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A 5th Century bc Iron Age Chariot Burial from Newbridge, Edinburgh
Published online by Cambridge University Press: 04 March 2013
Abstract
The remains of the first Iron Age chariot burial in Britain outside Yorkshire were discovered during the winter of 2000–1, near the Bronze Age burial mound of Huly Hill, at Newbridge, Edinburgh. Excavated by Headland Archaeology (UK) Ltd with the assistance of the National Museums Scotland, the chariot proved unique beyond just its burial location. The Newbridge chariot was buried intact, a method consistent with the burial practices of Continental Europe rather than Yorkshire, where they were predominantly buried disassembled. Detailed post-excavation analysis revealed a history of repair and reuse, and construction techniques that indicate links with the chariot building traditions of both Yorkshire and Continental Europe. Fifth century bc radiocarbon dates for the burial place it firmly within La Tène A, consistent with its similarities to European examples and indicating that it pre-dates the known Yorkshire examples. This indicates the emergence of a British tradition of chariot construction by this time, familiar with Continental habits and technology but distinctively different in such areas as wheel construction and suspension fittings. Based on the findings, a reconstruction of the chariot was built for display in the National Museums Scotland, providing an opportunity further to understand and confirm the construction techniques observed or hypothesised during excavation.
Résumé
Les vestiges de la première sépulture à char de l'âge du fer découverte en Grande-Bretagne en dehors du Yorkshire furent mis au jour pendant l'hiver 2000–2001 près du tertre funéraire de l'âge du bronze de Huly Hill, à Newbridge, Edimbourg. Fouillée par Headland Archaeology (RU) Ltd avec l'aide des musées nationaux d'Ecosse, le char s'est avéré unique et pas seulement par le lieu où il a été enterré. Le char de Newbridge avait été enterré intact, une méthode conforme aux pratiques funéraires de l'Europe continentale plutôt qu'à celles du Yorkshire où ils étaient principalement démontés avant d'être enterrés. Suite aux fouilles, une analyse détaillée a révélé une histoire de réparations et de réutilisation, et des techniques de construction qui indiquent des liens avec les traditions de construction de char aussi bien du Yorkshire que de l'Europe Continentale. Une datation au C14 du Vème siècle place cette inhumation fermement dans la Tène A, ce qui est en accord avec ses ressemblances avec les exemples européens et indique qu'elle est antérieure aux exemples connus du Yorkshire. Ceci signale l'émergence d'une tradition britannique de construction de char à cette époque, coutumière des habitudes et de la technologie continentales mais clairement différente dans des aspects tels que la construction des roues et les attaches de suspension. S'appuyant sur ces trouvailles, nous avons construit une reproduction du char pour l'exposer dans les Musées Nationaux d'Ecosse, offrant ainsi une nouvelle opportunité de mieux comprendre et attester les techniques de construction observées ou envisagées pendant les fouilles.
Résumen
Los restos del primer enterramiento en carro de la edad de hierro en Gran Bretaña fuera de Yorkshire fueron descubiertos durante el invierno del 2000–1, cerca del túmulo funerario de la Edad del Bronce de Huly Hill, en Newbridge, Edimburgo. Excavado por el Headland Archaeology Ltd (UK) con la ayuda de National Museums Scotland, el carro ha resultado ser único, y no sólo por su hallazgo en un enterramiento. El carro de Newbridge fue enterrado intacto, un método más en consonancia con las prácticas funerarias de Europa continental que con las de Yorkshire, donde de manera predominante aparecen enterrados desmontados. Su análisis detallado en la post-excavación reveló una historia de reparaciones y reutilización, y técnicas de construcción que indican vínculos con las tradiciones de construcción de carros tanto de Yorkshire como de la Europa Continental. Fechas del s. V A.C. para el enterramiento obtenidas por carbono-14 lo emplazan firmemente dentro de La Tène A, en concordancia con sus semejanzas a los ejemplares europeos, e indican que es anterior a los ejemplares conocidos de Yorkshire. Esto refleja la aparición en ese momento de una tradición británica para la construcción de carros, familiarizada con los hábitos y tecnología continentales, pero inconfundiblemente distinta en áreas como la construcción de las ruedas y los elementos de suspensión. De acuerdo con los hallazgos, se construyó una reconstrucción del carro para su exhibición en National Museums Scotland, proporcionando una oportunidad de entender mejor y de confirmar las técnicas de construcción observadas o presumidas durante la excavación.
Zusammenfassung
Die Überreste des ersten eisenzeitlichen Wagengrabs Großbritanniens außerhalb von Yorkshire wurden im Winter 2000/2001 in Newbridge, Edinburgh, entdeckt, nahe des bronzezeitlichen Grabhügels von Huly Hill. Die Ausgrabungen wurden durchgeführt von Headland Archaeology (UK) Ltd mit Unterstützung der National Museums Scotland. Dabei erwies sich der Wagen als einzigartig, nicht nur was seine Platzierung im Grab betrifft. Der Wagen von Newbridge war intakt beigegeben worden, was eher den Bestattungssitten Kontinentaleuropas als jener Yorkshires entspricht, wo Wagen überwiegend in zerlegtem Zustand niedergelegt worden waren. Die detaillierten Untersuchungen nach der Grabung verdeutlichten einerseits, wie der Wagen repariert und neu genutzt wurde, andererseits auch Konstruktionsmethoden, die Verbindungen zu Wagenbautraditionen sowohl Yorkshires als auch Kontinentaleuropas erkennen lassen. Die im 5. Jahrhundert bc gelegenen Radiokarbondaten der Bestattung positionieren das Grab eindeutig in Latène A, was mit seinen Ähnlichkeiten mit europäischen Beispielen übereinstimmt und das Grab vor die Beispiele aus Yorkshire datiert. Dies zeigt, dass in dieser Zeit eine britische Tradition des Wagenbaus entsteht, die mit kontinentaleuropäischen Gepflogenheiten und Technologien vertraut und zugleich deutlich verschieden von diesen ist, insbesondere in Bereichen wie Radkonstruktion und Aufhängevorrichtung. Auf der Grundlage der Funde wurde ein Nachbau des Wagens erstellt und in den National Museums Scotland aufgestellt. Dies bot Gelegenheit, ein noch tieferes Verständnis für die Konstruktionsmethoden zu erlangen, die bereits während der Ausgrabung hypothetisiert oder beobachtet worden waren, und diese zu bestätigen.
- Type
- Research Article
- Information
- Copyright
- Copyright © The Prehistoric Society 2010
References
BIBLIOGRAPHY
- 14
- Cited by