No CrossRef data available.
We use cookies to distinguish you from other users and to provide you with a better experience on our websites. Close this message to accept cookies or find out how to manage your cookie settings.
We use cookies to distinguish you from other users and to provide you with a better experience on our websites. Close this message to accept cookies or find out how to manage your cookie settings.
Published online by Cambridge University Press: 22 January 2025
Spain’s greatest modern philosopher, José Ortega y Gasset (1883-1955), wrote about many aspects of education including its aims; the education of children, nations, and elites; types of pedagogy; the reform of the university; and the challenges facing educators in an era of “triumphant plebeianism.” The article examines all aspects of Ortega’s educational thought, with a particular focus on his ideas about elites and their education, drawing on writings unavailable in English, including texts not published during his lifetime. At the heart of his writing is a vision of the qualities needed to enable individuals to make what he called a “project” out of their lives along with a powerful advocacy of the non-utilitarian and Socratic pedagogies that would help achieve that vision. The article looks at the balance of radical and conservative elements within Ortega’s educational thought and its relation to earlier “progressive” thinkers, and concludes with an evaluation of his legacy.
1 José Ortega y Gasset, La rebelión de las masas, 1929, in Obras completas, Tomo IV (Madrid: Santillana, 2005), 460. Original quote: “Los lugares comunes son los tranvías del transporte intelectual. Y como él, lo hacen muchas gentes. Sobre todo, lo hacen los pueblos.” All translations are the author’s.
Ortega’s books, articles, speeches, and manuscripts are found in the ten volumes, comprising ten thousand pages, of his Complete Works: José Ortega y Gasset, Obras completas (Madrid: Santillana, 2004-2010) (hereafter OC). The dates of publication are: Tomos (Volumes) I and II (2004); Tomos III and IV (2005); Tomos V and VI (2006); Tomo VII (2007), Tomo VIII (2008); Tomo IX (2009); Tomo X (2010). References below to items used in this article give the title and date of the original publication, writing, or delivery, alongside the OC volume and page numbers—e.g., “Ortega, España invertebrada, 1920, OC III, 21-22.”
2 Ortega, “La pedagogía de la contaminación,” 1917, OC VII, 685–91.
3 Ortega, La rebelión de las masas, 1929, OC IV, 349–528; “Tocqueville y su tiempo,” 1951, OC X, 362–66.
4 Ortega, La pedagogía social como programa político, 1910, OC II, 94; “Discurso para los juegos florales de Valladolid,” 1906, OC VII, 81–90.
5 Medina, José Lasaga, ed., José Ortega y Gasset (Madrid: Editorial Gredos, 2012)Google Scholar; Oliver Holmes, “José Ortega y Gasset,” The Stanford Encyclopedia of Philosophy, ed. E. N. Zalta (Summer 2022 Edition); de Haro Honrubia, Alejandro, “Claves filosóficas de la pedagogía en la obra de Ortega,” Daimon. Revista Internacional de Filosofía 79 (2020), .Google Scholar
6 Ortega, Meditaciones del Quijote, 1914, OC I, 747-825; El tema de nuestro tiempo, 1923, OC III, 557-652.
7 Ortega, Ideas y creencias, 1940, OC V, 655-85; Historia como sistema, 1941, OC VI, 43-81; El hombre y la gente, 1949-1950, OC X, 137-326.
8 Ortega, El hombre y la gente, OC X, 147-48.
9 Ortega, La pedagogía social como programa político, 1910, OC II, 86-102.
10 Bagur Taltavull, Juan, “La Liga de Educación Política Española como instrumento de nación,” TALES: Revista de Filosofía 5 (2015), .Google Scholar
11 Ortega, Vieja y nueva política, 1914, OC I, 738-44; “La Liga de Educación Política Española,” 1914, OC VII, 328–31.
12 Zamora Bonilla, Javier, “Las diversas formas de la labor intelectual de Ortega y Gasset,” Res Publica. Revista de Historia de las Ideas Políticas 24, no. 3 (2021), .CrossRefGoogle Scholar
13 Ortega, La pedagogía social como programa político, OC II, 99-100; “Socialización del hombre,” 1934, OC II, 830.
14 Ortega, “La Hora del maestro,” 1913, OC VII, 338-40.
15 Ortega, El “Quijote” en la escuela, 1921, OC II, 401-30.
16 Gracia García, Jordi, José Ortega y Gasset (Madrid: Santillana, 2014), .Google Scholar
17 Ortega, El “Quijote” en la escuela, OC II, 419–21, 424–25.
18 Ortega, El “Quijote” en la escuela, OC II, 417–18.
19 Ortega, El “Quijote” en la escuela, OC II, 408-10, 421, 425; La pedagogía social como programa político, OC II, 97; “Prólogo a Pedagogía General Derivada del Fin de la Educación, de J. F. Herbart,” 1914, OC I, 681; La pedagogía de la contaminación,1917, OC VII, 687.
20 Ortega, La pedagogía de la contaminación, OC VII, 685–88.
21 Ortega, Meditaciones del Quijote, OC I, 768–69; Zamora Bonilla, Javier, “Unas notas sobre la pedagogía de Ortega y Gasset,” Daimon. Revista Internacional de Filosofía 91 (2024), 15–16.Google Scholar
22 Ortega, “Prólogo a pedagogía general derivada del fin de la educación, de J. F. Herbart,” OC I, 681–82.
23 Ortega, Pedagogía y anacronismo, 1923, OC III, 515–17.
24 Ortega, España invertebrada, 1921, OC III, 421–512; Rebelión de las masas, OC IV, 415–20.
25 Ortega, Rebelión de las masas, OC IV, 403; Gracia García, José Ortega y Gasset, 14–15.
26 Ortega, Rebelión de las masas, OC IV, 366-67, 375-80, 402-3, 410-14; “Socialización del hombre,” OC II, 828–31.
27 As was common at the time, Ortega often used “man” (hombre) to refer to humankind in general. Even when one might assume this wider meaning was Ortega’s intent, it is often, however, only “men” in the strict sense of the word to whom he is referring and in whom he is interested. Ortega’s assumptions about women and their role are discussed later in the article.
28 Ortega, Rebelión de las masas, OC IV, 408–9, 415–20.
29 Ortega, Rebelión de las masas, OC 1V, 403.
30 Ortega, Rebelión de las masas, OC IV, 419–20.
31 Ortega, Rebelión de las masas, OC IV, 403.
32 Ortega, Rebelión de las masas, OC IV, 381–82.
33 Ortega, Rebelión de las masas, OC IV, 378.
34 Ortega, “Prospecto de la Liga de Educación Politica Española,” 1913, OC I, 739-40; “Al Margen del libro A.M.D.G.,” 1910, OC II, 113; “Reforma de la Inteligencia,” 1926, OC V, 205-11; “El intelectual y el otro,” 1940, OC V, 623–30; El tema de nuestro tiempo, OC III, 562–63.
35 Tate, Nicholas, The Conservative Case for Education (Abingdon, UK: Routledge, 2017), .CrossRefGoogle Scholar
36 Ortega, Las profesiones liberales, 1954, OC X, 426-40; “Reforma de la inteligencia,” OC V, 205-11; “Sobre las carreras,” 1934, OC V, 312; “El intelectual y el otro,” OC V, 628.
37 Ortega, “El intelectual y el otro,” OC V, 629.
38 Ortega, España invertebrada, OC III, 479-80, 483, 493.
39 Ortega, Apuntes sobre una educación para el futuro, 1953, OC X, 390; “El intelectual y el otro,” OC V, 625-26; “Cosmopolotismo,” 1924, OC V, 202-3; “En el centenario de una universidad,” 1932, OC V, 735–45.
40 Burnham, James, The Machiavellians (London: Putnam, 1943)Google Scholar; Hughes, Conrad, Education and Elitism (Abingdon, UK: Routledge, 2021), 20–23.CrossRefGoogle Scholar
41 Gracia García, José Ortega y Gasset, 69.
42 Ortega, “La pedagogía del paisaje,” 1906, OC I, 99-103; Temas del Escorial, 1915, OC VII, 417-18; Zamora Bonilla, “Unas notas sobre la pedagogía de Ortega y Gasset,” 7–9.
43 Ortega, “Meditación de la técnica,” in Ensimismamiento y alteración, 1939, OC V, 564–67.
44 Ortega, “Carta a un joven argentino que estudia filosofía,” 1924, OC II, 467; “La pedagogía de la contaminación,” OC VII, 685-86; “Sobre el estudiar y el estudiante,”1933, OC V, 270-71; “Sobre las carreras,” OC V, 304-5, 308-10, 312-14; Gracia García, José Ortega y Gasset, 144, 612.
45 Ortega’s extensive writings on all the individuals mentioned in this paragraph, as well as those concerning hunters and bullfighters, can be found in Obras completas and are listed in the index at the end of OC X.
46 Ortega, Misión de la universidad, OC IV, 529–68.
47 Henry Newman, John, The Idea of a University, ed. Turner, Frank M. (New Haven, CT: Yale University Press, 1996)Google Scholar; Jaspers, Karl, The Idea of the University (London: Peter Owen, 1960)Google Scholar; Michael Oakeshott, “The Idea of a University,” 95-104, and “The Universities,” 105-35, in Fuller, Timothy, ed., The Voice of Liberal Learning: Michael Oakeshott on Education (New Haven, CT: Yale University Press, 1989).Google Scholar
48 Ortega, “El Quijote” en la escuela, OC II, 420-21; “La pedagogía de la contaminación,” OC VII, 690; La rebelión de las masas, OC IV, 539, 561–62.
49 Gracia García, José Ortega y Gasset, 326.
50 Ortega, Misión de la universidad, OC IV, 567-68; “En el centenario de una universidad,” OC V, 737–38; Gracia García, José Ortega y Gasset, 450.
51 Ortega, Misión de la universidad, OC IV, 545–49.
52 Maskell, Duke and Robinson, Ian, The New Idea of a University (London: Haven Books, 2001), 28–32.Google Scholar
53 Hughes, Education and Elitism, 148.
54 Ortega, “La universidad española y la universidad alemana,” 1906, OC I, 72–77.
55 Ortega, Misión de la universidad, OC IV, 565–66.
56 Ortega, Las profesiones liberales, OC X, 435: “El hombre se encuentra hoy ante el mañana como desnudo de pretérito.”
57 Ortega, Ideas y creencias, OC V, 722; “Shylock,” 1916, OC II, 103-4; El tema de nuestro tiempo, OC III, 594-600, 606-10; La rebelión de las masas, OC IV, 430-31.
58 Ortega, “Sobre la sinceridad triunfante,” 1924, OC V, 224; “Sobre ensimismarse y alterarse,” 1933, OC V, 252.
59 Ortega, “Instituto de Humanidades,” 1948, OC VI, 540–43; Gracia García, José Ortega y Gasset, 607–18; Helman, Edith F., “On Humanizing Education: Ortega’s Institute of Humanities: Madrid 1948-50,” Hispania 34, no. 1 (1951), 47–50.CrossRefGoogle Scholar
60 Gracia García, José Ortega y Gasset, 614–16.
61 Ortega, Apuntes para una escuela de humanidades en Estados Unidos, 1949, OC X, 44–51.
62 Ortega, Pedagogía y anacronismo, OC III, 515–17.
63 Ortega, El hombre y la gente, OC X, 144, 178; El tema de nuestro tiempo, OC III, 611-16; Pidiendo un Goethe desde dentro, 1932, OC V, 130; “Sobre las carreras,” OC V, 297-98; Prologo para alemanes, 1934, OC IX, 137-38; Historia como Sistema, OC VI, 64–68.
64 Rumayor, Miguel, “Aspectos de Ortega y Gasset en la formación de ciudadanos,” Revista Complutense de Educación 27, no. 2 (2016), CrossRefGoogle Scholar; Ortega, “Carta a un joven argentino que estudia filosofía,” OC II, 467–71.
65 Ortega, “Democracia morbosa,” 1917, OC II, 274-75; La rebelión de las masas, OC IV, 408, 439, 444.
66 Ortega, El hombre y la gente, OC X, 148-49, 162; “Sobre las carreras,” OC V, 297-98; Pidiendo un Goethe desde dentro, OC V, 122; “Sobre ensimismarse y alterarse,” OC V, 252; “En el centenario de una universidad,” OC V, 738; Prologo para alemanes, OC IX, 152; La rebelión de las masas, OC IV, 476.
67 Ortega, El hombre y la gente, OC X, 144–47.
68 Ortega, El hombre y la gente, OC X, 151-52, 156-57.
69 Dewey, John, Democracy and Education (New York: Macmillan, 1916), Google Scholar; Tate, Nicholas, What Is Education For? The Views of the Great Thinkers and Their Relevance Today (Melton, Woodbridge, UK: John Catt, 2015), .Google Scholar
70 Arendt, Hannah, Between Past and Future (New York: Viking, 1961), .Google Scholar
71 Ortega, Del Imperio Romano, 1941, OC VI, 83–132.
72 Ortega, “La universidad española y la universidad alemana,” OC I, 81–86.
73 Scruton, Roger, The Roger Scruton Reader, ed. Dooley, Mark (New York: Continuum, 2011), 52–53.Google Scholar
74 Ortega, “Shylock,” OC II, 103-4; “Discurso para los juegos florales de Valladolid,” OC VII, 85-86.
75 Young, Michael, The Rise of the Meritocracy (London: Penguin, 1961)Google Scholar; Lasch, Christopher, The Revolt of the Elites and the Betrayal of Democracy (New York: W. W. Norton, 1994)Google Scholar; Sowell, Thomas, The Vision of the Anointed: Self-Congratulation as a Basis for Social Policy (New York: Basic Books, 1995)Google Scholar; Kotkin, Joel, The New Class Conflict (New York: Telos Press, 2014)Google Scholar; Goodhart, David, The Road to Somewhere: The Populist Revolt and the Future of Politics (London: Penguin, 2017)Google Scholar; Deneen, Patrick J., Why Liberalism Failed (New Haven, CT: Yale University Press, 2018)CrossRefGoogle Scholar; Goodwin, Matthew, Values, Voice and Virtue: The New British Politics (London: Penguin, 2023)Google Scholar; Tate, Nicholas, “Academies for Anywheres: International Schools, the Nation State and Identity,” in Hayden, Mary, ed., Interpreting International Education: In Honor of Professor Jeff Thompson (London: Routledge, 2022), .Google Scholar
76 Ortega, El hombre y la gente, OC X, 224–29: “Una forma de humanidad inferior a la varonil … ser en vista del hombre.”
77 Fernández Escalante, Mairena, “Ortega y las mujeres: Dichos y hechos,” Revista Castellano-Manchega de Ciencias Sociales 4 (2001), Google Scholar; Castillo Martín, Marcia, “De corzas, climas, vegetales y otras feminidades: Ortega y Gasset y la idea de feminidad en los años veinte,” España contemporanea: Revista de literatura y cultura 16, no. 1 (2003), .Google Scholar
78 Deneen, Why Liberalism Failed, 110–30; Maskell and Robinson, The New Idea of a University, 184; Raymond Leavis, Frank, Education and the University: A Sketch for an “English School” (London: Chatto and Windus, 1943).Google Scholar
79 Ortega, “Al Margen del libro A.M.D.G.,” OC II, 112-15; Gracia García, José Ortega y Gasset, 24.
80 Sanz Ponce, Roberto and González Bertolin, Aurelio, “Ortega y Gasset y la educación civico-social. ¿Una mirada anacrónica?,” Investigación y Formación Pedagógica 2, no. 4 (Nov. 2016), Google Scholar; Enkvist, Inger, “La filosofía de la educación de Ortega y Gasset: Una crítica indirecta a las modas pedagógicas de hoy,” Revista Internacional de Tecnologia, Ciencia y Sociedad 1, no. 1 (2012), 81–90.Google Scholar