On enclosures, pots and trees in the forest

Abstract

Some generalising approaches to the study of European Iron Age as demonstrated in the case of the La Tène period rectangular enclosures and pottery in Central Europe are critically evaluated. The regional diversity in the evolution of settlement structure and material culture, with the structure of find assemblages varying substantially in time and place, must be considered. It is therefore hardly possible to discuss issues of site function by comparison with the structure of ceramic assemblages from sites differing in type and in regional specificity at the same time. There are many reasons to believe that the Central European La Tène rectangular enclosures cannot be viewed as venues for feasting accompanied by drinking, as proposed by Murray (1995). Theoretical models and non-traditional methodological approaches are needed in European studies, conservative in many aspects up to now, and are most welcome, but not without respecting the related data sets and their regional background in their full complexity.

On a évalué certaines approches généralisantes se rapportant à l'étude de l'Âge de Bronze en Europe, comme celles utilisées dans le cas des enclosures rectangulaires de la période de La Tène et des poteries d'Europe centrale. On doit prendre en considération la diversité régionale dans l'évolution de la structure des habitations et de la culture matérielle, ainsi que la structure d'assemblages d'objects retrouvés qui varie considérablement selon l'époque et le lieu. Il n'est par conséquent guère possible de parler de questions ayant trait à la fonction du site en comparant la structure des assemblages de céramique provenant de sites qui diffèrent à la fois, de par leur type et de par leur spécificité régionale. Il existe plusieurs raisons qui laissent à penser que l'on ne peut pas considérer les enclosures rectangulaires de La Tène en Europe centrale comme étant des lieux o l'on festoyait ainsi que buvait, comme le propose Murray (1995). On a besoin de modèles théoriques et d'approches méthodologiques différentes des méthodes traditionnelles dans le cadre des études européennes, ces demières sont restées jusqu'à présent traditionnelles par bien des aspects; de tels modèles et approches sont les bienvenus, mais ils ne doivent pas s'effectuer sans respecter, dans toute leur complexité, l'ensemble des données liées aux études dont on traite, ainsi que le contexte régional.

Einige verallgemeinernde Theorien zur europäischen Eisenzeit, wie sie im Fall von latènezeitlicher langrechteckiger Einfriedungen und Keramik in Mitteleuropa unternommen wurden, werden hier kritisch bewertet. Die regionale Verschiedenheit in der Entwicklung von Siedlungsstruktur und Sachkultur muß berücksichtigt werden, wobei die Struktur der Fundkomplexe grundlegend in Zeit und Raum variiert. Es ist daher nur schwer möglich Fragen der Funktion von Orten durch den Vergleich mit der Struktur von Keramikkomlexen von Orten zu gewinnen, die sich gleichzeitig in Typus und regionaler Eigenheit unterscheiden. Es gibt viele Gründe anzunehmen, daß die mitteleuropäischen laténezeitlichen Einfriedungen nicht Schauplätze von Festlichkeiten die sich mit dem Genuß von Getränken verbanden, darstellten, wie von Murray vorgeschlagen (1995). Theoretische Modelle und unkonventionelle methodologische Ansätze sind in der europaweiten Forschung, die in vielen Aspekten bis jetzt noch immer konservativ ist, vonnöten. Diese neuen Ansätze sind äußerst begrüßenswert, wobei freilich die zugehörigen Datenreihen und ihr regionaler Hintergrund in ihrem vollen Umfang erfaßt werden müssen.