Support for Democracy in Eastern and Western Germany: an Attempt to Explain the Differences

Abstract

This paper raises the question to what extent of East Germans support the political system in which they live. Have people who lived for decades under authoritarian conditions been able to develop a democratic culture? Or are their mind-sets and attitudes still influenced by the effects of GDR socialization with its socialist values and ideals? The paper argues that the peculiarities of the political culture in East Germany are less attributable to effects of GDR socialization than to current differences in the economic situation between East and West Germany.

La question traitée est celle du degré d'adhésion des Allemands de l'Est au système politique dans lequel ils vivent. Après avoir vécu pendant des décennies sous des régimes totalitaires, ont-ils pu développer une culture démocratique ? Leur état d'esprit et leurs attitudes sont-ils, ou non, encore sous l'influence des valeurs et idéaux socialistes inculqués sous feu la RDA ? L'auteur conclut que les particularités de la culture politique estallemande dérivent davantage des écarts de la situation économique entre l'Est et l'Ouest que des rémanences RDA.

Es wird hier die Frage gestellt, inwieweit die Ostdeutschen das politische System, in dem sie leben, akzeptieren. Kann man sich eine demokratische Haltung nach Jahrzehnten der Diktatur aneignen? Bestimmen die Werte und Ideale der ehemaligen DDR immer noch oder nicht mehr die Gesteshaltung und Einstellung der Ostdeutschen? Der Autor schlussfolgert, dass die Besonderheiten der politischen Haltung der Ostdeutschen mehr von den wirtschaftlichen Diskrepanzen zwischen Ost und West als von den Erinnerungen an die DDR herrühren.