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Site Context and the Spatial Organization of a Late Holocene Coastal Hunter-Gatherer Campsite in North-Central Chile, South America

Published online by Cambridge University Press:  18 September 2020

César Méndez Open the ORCID record for César Méndez [Opens in a new window] ,
Matthieu Carré ,
Antonio Maldonado ,
Roxana Seguel  and
Donald Jackson
César Méndez*
Affiliation:
Centro de Investigación en Ecosistemas de la Patagonia, José de Moraleda 16, Coyhaique, Chile
Matthieu Carré
Affiliation:
LOCEAN, UMR CNRS-IRD-MNHN-Sorbonne Universités (UPMC), 4 Place Jussieu, Paris, France; CIDIS-Facultad de Ciencias y Filosofía-LID, Universidad Peruana Cayetano Heredia, Av. Honorio Delgado 430, Lima, Peru
Antonio Maldonado
Affiliation:
Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas and Instituto de Investigación Multidisciplinario en Ciencia y Tecnología, Universidad de La Serena, Raúl Bitrán 1305, La Serena, Chile; Departamento de Biología Marina, Universidad Católica del Norte, Larrondo, 1281, Coquimbo, Chile
Roxana Seguel
Affiliation:
Centro Nacional de Conservación y Restauración, Servicio Nacional del Patrimonio Cultural, Recoleta 683, Santiago, Chile
Donald Jackson
Affiliation:
Departamento de Antropología, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Chile, Santiago, Chile
*
([email protected], corresponding author)
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Abstract

We explored the site context of a late Holocene shell midden on the coast of Los Vilos in north-central Chile (31°51′ S, South America) to better understand the spatial organization of short-term, small-sized hunter-gatherer campsites. The Dunas de Agua Amarilla (LV 007) site comprises 14 separate surf clam refuse deposits. Extensive stratigraphic excavations of the shell middens and the areas free of residue allowed interpretation of potential activity areas bounded by hearths, the shell middens, and a possible dwelling space. Late Holocene campsites in the area correspond to brief occupational events framed within littoral residential mobility, in which predictable coastal resources became a staple for groups residing and circulating over long periods in the area. Data on shell midden composition and the spatial distribution of site features shed light on the organizational dynamics of dwelling and activity spaces of coastal hunter-gatherers of the South Pacific.

Se explora el contexto de sitio de un conchal del Holoceno tardío de la costa de Los Vilos en el centro-norte de Chile (31°51′ S, Sudamérica) para comprender mejor la organización espacial de pequeños campamentos de cazadores recolectores de corta duración. El sitio Dunas de Agua Amarilla (LV 007) es una pequeña locación arqueológica que incluye catorce depósitos individuales del descarte de machas. Excavaciones estratigráficas extensivas de los conchales y de sectores libres de desechos permitieron la interpretación de potenciales áreas de actividad limitadas por fogones y conchales, además de un posible espacio de habitación. Presentamos datos de la composición de los conchales y de la distribución espacial de los rasgos del sitio para discutir aspectos del plan de actividades y de la organización del campamento. Los campamentos del Holoceno tardío en el área corresponden a breves eventos ocupacionales enmarcados en una movilidad residencial a lo largo del litoral en donde los recursos costeros predecibles se transformaron en alimentos de primera necesidad para los grupos que residieron y circularon durante largos periodos en el área. Las características intra-sitio discutidas aquí ilustran las dinámicas organizacionales de los espacios de habitación y actividades de los cazadores recolectores costeros del Pacífico Sur.

Keywords

shell middensintrasite spatial organizationcoastal hunter-gatherersnorth-central Chilelate HolocenePalabras clave: conchalesorganización espacial intra-sitiocazadores recolectores costeroscentro-norte de ChileHoloceno tardío
Type
Article
Information
Latin American Antiquity , Volume 31 , Issue 4 , December 2020 , pp. 765 - 779
Copyright
Copyright © The Author(s), 2020. Published by Cambridge University Press on behalf of the Society for American Archaeology

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†

This author died before publication of the article.

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