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Sounding the ‘Citizen–Patient’: The Politics of Voice at the Hospice des Quinze-Vingts in Post-Revolutionary Paris

Published online by Cambridge University Press:  17 May 2012

Ingrid Sykes
Ingrid Sykes
Affiliation:
*Ingrid J. Sykes, Wellcome Trust Research Fellow, Centre for the History of Medicine, University of Warwick, Coventry CV4 7AL, UK. Email: [email protected]
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Abstract

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This essay explores new models of the citizen–patient by attending to the post-Revolutionary blind ‘voice’. Voice, in both a literal and figurative sense, was central to the way in which members of the Hospice des Quinze-Vingts, an institution for the blind and partially sighted, interacted with those in the community. Musical voices had been used by members to collect alms and to project the particular spiritual principle of their institution since its foundation in the thirteenth century. At the time of the Revolution, the Quinze-Vingts voice was understood by some political authorities as an exemplary call of humanity. Yet many others perceived it as deeply threatening. After 1800, productive dialogue between those in political control and Quinze-Vingts blind members broke down. Authorities attempted to silence the voice of members through the control of blind musicians and institutional management. The Quinze-Vingts blind continued to reassert their voices until around 1850, providing a powerful form of resistance to political control. The blind ‘voice’ ultimately recognised the right of the citizen–patient to dialogue with their political carers.

Keywords

BlindnessHospice des Quinze-VingtsValentin HaüyPost-Revolutionary ParisCitizen–PatientSound
Type
Articles
Information
Medical History , Volume 55 , Issue 4 , October 2011 , pp. 479 - 502
Copyright
Copyright © The Author(s) 2011. Published by Cambridge University Press

References

1 Grand concert extraordinaire exécuté par un détachement des quinze-Vingts au Caffé des Aveugles, Foire Saint Ovide au Mois de Septembre 1771, estampe (Paris: Chez Mondhare rue St Jacques, n.d.).

2 ‘Il fut charmant d’ouir ces Aveugles chanter/Et surtout de les voir fiers de leur encollure/Se disputer à qui donnerait mieux l’allure/Aux chansons que Paris vint en foule écouter’, Almanach forain, ou Les différens spectacles des boulevards et des foires de Paris […] (Paris: Chez Vallerye l’aîné, 1773), n.p.

3 Zina Weygand, The Blind in French Society: From the Middle Ages to the Century of Louis Braille, Emily-Jane Cohen (trans.) with a preface by Alain Corbin (Stanford: Stanford University Press, 2009), 91; the original French version of the book is Zina Weygand, Vivre sans voir: Les aveugles dans la société française, du Moyen Age au siècle de Louis Braille, préface d’Alain Corbin (Paris: Créaphis, 2003).

4 Ibid., 91–2. Weygand quotes Valentin Haüy, Troisième note du citoyen Haüy, auteur de la ‘Manière d’instruire les aveugles ou court exposé de la naissance des progrès et de l’état actuel de l’Institut national des aveugles-travailleurs au 19 brumaire an IX de la République française’ [10 November 1800] entremêlée de quelques observations relatives à cet établissement, Paris, 1800, 9, Archives de l’Institut de France, Box 4 A2, supplementary documents.

5 ‘Ils chantoient, chacun à son tour, des couplets plaisans, en s’accompagnant ridiculement du violon et ils répétoient en chœur le refrein des couplets’, Almanach forain, op. cit. (note 2).

6 This study parallels recent scholarship on the history of sound. See, for example, Mark Smith (ed.), Hearing History: A Reader (Athens, GA: University of Georgia Press, 2004); Jonathan Sterne, The Audible Past: Cultural Origins of Sound Production (Durham, NC: Duke University Press, 2003); Emily Thompson, The Soundscape of Modernity: Architectural Acoustics and the Culture of Listening in America 1900–1933 (Cambridge, MA: MIT Press, 2002); Karin Bijsterveld, Mechanical Sound: Technology, Culture and the Public Problems of Noise in the Twentieth Century (Cambridge, MA: MIT Press, 2008); Pierre Bourdieu, Distinction: A Social Critique of Judgement of Taste, Richard Nice (trans.) (Cambridge, MA: Harvard University Press, 1984). On sound in nineteenth-century France, see Alain Corbin, Village Bells: Sound and Meaning in the French Countryside, Martin Thom (trans.), (London: Papermac, 1999). The idea of ‘voice’ history is a more complex extension of sound history, focusing not simply on material sounds of the past but also the cultural, political and social expressions of collective groups of people as well as the objects and structures they possess and inhabit. Voice history draws on elements of sound description such as grain and timbre to explore various modes of expression.

7 Sophia Rosenfeld, A Revolution in Language: The Problem of Signs in Late Eighteenth-Century France (Stanford: Stanford University Press, 2007). Further literature on the history of sign includes Claudia Stein, Negotiating the French Pox in Early Modern Germany, History of Medicine in Context (Aldershot: Ashgate, 2009), K. Codell Carter, The Rise of Causal Concepts of Disease: Case Histories (Aldershot: Ashgate, 2003); Nancy Siraisi, ‘Disease and Symptoms as Problematic Concepts in Renaissance Medicine’, in Eckhard Kessler and Ian Maclean (eds), Res et verba in der Renaissance (Wiesbaden: Harrassowitz, 2002), 217–39; Ian Maclean, Logic, Signs and Nature in the Renaissance: The Case of Learned Medicine (Cambridge: Cambridge University Press, 2001); Ian Maclean, Le monde et les hommes: Selon les médecins de la renaissance (Paris: CNRS, 2006); and Andrew Cunningham, ‘Identifying Diseases in the Past: Cutting through the Gordian Knot’, Asclepio 54, 1 (2002), 13–34.

8 The most important study examining the broader cultural implications of music for this period is James H. Johnson, Listening in Paris: A Cultural History (Berkeley: University of California Press, 1995). See also Downing A. Thomas, Aesthetics of Opera in the Ancien Régime 1647–1785 (Cambridge: Cambridge University Press, 2002). For a study of more popular forms of musical expression, see Joseph Ploch, ‘Chanteurs Chansonniers sous l’Ancien Régime’, in Florence Gétreau and Michel Colardelle (eds), Musiciens des rues de Paris (Paris: Réunion des musées nationaux, 1997), 34–40; and Laura Mason, Singing the French Revolution: Popular Culture and Politics, 1787–99 (Ithaca, NY: Cornell University Press, 1996).

9 See Foucault’s discussion of Condillac’s interest in signs in The Birth of the Clinic: An Archaeology of Medical Perception, A.M. Sheridan (trans.), repr. (London: Routledge, 2007), 142–3.

10 Weygand [English version], op. cit. (note 3).

11 Weygand, ibid., 299.

12 Other studies examining the ‘long’ history of Quinze-Vingts include, Louis Guillaumat et Jean-Pierre Bailliart, Les Quinze-Vingts de Paris: échos historiques du XIIIe au XXe siècle, with Geneviève Charles and Paul Bonnin (Paris: Société Francophone d’Histoire de l’Opthalmologie, 1998).

13 Weygand, op. cit. (note 3), 117.

14 Ibid., 276.

15 Rosenfeld, op. cit. (note 7), 127.

16 Dora B. Weiner, The Citizen–Patient in Revolutionary and Imperial Paris (Baltimore: John Hopkins University Press, 1993).

17 Mark Polking O’Tool, ‘Caring for the Blind in Medieval Paris: Life at the Quinze-Vingts, 1250–1430’ (unpublished PhD thesis: University of California, 2007).

18 Ibid., 107.

19 For full details on the use of memorial masses at Quinze-Vingts, see ibid., 260–303.

20 Ibid., 242–53.

21 Ibid., 176.

22 During this period, Quinze-Vingts held a collection of diverse musical instruments as well as special furniture in which to store them. There were large chests and cupboards containing pipes, violins, a viola, cellos, basses, an oboe, five clarinets, a number of horns and their crooks, five bassoons, a trombone, three serpents (large wind instruments made of brass, wood and leather), a trumpet, three sets of cymbals, a guitar, a keyboard, three violin rests and one bass rest. Music for official ritual, both military and liturgical might easily have formed the repertoire for this collection, and contemporary and ancient music for mass formed the bulk of the printed library collection. The colourful nature of the instrument collection made it suitable for many other forms of musical expression, however. Although such repertoire would never have been notated, and hence no sheet music survives, the instrumentation suggests that Quinze-Vingts musicians performed popular chanson in a multitude of different improvised formats both collectively (in a band) and individually (as a solo). See ‘État des meubles, instrumens et musique appartenans à l’hospice des 15–20 existant dans la salle d’instruction dudit hospice’, B 113/6795 and ‘Musique’, B 113/6795, Archives du Centre Hospitalier National d’Opthalmologie des Quinze-Vingts [hereafter AQV] Bibliothèque.

23 ‘Grand Dieu rends-nous pour voir le Roi,/Un seul instant la vûe,/Pour ne nous plaindrons plus á toi,/Que nous l’avons perdue:/Tu ne saurois trouver Seigneur,/Nos Requêtes etranges;/Quand les plus sourds ont le bonheur/D’entendre les louanges’, ‘VII, Chanson, Oraison des Quinze-Vingts sur l’Air De Joconde’, in Chansons sur le retour du Roy, et sur son heureuse arrivé[?] à Paris (Paris, 1744), 14.

24 ‘Et les plus argus sont de vrais Quinze-Vingts. Théâtre It. Arleq. Phœnix’, in Philibert-Joseph Le Roux, ‘Quinze-Vingts’, Dictionnaire comique, satyrique, critique, burlesque, libre et proverbial… (Amsterdam: Chastelain, 1750), 220.

25 O’Tool, op. cit. (note 17), 61–72; see also Weygand, op. cit. (note 3), 14–17.

26 For a discussion of eighteenth-century uses of the ‘double-body’ see Terry Castle, Masquerade and Civilisation: The Carnivalesque in Eighteenth-Century English Culture and Fiction (Palo Alto, CA: Stanford University Press, 1986).

27 See, for example, Louis-Sébastien Mercier, Le tableau de Paris, Jeffrey Kaplow (ed. and intr.), (Paris: La Découverte, 1998).

28 Ibid., 151–2. The simple mendiants [poor beggars] were victims of state legislation which confined them to the ‘cruelty’ of the poor houses, the depots, ibid., 148–9,

29 ‘D’une voix artificielle, plaintive et monotone, ils articulent en traînant le nom de Dieu, et vous poursuivent dans les rues avec ce nom sacré’, ibid., 151.

30 ‘Le boiteux a jeté sa béquille, l’aveugles son emplâtre, le bossu sa bosse de crin; le manchot prend un violon, le muet donne le signal de l’intempérance effrénée… Ils se vantent des impôts prélevés sur la sensibilité publique, de la violence qu’ils font aux âmes compatissantes et crédules. Ils se communiquent leurs secrets; ils répètent leur rôles lamentables avec des éclats de rire licencieux’, ibid.

31 For the unsettling nature of spectacles involving vocal dislocation see Steven Connor, ‘Violence, Ventriloquism and the Vocalic Body’, in Patrick Campbell and Adrian Kerr (eds), Performance and Psychoanalysis (London: Routledge, 2001), 75–93.

32 See Sigmund Freud, ‘Uncanny’, in James Strachey (ed.), An Infantile Neurosis and Other Works, (1917–1919) in The Standard Edition of the Complete Psychological Works of Sigmund Freud, Vol. 17 (London: Hogarth, 1955), 217–52.

33 It should be noted that the Church also took a similar stance against such street beggars during this period. On the Church and the Revolution see Nigel Aston, Religion and Revolution in France, 1789–1804 (Basingstoke: Macmillan, 2000).

34 ‘Ce n’est que faute de principles sans doute, que quelques’uns sont réduits à courir les rues, pour aller de porte en porte déchirer les oreilles, à l’aide d’un instrument discord ou d’une voix rauque, afin d’arracher une légère pièce de monnoie qu’on leur donne souvent en les priant de se taire’, Valentin Haüy, Essai sur l’éducation des aveugles (Paris: Imprimé des Enfants-Aveugles, 1786), 85–6.

35 Catherine J. Kudlick, Cholera in Post-Revolutionary Paris: A Cultural History (Berkeley, CA: University of California Press, 1996). For another key text on health and the working classes during this period, see Louis Chevalier, Classes laborieuses et classes dangereuses à Paris pendant la première moitié du XIXe siècle (Paris: Pion, 1958). For more recent texts on France and public health see Ann La Berge, Mission and Method: The Early Nineteenth-Century Public Health Movement (Cambridge: Cambridge University Press, 1992), and David Barnes, The Great Stink of Paris and the Nineteenth-Century Struggle Against Filth and Germs (Baltimore, MD: John Hopkins University Press, 2006). For a more general social history of the extended post-revolutionary period see Peter McPhee, A Social History of France, 1789–1914, 2nd edn (Basingstoke: Palgrave Macmillan, 2004).

36 Robert Roswell Palmer, The Improvement of Humanity: Education and the French Revolution (Princeton, NJ: Princeton University Press, 1985); and Rosenfeld, op. cit. (note 7).

37 Michel Foucault, Madness and Civilisation: A History of Insanity in the Age of Reason, Richard Howard (trans.), repr. (London: Routledge, 1997).

38 Weygand discusses the low socioeconomic status of Quinze-Vingts members at the beginning of the nineteenth century. See Weygand, op. cit. (note 3), 182–6; Mark Polking O’Tool demonstrates that at the institution’s foundation, many members came from the working poor and lower middling areas of the bourgeoisie, see O’Tool, op. cit. (note 17), 118–71.

39 Rosenfeld, op. cit. (note 7), 236.

40 See the document, Affaire des Quinze-Vingts (Paris, 1789), Collection, Les archives de la Révolution française.

41 ’Le bon ordre et la décence regnent-ils dans l’intérieur de l’Hôpital?’, Pièces justicatives, 5, ibid.

42 For the culture of bienfaisance after the Revolution, see Isser Woloch, ‘From Charity to Welfare in Revolutionary Paris’, The Journal of Modern History, 58, 4 (1986), 790–812.

43 ‘Pétition presentée á l’Assemblée Nationale par les frères aveugles et voyants de l’hôpital des Quinze-Vingts’, le 19 9bre, 1792. All manuscript petitions from this point on are from B 107-6678, B 109 6724, B 115 6829, AQV.

44 Département de Paris, ‘Extrait des registres des délibérations du Directoire’, manuscript, 10 mai, an 2.

45 F.G. Riffard and S. Martin, Convention nationale: Rapport sur l’Hôpital des Quinze-Vingts (Paris, 179-), Collection, Archives de la Révolution française.

46 Commune de Paris, ‘Extrait du registre des deliberations du Conseil-Général’, manuscript, 15 frimaire an 2.

47 ‘[T]ant d’individus de tout âge, de tout sexe, la plupart voués à l’oisiveté, ne peuvent que se dépraver mutuellement, ainsi amoncelés (permettez-moi cette expression) dans une étroite enceinte. Aussi, depuis plusieurs années, s’est il élevé des plaintes graves touchant la vie licencieuse qu’on mène dans cette maison. Les désordres se sont nécessairement accrus dans ces derniers temps, par l’ésprit d’indépendance, de division et d’anarchie qui s’y est introduit’, Riffard and Martin, op. cit. (note 45), 22–3.

48 Observations pour les aveugles de l’hôpital des Quinze-Vingts, Sur le projet de décret du comité de secours de la convention nationale, pour la suppression de cet hospital (Paris, 179-, 21, Collection, Archives de la Revolution française.

49 ‘[L]’humanité, la justice et l’intérêt general sollicitent la conservation de ce précieux hospice’, ibid., 9.

50 ‘Ils se soutiennent et se surveillent les uns les autres; s’il y a quelque déréglement, ils en sont aussi-tôt avertis, et ils ont égal intérêt à le faire cesser…,’ ibid., 21.

51 ‘[F]aisait entendre sa voix pour la défense des malheureux Aveugles opprimés’, ibid., 32–3.

52 ‘Requête à l'Assemblée nationale, sur l'administration de monsieur le cardinal de Rohan, de l'Hôpital royal des Quinze-Vingts, par tous les frères aveugles des Quinze-Vingts’, repr. (Paris: De l'impr. de P.-Fr. Didot le jeune, 1790), Collection, Les archives de la Révolution française.

53 ‘Cette classe d’hommes dont le sort et le malheur sont si attendrissants pour les âmes pensantes, pouvait concevoir l’espérance d’être toujours soulagée dans son infortune’: ibid., 8.

54 ‘Pétition presentée á l’Assemblée Nationale par les frères aveugles et voyants de l’hôpital des Quinze-Vingts’, 19 September 1792. All manuscript petitions from this point on are from B 107-6678 B 109 6724, B 115 6829 AQV.

55 ‘Pétition présentée au premier Consul par les Aveugles de l’hospice des Quinze-Vingts’, manuscript, [n.d.]

56 ‘Il répugne à votre Sensibilité, Citoyen Consul, que les Aveugles soient traités comme des vieillards qui vont terminer leurs jours dans l’hospice, ou comme des malades qui y sont momentanément pour y recouvrer la Santé, et, ce qui est encore plus dur, comme des vagabonds dont on doit purger la société,’ insisting instead that ‘les aveugles sont pères de familles ou peuvent le devenir, ou les reçoit á tout âge aux Quinze-Vingts; ils y jouissent de toutes les libertés des autres Citoyens’: ibid.

57 ‘[L]a seule autorité en qui ce malheureux puisse metter leur confiance en leur ésperance’: ibid., n.p.

58 ‘Vous ne souffrirez pas, Citoyen Consul, que le livre de l’histoire, déjà ouvert pour y enregistrer vos vertus et vos bienfaits – porte ces mots – “En l’an IX de la République, l’Hospice des Quinze-Vingts fondé par un Roi, protégé par tous, enrichi de la propre économie et de ses héritages”.’ Ibid., n.p.

59 Weygand, op. cit. (note 3), 168.

60 ‘Il faut fréquenter les aveugles et avoir à faire avec eux pour les connaître, ils sont capables de tout; ils sont autorisés á tout et ils pensent que leur infirmité les met à l’abri de tout’, Agent Général, Draft of letter to the Ministre de l’Intérieur, manuscript, 22 floréal, an 8, B106 6609-6613 Règlements AQV.

61 ‘[D]ans les campagnes pour y mendier et se font accompagner par des gens mal intentionnés ce qui alarme la tranquillité publique’: La Chef de la Deuxième Division des Bureux du Ministre de l’Intérieur, Letter to the Administration of Quinze-Vingts, le 30 prairial an 4, manuscript.

62 ‘[U]n régime doux et humain mais assez fort cependant pour y entretenir l’ordre, la subordination, et les mœurs’: Lucien Bonaparte, Ministre de l’Intérieur, Letter to the Agent Général de Quinze-Vingts, le 17 floreal an 8, Paris, manuscript. For the regulations see ‘Etablissement National des Quinze-Vingts: Règlement de Police de l’Intérieur de l’établissement’, 13 June 1800, F15 2581. Archives Nationales, Hospice et Secours Quinze-Vingts: Règlement intérieur an VIII and the file, B106 6609-6613 Règlements AQV.

63 Weygand, op. cit. (note 3), 158–64, 234–52.

64 Weygand, op. cit. (note 3), 238.

65 ‘Notre institution va leur offrir á tous des secours, soit pour l’étude, soit pour la pratique de leur Art’: Haüy, op. cit. (note 34), 85–6.

66 Ibid., 86.

67 Ibid., 89.

68 Jean-Philippe Rameau’s pedagogical work, Code de musique pratique, ou méthodes pour apprendre la Musique, même à des aveugles […] (Paris: Imprimerie Royale, 1761), was the culmination of over fifty years of work on the science of music including his famous, Traité de l’harmonie (Paris: Ballard, 1722).

69 Robert W. Wason, ‘Musica practica: Music Theory as Pedagogy’, in Thomas Christensen (ed.), The Cambridge History of Western Music Theory (Cambridge: Cambridge University Press, 2002), 46–77. Like the Conservatoire, the Institut adapted Rameau’s teaching principles to their music programme.

70 ‘Par cette méchanique, bientôt les doigts prennent… connaissance… nourrit l’oreille de toutes les routes harmoniques, pendant qu’elle présente á l’ésprit un exemple fidèle de toutes les règles dont il doit être instruit; de sorte que le jugement; l’oreille et les doigts d’intelligence concourent ensemble á procurer en peu de temps les perfections qu’on peut desirer en ce genre…’: Rameau, Code, op. cit. (note 68), xiii.

71 “La phrase du Ton régnant doit être généralement la plus longue, et peut reparaître de temps en temps après celles de l’un de ses relatifs, mais non pas deux fois après le même, á moins que les phrases de l’un et de l’autre ne soient trés-brèves dans l’une des deux fois, sinon la monotonie s’y fait toujours sentir: tel est le défaut des Airs de Trompette, de Cor, de Musette et de Vielle…Ecoutez les gens qui chantent et ce qu’ils crient dans les rues, rien ne vous prouvera mieux les purs effets de la Nature en pareil cas…De-lá vient qu’une Musique continuellement composée dans un Ton qui n’est varié que par celui de sa quinte, comme sont les Airs de Trompettes, Cor, Musette, et Vielle, ne produisent aucun effet sur l’âme, si ce n’est par la variété des mouvens…” Ibid., 139, 167.

72 Sébastien Guillié, ‘De la Musique’, in Essai sur l’instruction des aveugles, 3rd ed. (Paris: Imprimé par les aveugles, 1820), 211–15.

73 ‘Mémoire des Membres des Quinze-Vingts addressé á Messieurs les Administrateurs Gouverneurs touchant la demande faite à Monseigneur le Grande Aumônier, pour obtenir le Rétablissement des Frères Jurés et la suppression des fournitures et retenues’, Petition, manuscript, [n.d.] 1824; ‘A Son Altesse Monseigneur le Prince de Croÿ Grand Aûmonier, Pair de France, Archevêque de Rouen, supérieur général de l’hôpital Royal des Quinze-Vingts’, Petition, manuscript, 9 July 1824; ‘A son Altesse le Prince de Croÿ Pair et Grand Aûmonier de France, Archevêque de Rouen, supérieur immediat de l’hôpital Royal des Quinze-Vingts’, Petition, manuscript, 20 December 1824.

74 ‘[L]a voix observative et defensive’: ‘A Son Altesse Monseigneur le Prince de Croÿ’, ibid.

75 Thérèse-Adèle Husson, Reflections: The Life and Writings of a Young Blind Woman in Post-Revolutionary France, trans. and with commentary by Catherine J. Kudlick and Zina Weygand (New York: New York University Press, 2001), 117. Weygand has also drawn attention to a revival of the liturgical tradition at Quinze-Vingts during this period led by Jean-François Galliod: Weygand, op. cit. (note 3), 194–5

76 Abbé Sentier, Vicaire Général de la Grande Aumônerie de France, Chanoine de Chapître Royal de Saint-Denis, Letter to Le Directeur de Quinze-Vingts, manuscript, 17 August 1822. All documents on ‘begging’ or ‘wandering’ are from B115 6825-6830 Aveugles mendiants, A Q-V and B115 6859 Café A Q-V.

77 ‘La plupart des aveugles ne pouvant s’adonner qu’à l’art de la musique; M. l’Administrateur jugera dans quelles limites il doit leur être permis d’exercer cette industrie’: ‘Quatre Aveugles-Membres des 15–20 – musiciens et pères de famille’, Administration manuscript notes, 3 September 1831, 18 September 1831.

78 Kudlick, op cit. (note 35), 39.

79 ‘A Messieurs les Administrateurs de la Maison Royale des 15-20’, Petition, manuscript, 26 March 1834, and Directeur de Quinze-Vingts, Letter to the Ministre de l’Intérieur (184- ), manuscript.

80 Préfecture de Police, Letter to Le Directeur de Quinze-Vingts, 26 July 1838, manuscript.

81 Ministre de l’Intérieur, Letter to Le Directeur de Quinze-Vingts, 1 August 1842, with attached ‘Liste des “Aveugles qui exerçant dans Paris sur la voie publique une industrie quelconque soit en jouant de divers instruments, soit en chantant, disant la bonne aventure, ou colportant des objets de nulle valeur dans le but de masquer la mendicité à laquelle ils se livrent”’.

82 See Jean Prompsault, Les Quinze-Vingts (Carpentras: E. de Rolland, 1863).

83 For key information on the intersection between disease and social unrest during this period see Kudlick, op cit. (note 35), 176–211.

84 The expulsion is mentioned in the following documents: Ministre de l’Intérieur, Letter to M. Charussion, manuscript, 2 September 2008 and Abbé Prompsault, Letter to Victor Hugo, 27 August 1848, B 103 6585 AQV, Lettre á Victor Hugo.

85 ‘Les aveugles auxquels vous voulez bien vous intéresser ont été traités avec une sévérité qu’il serait difficile à mon avis, de justifier. Ils sont je puis le déclarer sans craindre de recevoir un démenti, les hommes les mieux formés et les plus paisibles de l’établissement’: Prompsault, ibid.

86 ‘Je reçois à l’instant une lettre de lui [Ministre de l’Intérieur] qui dit que cette mesure a eu pour but de ramener l’ordre, la discipline et la subordination, qu’elle a produit son effet, que le gouvernement de la République n’a pas besoin d’être stimulé pour porter de l’intérêt aux aveugles et que je ne dois pas intervenir dans un fait d’administration intérieure’: ibid.

87 ‘Note historique sur l’origine des Quinze-Vingts et renseignements sur les modifications apportés aux statuts de cet hospice’, September 1846 and other documents in file, D 25 388 AQV, Plan de travaux de l’isolement. See also Guillaumat, op. cit. (note 12), 107.

88 Eye surgery had been practised at Quinze-Vingts since the late eighteenth century. Zina Weygand, Les causes de la cécité et les soins oculaires en France au début du XIXe siècle (1800–1815) (Vanves: Centre Technique National d’Etudes et de Recherches sur les Handicaps et les Inadaptions, 1989), and also Helen Corlett, ‘“No small uncertainty”: Eye Treatments in Eighteenth-Century England and France’, Medical History, 42 (1998), 217–34. However, it was subordinate to the use of the site as accommodation for the blind and partially sighted until the opening of the clinic in 1870, see Guillaumat, op. cit. (note 12), 112–22, and also Doctor Fieuzal, Clinique Ophthalmologique de l’Hospice des Quinze-Vingts (Paris: Agnes Delahaye, 1876).

89 Léonce Guyot-Montpayroux, Peureux et aveugles: Notice médico-politique sur l’arrondissement de l’X (Paris: Dentu, 1864).

90 ‘Approchez-vous et écouter-les en les observant chacun d’entre eux voudra se faire particulièrement remarquer: le trombone haussera le ton, la malheureuse clarinette fera tous ses efforts pour ne pas se laisser écraser par le bruit, et au bout d’un instant ce sera une cacophonie qui vous fera regretter vivement de n’être point sourd’: ibid., n.p.

91 ‘En France, l’administration inférieure est ainsi; lorsqu’il pense qu’on a l’œil sur elle, elle fait comme la clarinette dont je viens de parler’: ibid., n.p.

92 ‘A Messieurs les Administrateurs de la Maison, Royale des 15–20’, Petition, manuscript, 26 March 1834.

93 ‘A Messieurs les Administrateurs de l’Hospice Royale des 15–20’, Petition, manuscript, n.d.

94 ‘Etat des musiciens aveugles autorisés à stationner sur les ponts de la capitale’, manuscript, 26 Jan. B 124 6953 AQV, Aveugles musiciens autorisés.

95 Préfecture de Police, Letter to Le Directeur de Quinze-Vingts, 28 January 1853, B 124 6964 AQV, Leclerc: Lettres; and Préfecture de Police, Letter to Le Directeur de Quinze-Vingts, 25 January, 1853 B 124 6953 AQV, Aveugles musiciens autorisés.

96 Gottfried Engelmann, ‘Les Musiciens aveugles’, lithograph, 1828, Wellcome Images.