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Conservation and encouragement of natural enemies of insect pests in dryland subsistence farming: Problems, progress and prospects in the Sahelian zone

Published online by Cambridge University Press:  19 September 2011

V. S. Bhatnagar
V. S. Bhatnagar
Affiliation:
Biological Control Programme, IPM Project on Food Crops in the Sahel, B.P. 154, Dakar, Senegal
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Abstract

Pearl millet, sorghum, maize and cowpea are important food crops in dryland areas of the Sahel. Losses caused by insects on these low input crops are variable but generally substantial. Basic information on the role of natural enemies is scant. An example of a recent applied research which is mainly directed towards the management of millet earhead caterpillar, Raghuva albipunctella Joannis is narrated. Results of a study initiated on conservation and encouragement of Bracon hebetor Say against Raghuva in a traditional village environment are highlighted. These results demonstrate that such an approach of biological control has a place in even the temporary, already fragile agro-ecosystems and in habitats of low durational stability in the drought-hit Sahel.

Extensive additional base field data have been assembled since 1981 on the natural enemies of other pests, including Heliothis armigera (Hb.) in Senegal. Based on these results, the scope of conservation and encouragement on natural enemies in the Sahelian zone is discussed. Future research, development and training needs, for both short and more importantly long-term planning in this important aspect of pest management are briefly mentioned.

Résumé

Le mil, le sorgho, le maís et le niébé sont d'importantes cultures vivriéres dans les zones séches du Sahel. Les pertes causées par les ravageurs sur ces cultures à faible investissement sont variables mais généralement importantes. Les informations de base sur le rôle des antagonistes naturels des ravageurs sont insuffisantes. Un example de recherche appliquée actuelle qui est principalement orientée vers la lutte contre la chenille d'epi du mil, Raghuva albipunctella de Joannis y est relaté. Les résultats d'une étude initiée sur la conservation et l'encouragement de Bracon hebetor Say contre Raghuva dans un environment traditionnel et en milieu paysan y sont présentés. Ces résultats démontrent qu'une telle approche de lutte biologique a sa place même dans les temporaires, encore fragiles écosystèmes et dans les habitats à stabilité de courte durée de la zone Sahélienne frappée par la sécheresse.

Des données détaillées supplémentaires sont assemblées au Sénégal depuis 1981 à propos des ennemis naturels des autres ravageurs, y compris Heliothis armigera (Hb.). La portée de conservation et d'encouragment de ces ennemis naturels en zone Sahélienne, basée sur ces résultats, y est débattue. Les besoins de recherches futures, de développement et de formation pour une planification á court terme, et de façon plus importante, à long terme, sur cet important aspect de lutte contre les ravageurs y sont brièvement mentionnés.

Keywords

Saheldrylandfood cropspest managementbiological controlsubsistence farmingconservationnatural enemiesRaghuva albipunctellaHeliothis armigeraBracon hebeterparasite transferimpact of pesticides
Type
Symposium IX: Biological and Cultural Techniques in Tropical Crop Pest and Vector Management
Information
International Journal of Tropical Insect Science , Volume 8 , Issue 4-5-6: Recent Advances in Research on Tropical Entomology , December 1987 , pp. 791 - 795
Copyright
Copyright © ICIPE 1987

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