Le laboratoire entre équipes et réseaux. Poids des techniques et conflits de légitimités

Abstract

This study was conducted through interviews with a sample of researchers from French laboratories. It has brought to light two main themes which are interlinked: (i) all laboratories which reach a certain level of development are laboured by a diversification of their teams which tends to compartmentalise them; (2) this compartmentalisation is offset. The laboratory is thus the level at which one finds and manages the problem of unity posed by the compartmentalisation of teams which are open to the whole scientific field.

The nature of networks depends mainly on two variables: the weight of instrumentation and the degree of unification of problematics or thematics. Weakly integrated networks are found in those disciplines which use technologies which are easily disseminated because of their low cost, as well as those disciplines which have low degrees of theoretical unification. Nuclear physics and astrophysics are examples of the most integrated networks. A division of labour has recently developed in molecular genetics which has become de localised between different laboratory teams. We can describe these networks as paradoxical.

Une enquète menée par entretiens avec des chercheurs d'un échantillon de laboratoires français choisis dans tout l'éventail des disciplines fait ressortir deux grands traits articulés l'un à l'autre. i) Tout laboratoire qui atteint un certain niveau de développement est travaillé par une diversification de ses équipes qui tend à le cloisonner. 2) Cette parcellisation, lorsque son caractère contreproductif n'est pas supporté par la communauté scientifique, est contrecarrée par la mise en place de différentes sortes de réseaux. Ces réseaux, où s'intègrent les équipes, sont extérieurs aux laboratoires. Le laboratoire est ainsi le niveau où se pose et se gère un problème d'unité dû à la parcellisation d'équipes ouvertes sur le champ scientifique tout entier. La nature des réseaux dépend essentiellement de deux variables : le poids de l'instrumentation et le degré d'unification des problématiques et des thématiques. Des réseaux faiblement intégrés, d'échanges et de communication, correspondent d'une part à des disciplines à techniques facilement disséminables en raison de leur coût et d'autre part à de faibles degrés d'unification théorique. Avec la génétique moléculaire on assiste à la mise en place de réseaux organisés sous un régime de division du travail à domicile (pour ainsi dire) entre les équipes. Mais c'est la physique lourde de l'atome et de l'espace qui donne l'exemple des réseaux les plus intégrés, autour des centres de gravité que sont les très grands équipements, et autour de problématiques peu nombreuses qui rassemblent l'ensemble de la communauté. On peut qualifier d'organisations paradoxales ces reseaux qui contrecarrent les effets de ia parcellisation tout en s'appuyant sur elle et tout en la laissant intacte.

Zwei bedeutende Aspekte, die einander bedingen, wurden im Rahmen einer Untersuchung, basierend auf einer Gesprächsreihe mit Wissenschaftlern verschiedener französischer Forschungsinstitute, herausgearbeitet : 1. ab einer gewissen Entwicklungsstufe unterliegt jegliches Forschungsinstitut einer Aufsplkterung seiner Forschergruppen, die zur Abschottung führen, 2. diese Aufsplitterung kann begrenzt werden. Innerhalb des Forschungsinstituts wird die Frage der Einheit gestellt und geregelt, die durch die Aufsplitterung der Forschungsgruppen auf das gesamte wissenschaftliche Feld ausgelost wurde.

Zwei Elemente bestimmen die Ausbaufahigkeit der wissenschaftlichen Zusammenarbek : die Bedeutung der Instrumentierung und der Grad der Vereinheitlichung der Aufgabenstellung und des Themenbereichs. Schwach integrierte Forschungsnetze finden sich einerseits in Disziplinen mit leicht austauschbaren, da billigen Techniken wieder, andererseits in Disziplinen, in denen die theoretische Vereinheitlichung nur bedingt ausgebaut ist. Die Atom- und Weltraumphysik kann als Beispiel fur stark integrierte Forschungsnetze gelten. Die Molekular- Genetik entwickelt seit kurzem eine Arbeitsteilung zwischen Forschergruppen verschiedener Institute. Diese Forschungsnetze können als ungewöhnliche Einrichtung betrachtet werden.