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The Life and Times of the House: Multi-Scalar Perspectives on Settlement from the Neolithic of the Northern Alpine Foreland
Published online by Cambridge University Press: 20 January 2017
Abstract
The settlement record of the Neolithic of the northern Alpine foreland is used to address the question of what difference having high-resolution chronology — in this case principally provided by dendrochronology — makes to the kinds of narrative we seek to write about the Neolithic. In a search for detailed histories, three kinds of scale are examined. The longer-term development of cultural patterns and boundaries is found to correlate very imprecisely with the character and architecture of settlements. Individual houses and settlements were generally short-lived, suggesting considerable fluidity in social relations at the local level. Greater continuity can be found in the landscape, perhaps involving more than individual communities. We argue that the particular history of the northern Alpine foreland is best understood by interweaving multiple temporal scales, an approach that will need to be extended to other case studies.
Les données fournies par les habitats néolithiques du nord des Alpes sont à la base d'une enquête cherchant à établir quelle différence une chronologie de haute précision — s'appuyant ici en grande partie sur la dendrochronologie — peut-elle faire quand il s'agit d’écrire l'histoire du Néolithique. Nous examinons trois types d’échelle qui pourraient contribuer à produire des récits plus étoffés. Le développement sur la longue durée de tendances et de cadres culturels ne semble correspondre qu'approximativement au caractère et à l'architecture des sites d'habitat. En général les maisons et les habitats individuels étaient occupés sur de courtes durées, ce qui indiquerait un large degré de fluidité dans les relations sociales au niveau local. Par contre on observe plus d’éléments de continuité dans les campagnes environnantes, ce qui suggèrerait l'engagement de plusieurs communautés. Nous soutenons que dans le cas du nord de l'arc Alpin l'histoire gagne à être appréhendée par l'utilisation de plusieurs échelles temporelles mais qu'il faudra étendre cette approche à d'autres études de cas. Translation by Madeleine Hummler.
Am Beispiel der neolithischen Siedlungen des nördlichen Alpenvorlandes wird dargelegt, welchen Einfluss jahresgenaue Chronologien — in diesem Fall auf dendrochronologischer Basis — auf unsere Interpretationen der neolithischen Gesellschaft haben. Mit dem Ziel, eine detaillierte Vor-Geschichte zu schreiben, werden drei Ebenen beleuchtet. Langzeitentwicklungen kultureller Muster und Grenzen korrelieren nur ungenau mit dem Charakter der Siedlungen und dem Hausbau. Häuser und Siedlungen waren gewöhnlich kurzlebig, was auf beträchtliche Flexibilität der sozialen Beziehungen auf lokaler Ebene hinweist. Mehr Kontinuität findet sich in der Landschaft oder Siedlungskammer, wobei hier wahrscheinlich mehr als nur eine Siedlungsgemeinschaft involviert war. Die historische Entwicklung im nördlichen Alpenvorland lässt sich allerdings am besten nachzeichnen, wenn die verschiedenen zeitlichen Ebenen miteinander verwoben werden, ein Ansatz, der sich auch auf andere Fallbeispiele ausdehnen lässt.
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- Copyright © 2016 the European Association of Archaeologists
References
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