El primer avance en el tratamiento del trastorno obsesivo compulsivo (TOC) vino en 1967, cuando Fernández y López- Ibor informaron sobre la eficacia de la clomipramina (CMI) en el tratamiento de 16 pacientes con TOC (Fernández y López-Ibor, 1967). Sin embargo, hasta 1980 no se publicaron estudios controlados con CMI (Montgomery, 1980; Thoren et al, 1980), y únicamente en los últimos 5 años se han publicado estudios grandes bien controlados (Estudio de Colaboración de la Clomipramina, 1991). Varios estudios demostraron que, entre los tricíclicos (TCA), sólo la CMI es efectiva en el TOC, mientras que antidepresivos efectivos con un perfil noradrenérgico, como la desipramina (DMI), parecen ser totalmente inefectivos (Zohar e Insel, 1987; Goodman el al, 1990; Leonard et al, 1989). Esta respuesta selectiva a los TCA con un perfil serotoninérgico llevó a la formulación de la hipótesis serotoninérgica del TOC y al desarrollo y uso de otros agentes serotoninérgicos en el tratamiento de este trastorno. En la actualidad, se están investigando en todo el mundo varios fármacos que poseen este perfil, entre ellos, la CMI, la fluoxetina, la fluvoxamina, la sertralina, la paroxetina y el citalopram. En la actualidad, se conoce muy poco con respecto a la duración del tratamiento en el TOC, ya que el conocimiento referente al enfoque farmacológico para el TOC únicamente está comenzando a acumularse. En esta revisión intentaremos examinar los datos existentes con respecto a la duración del tratamiento en el TOC.

Este estudio investiga el efecto de congruencia del estado de ánimo en tareas de memoria explícita e implícita en 23 pacientes internos que cumplían los criterios del DSM III-R para trastorno depresivo mayor. El rendimiento de estos pacientes se comparó con el de 15 pacientes internos o externos que cumplían los criterios del DSM III-R para esquizofrenia, y el de 37 sujetos normales que servían como controles eutímicos. Se sometió a todos a una prueba estándar de recuerdo con clave y a una prueba de completamiento de raíces de palabras diseñada para evaluar el efecto de la presentación inicial sin necesidad de recuperación explícita de las palabras. El material utilizado para estas dos tareas consistía en palabras negativas y positivas emocionalmente. Los resultados muestran un efecto de congruencia del estado de ánimo en la tarea de memoria implícita (y no en la tarea de memoria explícita) sólo en los pacientes que se habían recuperado de su episodio depresivo mayor (y no en los pacientes deprimidos, los pacientes esquizofrénicos o los controles). Estos resultados indican que el procesamiento explícito o implícito de la información emocional difiere en ciertos aspectos.

Los autores investigaron las variables de la historia y clínicas de 159 pacientes internos afectados por trastornos del estado de ánimo para identificar variables que pudieran diferenciar formas psicóticas de no psicóticas. Los resultados mostraron que el 32% de los pacientes tenían síntomas psicóticos. Aunque no se detectaron diferencias significativas con respecto a la gravedad de la depresión, los pacientes con depresión psicótica eran más jóvenes y tenían una edad de comienzo inferior, así como una duración más breve del episodio. Estos rasgos indican que la depresión puede expresarse con o sin síntomas psicóticos, según el diferente substrato individual y, quizá, biológico. Tomados juntos, nuestros resultados parecen indicar que la depresión psicótica no se debería considerar una entidad clínica separada, sino un subtipo de los trastornos del estado de ánimo.

Este estudio investigó las actitudes de los estudiantes de medicina hacia la psiquiatría como materia en el currículo médico a la vez que como elección de carrera. Antes e inmediatamente después de un programa de formación clínica de 8 semanas, se administraron tres cuestionarios independientes validados previamente sobre poblaciones de estudiantes de medicina. Los resultados indican que la percepción de la psiquiatría era positiva antes del período de prácticas y se hizo más positiva al concluir la formación. Al finalizar el período de prácticas, hubo un aumento en la proporción de estudiantes que indicaron que podrían decidir especializarse en psiquiatría. Las actitudes hacia la psiquiatría correlacionaban positivamente con los resultados del examen de psiquiatría. Los que pretendían especializarse en psiquiatría lograban puntuaciones significativamente más altas en el examen.

Se realizó un metaanálisis de los trabajos publicados para cuantificar la eficacia de la terapia neuroléptica a dosis bajas en la reducción de los efectos secundarios extrapiramidales en pacientes esquizofrénicos. Un régimen de dosis bajas entre 50- 100 mg de equivalentes de clorpromacina, en comparación con un régimen de dosis estándar entre 200-500 mg, redujo los efectos secundarios extrapiramidales en un 0,30 (± 0,12) de desviación típica, lo que sólo es un efecto limitado.

Comunicamos el caso de un paciente depresivo de 68 años que desarrolló trombocitopenia grave durante la hospitalización. Se ilustran la trombocitopenia asociada a EDTA y la trombocitopenia inducida por psicofármacos como causas potenciales de recuentos bajos de plaquetas, particularmente en relación con pacientes psiquiátricos.

El síndrome de Charles Bonnet se caracteriza por la presencia de alucinaciones visuales en ancianos, pero sin ningún trastorno mental. Se describen dos casos clínicos. Se propone una teoría etiológica y fisiopatológica, basada en la patología vascular, la falta de estimulación visual y un componente psicodinámico.