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Luther's Mother Margarethe

Published online by Cambridge University Press:  10 June 2011

Ian D. K. Siggins
Ian D. K. Siggins
Affiliation:
Harvard Divinity School, Cambridge, MA 02138
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What do we know about Luther's mother?

According to the biographers, very little. We have “only a very shadowy conception,” Heinrich Boehmer says, in spite of Spalatin's remark that Martin was her “spit and image.” Even Erik Erikson, who is quite ready to offer clinical extrapolations from scant evidence, admits that a “big gap exists here, which only conjecture could fill.”

Type
Research Article
Information
Harvard Theological Review , Volume 71 , Issue 1-2 , April 1978 , pp. 125 - 150
Copyright
Copyright © President and Fellows of Harvard College 1978

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References

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2 Erikson, Erik H., Young Man Luther: A Study in Psychoanalysis and History (New York: Norton, 1958) 72Google Scholar.

3 WA 48. 249.

4 Corpus Reformatorum (= CR) 6. 156.

5 Cochlaeus, Johannes, Commentaria loannis Cochlaei, de actis et scriptis Martini Lutheri Saxonis, Chronographicae, Ex ordine ab Anno Domini M. D. XVII, usque ad Annum M.D. XLVI. Inclusive, fideliter conscripta (Mainz, 1549Google Scholar) A la; Eber, Paul, Calendarium historicum (Wittenberg, 1556) 380Google Scholar; Fontaine, Simon, Historicae ecclesiasticae nostri temporis libri XVII (Cologne, 1558) 1Google Scholar. 380; Johann Mathesius, Historien/von des Ehrwirdigen in Gott Seligen thewren Mann Gottes/Doctoris Martini Luthers/anfang/lehr/leben und sterben (Nürnberg, 1566) Predigt 1, p. la; reprinted in Loesche, Georg, ed., Johannes Mathesius: Ausgewählte Werke (Prague: Tempsky, 1906Google Scholar) 3.12.

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7 Matthes, Eberhard, “Luthers mütterliche Abstammung und Verwandschaft. Margarethe Lindemann und ihre Sippe,” Archiv für Sippenforschung und alle verwandten Gebiete, 12 (1935) 147Google Scholar.

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9 Scripta pvblice propo=sita a Professoribus in Aca=demia Vuitebergensi ab anno 1540. usq ad annum 1553 (Wittenberg, 1553) Ciii a-b; Knaake, “Luthers Mutter,” 689–90.

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11 Veit Ludwig von Seckendorff, Commentarius Historicus et Apologeticus de Lutheranismo sive De Reformatione Religionis ductu D. Martini Lutheri in magna Germanicae parte aliisque regionibus, et speciatim in Saxonia recepta et stabilita (Frankfurt and Leipzig, 1692) Lib. 1, Sect. 8, 17 and 20.

12 Tentzel-Cyprian, Bericht, 140 note.

13 Matthes, “Luthers mütterliche Abstammung,” 212–13; Knaake, “Luthers Mutter,” 686.

14 WA Briefe (=Br) 5.286, 26; Br 5.407,80; Br 6. 270,9–16: §1908; WA 48.252; Matthes, “Luthers mütterliche Abstammung,” 150–51.

15 Melanchthon in CR 6. 157.

16 Cyriac Spangenberg, Die XV. Predigt. Von dem Getrewen Diener Jesu Christi/Doctore Martino Luthero/Wie er auff unsers HERRN GOTTES Berge eingefaren/getrecket/und andere notwendige arbeit verrichtet. Gethan in Thal Manszfeldt/1570. 19. Februarii (Eisleben, 1571) 5–6, quoted in Knaake, “Luthers Mutter,” 691.

17 Allgemeine Deutsche Biographic (=ADB) 37 (1897) 286–87; N. Paulus, “Petrus Sylvius. Ein katholischer Schriftsteller der Reformationszeit,” Der Kalholik: Zeitschrift für katholische Wissenschaft und kirchliches Leben 3d series (1893) 49–67; Johann Karl Seidemann, “M. Petrus Sylvius, ein Dominicaner der Reformationszeit,” Archiv für Literaturgeschichte 4/2 (1874) 117–53, and “Die Schriften des Petrus Sylvius,” ibid. 5/1 (1875) 6–32; 5/3 (1876) 287–310.

18 Petrus Sylvius, Die Letzen zwey besch-/lissliche und aller krefftigste büch=leyn M. Petri Sylvii, so das Lutherisch thun an seyner per=son, von seyner geburt, undan seyner schrifft, von anfang/bis zum end gründlich handeln, und seyne unchrist=/ligkeit schrifftlich entplossen (Leipzig, 1534) Eiii, translated in part from Seidemann, “Die Schriften des Petrus Sylvius,” 300–301, and in part from Paulus, “Petrus Sylvius,” 61–62.

19 Sylvius, Zwey newgedruckte nützlichste/büchlein, Aus welchen das Ersle handelt, von der gmeynen Christlichen kirchen, und/mechtig=lich erklert./u.s.w.—Das ander büchlein handelt von/der ungewöhnlichen Evangelischen kirchen, davon sich/die Pickarden felschlisch Evangelisch nennen, und/das Evangelium nach irem mut=willen gantz/böslich deuten und auslegen (Leipzig, 1533) Fiii, translated from Seidemann, “Die Schriften des Petrus Sylvius,” 298.

20 Georg Witzel, De raptu epistolae privatae, el praefixi illi, criminatione. Contra Ludum Syl. Hessi. Expostulatio cum Hosie Iona. Georg. Vuicelius Anno M. D. XXXV (n.p., but gives Erfurt, 1532 as date of letter, Eisleben, October 1534 as date of preface) Cvia-b.

21 Johannes Luther, “Über Martin Luthers Vorfahren,” Luther: Vierteljahrsschrift der Luthergesellschaft 15 (1933) 74.

22 Paul Bachmann (Amnicola), Ein Maulstreich/dem Lutherischen lügenhafftigen weyt auffge/spertem Rachen, das Clo-/sterleben zu lestern und schenden./ Itzlichem Christlicher war/heit liebhaben, nützlich zu le/sen./ P.A.C./M.D. XXXIIII (Dresden, 1534) fol. Ba, quoted in Clemen, Otto, “Paul Bachmann, Abt von Åltzelle,” Neues Archiv für sächsische Geschichte und Altertumskunde 26 (1905) 30Google Scholar.

23 Cochlaeus, Johannes, Hertzog Georgens zu Sachssen Erhlich und grundlliche ent=schuldigung/wider Martin Luthers Auffrüerisch und verlo=genne/Brieff und Verant=wortung (Dresden, 1533Google Scholar) Aiii.

24 WA Tischreden (=TR) 3. 293, 6 and 19: §3367 a and b.

25 WA Tr 3. 650, 3–4: §3838.

26 WA 53. 511, 28–33.

27 Nuntiaturbericht aus Deulschland 1533—1559, Bd. I: Nuntiaturen des Vergerio 1533–1536 (ed. Friedensburg, Walter; Gotha, 1892) 541Google Scholar, 14–18.

28 Cochlaeus, Commentaria, Praefatio Ciiii.

29 Adolf Herte, Das katholische Lutherbild im Bann der Lutherkommentare des Cochläus (3 vols.; Münster: Aschendorff, 1943). See esp. 1.55–56,60,76–77,119,150,169,228 and n.; 3. 44, 89 and n.

30 ADB 42, 266–70; Kurt Baschwitz, Hexen und Hexenprozesse (München: Rütten Loening, 1963) 117–39; Monter, E. William, ed., European Witchcraft (New York: Wiley, 1969) 37–47Google Scholar; J. J. Cobben, Jan Wier, Devils, Witches and Magic (trans. Sal A. Prins; Philadelphia: Dorrance, 1976); Dutch original: Johannes Wier (Assen, 1960).

31 Johann Wier, Von Zauberey … (n.p.: 1566) 67b.

32 Wier, de PRAESTIGIIS DAEMONVM, et incantationibus ac veneficiis Libres sex (Basel, 1568) 3. chap. 24, 302–4.

33 Herte, Das katholische Lutherbild, 1. 8.

34 ADB 23. 257–61.

35 Johannes Nas, Quinta centuria, das ist fünfft hundert, der Evangelischen wahrheit darin mit fleiss beschriben wirdt … (Ingolstadt, 1570).

36 Nas, Quinta centuria, 29V-32V.

37 ADB 35. 37–41.

38 WA Br 5. 354: §1586; Br 9. 334: §3579; WA 54. 487–96.

39 Knaake, “Luthers Mutter,” 691.

40 Julius Köstlin, Martin Luther: Sein Leben und Seine Schriften (5th rev. ed.; ed. Gustav Kawerau; Berlin: Duncker, 1903) 1. 13; Boehmer, Road to Reformation, 4.

41 Wilhelm Germann, D. Johann Forster, der Hennebergische Reformator, also containing Urkunden zur Hennebergischen Kirchengeschichte (Meiningen, 1894) 400.

42 Germann, Urkunden, 15/1. 22–23 n. 1.

43 Heinrich Boehmer, “Möhra (Zum 10. November),” Allgemeine Evangelisch-Lutherische Kirchenzeitung 59 (1926) 1060–64, 1087–91, 1111–13.

44 Seckendorff, Commentarius … de Lutherismo, 1. Sect. 8, 20, Additio 1.

45 Boehmer, “Möhra,” 1062.

46 WA Br 5, 287–88, n. 14.

47 Matthes, “Luthers mütterliche Abstammung,” Archiv für Sippenforschung 12 (1935) 146–51, 180–84, 212–17.

48 Quoted in Matthes, “Luthers mütterliche Abstammung,” 182.

49 Quoted in Matthes, “Luthers mütterliche Abstammung,” 183.

50 De M. Cyriaco Lindemanno Oratio a. M. Iohanne Dinckelio, hrsg. v. Cyr. Snegassius (Erfurt, 1593), cited in Matthes, “Luthers mütterliche Abstammung,” 182–83.

51 Spangenberg, Mansfeldische Chronica (Eisleben, 1572) 4/1. 361–64.

52 Heinrich Bornkamm, “Nachwort: Heinrich Boehmers ‘Junger Luther’ und die neuere Lutherforschung,” in Boehmer, Der junge Luther, 358–60.

53 Boehmer, “Möhra,” 1062.

54 Matthes, “Luthers mütterliche Abstammung,” 183.

55 WA Br. 5. 287, n. 14; Matthes, “Luthers mütterliche Abstammung,” 149–50.

56 WA Br 5. 287, n. 14; Matthes, “Luthers mütterliche Abstammung,” 150–51; see above, n. 14.

57 WA 8. 573, 24.

58 Erikson, Young Man Luther, 65, 255.

59 CR 6. 156.

60 Boehmer, “Möhra,” 1090.

61 WA Br 1.610, 20–25: §239.

62 WA Tr 5. 95: §5362.

63 WA Tr 5. 95: §5362; WA 30/3. 491, 37.

64 WA Br. 1. 10–11: §3.

65 WA 50. 601, 5–6; Br 5. 162: §1480; Tr 3. 620, 28–30: §3795; CR 24. 64; CR 25. 80. See Leonhard Lemmens, “Der Franziskaner Johannes Hilten,” Römische Quartalschrift für christliche Altertumskunde und für Kirchengeschichte 37 (1929) 315–47.

66 Article 17: On Monastic Vows, in The Book of Concord (ed. Theodore G. Tappert; Philadelphia: Muhlenberg, 1959) 268–69.

67 WA 30/3. 491, 32–39.

68 Matthes, “Luthers mütterliche Abstammung,” 183, 217.

69 WA Tr 6. 265, 2–4: §6910.

70 Martin Kessler, “Die Ahnen der Ursula Schweicker geb. Cotta in Eisenach,” Genealogie 7/3(1964) 113–20. (The information given in WA Br 9.549: §3687; Tr 6.265, n. 1: §6910; and Matthes, Das Eisenacher Lutherhaus. Anhang: “Das Geschlecht Cotta” [Eisenach, 1939] 61, etc., must thus be corrected.)

71 Matthes, “Luthers mütterliche Abstammung,” 217.

72 WA Br 1. 10, 15: §§3 and 5.

73 WA Br 1. 11: §3.

74 C R 6. 156.

75 Scriptorum publice propositorun … 3 (1559) 190b.

76 Boehmer, Der junge Luther, 24.

77 WA Tr 1. 44: §116; Tr 3. 598: §3767; Mathesius, Historien, Predigt 1 (Loesch 3.18).

78 Erikson, Young Man Luther, 72, 255.

79 Erikson, Young Man Luther, 71–73.

80 See, e.g., Lewis W. Spitz, “Psychohistory and History: The Case of Young Man Luther,” Soundings 56 (1973), 195–96; Heinrich Bornkamm, Luther: Gestalt und Wirkungen (Gütersloh: Mohn, 1975) 22; Roland H. Bainton, “Luther und seine Mutter,” Luther: Zeitschrift der Luther-Gesellschaft 44/3 (1973) 123. See also Johnson, Roger A., ed., Psychohistory and Religion: The Case of Young Man Luther (Philadelphia: Fortress, 1977Google Scholar).

81 E.g., WA 20. 148, 26; Tr 1. 531–32: §1054; Tr 3. 25–26: §2847 a and b.

82 See Grossmann, Maria, Humanism in Wittenberg 1485—1517 (Nieuwkoop: De Graaf, 1975) 59Google Scholar.

83 WA 10/2. 293, 8–10; 53. 421, 7–14; Tr 3. 3: §2807b; cf. Tr 2. 166: §1658; Tr 3. 378: §3528.

84 Erikson, Young Man Luther, 71.

85 WA 7. 572, 28.

86 Ian Siggins, D. K., Martin Luther's Doctrine of Christ (Yale Publications in Religion 14; New Haven & London: Yale University, 1970) 156–64Google Scholar.

87 WA Tr 5. 412: §5966.

88 Siggins, Luther's Doctrine of Christ, 39–47, 137–43, 172–90, 247–49.

89 Siggins, Luther's Doctrine of Christ, 251–52.

90 Siggins, Luther's Doctrine of Christ, 265.