*
Affiliation:
Laboratorio de Geoarqueología - Facultad de Ciencias Naturales, UNT, España 2903, (4000) San Miguel de Tucumán, Argentina CONICET, Argentina
Jimena Roldán
Affiliation:
Laboratorio de Geoarqueología - Facultad de Ciencias Naturales, UNT, España 2903, (4000) San Miguel de Tucumán, Argentina CONICET, Argentina
Liliana Neder
Affiliation:
Laboratorio de Geoarqueología - Facultad de Ciencias Naturales, UNT, España 2903, (4000) San Miguel de Tucumán, Argentina
Mario Gabriel Maldonado
Affiliation:
Laboratorio de Geoarqueología - Facultad de Ciencias Naturales, UNT, España 2903, (4000) San Miguel de Tucumán, Argentina CONICET, Argentina
Marta Amelia Vattuone
Affiliation:
Instituto de Estudios Vegetales “Dr. Antonio R. Sampietro,"Facultad de Bioquímica Química y Farmacia, UNT, Argentina CONICET, Argentina
*
⁎Corresponding author. Laboratorio de Geoarqueología - Facultad de Ciencias Naturales, UNT, España 2903, (4000) San Miguel de Tucumán, Argentina.
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Abstract

Our study area is from an early agricultural archaeological site named “El Tolar” (1st to 9th century AD), located in Tafí Valley (Tucumán, northwest Argentina). The objective was to identify geochemical signatures generated by the sustained agrarian use of soils. Chemical and pedological studies were made in different archaeological contexts. Physical and chemical features, such as bulk density, pH, organic and inorganic phosphorus, and available copper, manganese and iron, were taken into account. The results suggested that a buried paleosol identified was contemporary with the occupation of the site. It also showed characteristics clearly related to pre-Hispanic agrarian production. The concentrations of organic phosphorus and iron in agricultural soils probably reflect the use of fertilizers. The application of geoscience techniques allowed us to obtain important information on their behaviour and socio-economic development. This paper constitutes the first pedogeochemical approach to the study of Argentinean pre-Hispanic agricultural soils.

Keywords

GeoarchaeologyPre-Hispanic agriculturePedologySoil chemistryFormative PeriodTafí culture
Type
Research Article
Information
Quaternary Research , Volume 75 , Issue 1 , January 2011 , pp. 36 - 44
Copyright
University of Washington

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