Published online by Cambridge University Press: 20 January 2017
Debates over the cultural and biological origins of some indigenous groups in the Americas have fueled discussions about cultural identity, political justice, and resource rights. A historically high-profile case of rights and origins has involved the Araucanians or Mapuche of the southern cone of South America. This article examines, for the first time, the recent interdisciplinary archaeological and other anthropological evidence for the Mapuche of Chile and Argentina. It suggests that the ethnic and territorial origin of the Mapuche is in central and south-central Chile, although biological and cultural influences from north Chile and western Argentina also are present. It briefly discusses the implication of this study in relation to the indigenous status of the Mapuche in present-day Chile and Argentina.
Los debates sobre los orígenes culturales y biológicos de algunos grupos étnicos indígenas en América han conllevado a la discusión en torno a cuestiones tales como la identidad cultural, la justicia política, y los derechos sobre los recursos. Un histórico e importante caso sobre los los orígenes y los derechos de grupos indígenas ha sido el de las comunidades araucanas o mapuches en el cono sur de América del Sur. Este artículo analiza desde una perspectiva interdisciplinaria, la evidencia tanto arqueológica como antropológica referente a los mapuches de Chile y Argentina. Se concluye que el origen étnico y territorial del pueblo mapuche está en Chile central y centro-sur, a pesar de algunas influencias biológicas y culturales del norte de Chile y Argentina. La implicación de estos hallazgos se discute brevemente en cuanto a la condición social de los mapuches en Chile y Argentina hoy día.