On the Origins of ISI: The Latin American Cement Industry, 1900–30

Abstract

This article explores the achievements of industrialisation in Latin America in the period before 1930, the date traditionally considered to be the start of the ISI process. It analyses the development of a basic industrial sector, the cement industry, which was driven by a natural substitution of imports. It quantifies the expansion of demand in each of the countries in the region, and then moves on to consider the growth of the industry in Latin America in the period between 1900 and 1930. Although cement consumption grew briskly, particularly in the most underdeveloped economies, disparities in levels of consumption and production among countries in the region continued to be very great in 1930, while the gap between Latin America and the most industrialised economies grew slightly.

Este artículo explora los logros de la industrialización en Latinoamérica en el periodo anterior a 1930, fecha considerada tradicionalmente como el comienzo del proceso del ISI. Analiza el desarrollo del sector industrial básico, la industria cementera, que fue impulsada por la sustitución de importaciones. El material cuantifica la expansión de la demanda en cada uno de los países de la región, y de ahí considera el crecimiento de la industria en Latinoamérica en el periodo entre 1900 y 1930. Aunque el consumo de cemento creció favorablemente, particularmente en las economías más subdesarrolladas, los niveles desiguales de consumo y producción en los países de la región continuaban siendo muy altos en 1930, mientras que la brecha entre Latinoamérica y las economías más industrializadas creció ligeramente.

Palabras clave: Industrialización de Sustitución de Importaciones (ISI), Niveles de Inversión e Industrialización en Latinoamérica, Industria de Cemento Latinoamericana.

Este artigo explora os feitos da industrialização na América Latina no período anterior a 1930, data tradicionalmente considerada como o início do processo da Industrialização para a Substituição de Importações (ISI, sigla em inglês). Ele analisa o desenvolvimento de um setor industrial básico, a indústria de cimento, que foi induzida naturalmente a essa substituição. Quantificando a expansão da demanda em cada país na região, o artigo passa a considerar o crescimento da indústria na América Latina no período entre 1900 e 1930. Embora o consumo de cimento tenha aumentado rapidamente, em especial nos países menos desenvolvidos, em 1930 as desigualdades de níveis de consumo e produção entre os países da região continuaram grandes, ao passo que a disparidade entre a América Latina e os países mais industrializados aumentou pouco.