Au-delà de l'opposition de la découverte et de la justification

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La distinction entre contexte de découverte et contexte de justification remonte en philosophie des sciences à John Herschel (1831). Le positivisme logique, surtout à travers Reichenbach, a repris cette distinction pour centrer la philosophie des sciences sur le problème de la justification en excluant le contexte de découverte. Popper suit d'ailleurs la même voie en faisant de l'invention des hypothèses scientifiques un problème psychologique qu'il exclut de son entreprise. Ce n'est qu'avec Kuhn et Hanson que le contexte de découverte deviendra dominant. Plus récemment, en voulant dépasser l'opposition entre Popper et Kuhn, Lakatos a commencé à penser l'interdépendance de la découverte et de la justification. Le présent texte vise à expliciter et préciser cette interdépendance, en clarifiant formellement les problèmes épistémologiques auxquels nous nous confrontons aujourd'hui.