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Copper Pigment-Making in the Atacama Desert (Northern Chile)

Published online by Cambridge University Press:  21 November 2017

Sepúlveda R. Marcela ,
Figueroa L. Valentina  and
Sandrine Pagés-Camagna
Sepúlveda R. Marcela
Affiliation:
Departamento de Antropología, Universidad de Tarapacá, Arica, Chile ([email protected]; [email protected])
Figueroa L. Valentina
Affiliation:
Instituto de Investigaciones Arqueológicas y Museo Gustavo Le Paige, s.j. (IIAM), Universidad Católica del Norte, San Pedro de Atacama, Chile ([email protected])
Sandrine Pagés-Camagna
Affiliation:
Centre de Recherche et de Restauración des Musées de France, Paris, France ([email protected])
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Abstract

Results of physico-chemical analysis of samples of rock paintings and blue and green pigments from the Atacama Desert (northern Chile) allow us to incorporate a new technology, pigment production, to processes of mining and copper production, which until now have been related only to lapidary and metal working. Archaeological contexts associated with paints and pigments, as well as information available from historical times, allow us to suggest hypotheses about their importance in sharing networks of late prehispanic times (A.D. 900—1550) and after Spanish contact. In these times, the production and circulation of pigments would have closely connected the Upper Loa region to the Lípez region in south-western Bolivia and other regions of the Atacama Desert.

Los resultados de análisis físico-químicos de muestras de pinturas rupestres y pigmentos azules y verdes del desierto de Atacama (norte de Chile) nos permiten incorporar una nueva tecnología, la producción de pigmento, a la minería y proceso de producción del cobre relacionada, hasta ahora, solamente con la lapidaria y la metalurgia. Los contextos arqueológicos asociados a las pinturas y los pigmentos, así como información disponible para tiempos históricos, nos permiten sugerir hipótesis sobre su importancia en las redes de intercambio de tiempos prehispánicos tardíos (900—1550 d.C.) y post-contacto hispano. En estos tiempos, la producción y circulación de pigmentos habrían conectado estrechamente la región del Loa Superior con la región de Lípez en el sudoeste de Bolivia y otras regiones del Desierto de Atacama.

Type
Reports
Information
Latin American Antiquity , Volume 24 , Issue 4 , December 2013 , pp. 467 - 482
Copyright
Copyright © Society for American Archaeology 2013

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