Un Manuscrit de «L'Internationale»

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C'est quelques mois avant sa mort qu'Eugène Pottier remit à son éditeur le texte de L'Internationale destiné à être publié parmi les Chants révolutionnaires (Paris 1887). Il le date alors: Paris, juin 1871. Ce poème étant devenu, avec l'appoint de la musique de Pierre Degeyter, le plus célèbre de tous ceux de Pottier, il semble étonnant que celui-ci ait attendu seize ans pour le rendre public alors qu'il en a publié tant d'autres pendant son exil et surtout après l'amnistie. Il est certain que cet étonnement est surtout fonction de l'importance prise par L'Internationale bien après sa publication et la disparition de son auteur; le fait est que Pottier n'a pas inclus L'Internationale parmi ses Poésies d'économie sociale, éditées en 1884, et qu'il ne l'a pas plus proposée à son ami Argyriadès à qui il a remis plusieurs poèmes inédits pour publication dans La Question Sociale.