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In the Interests of Justice? Grass-roots Prosecution and Collaboration in Francoist Military Trials, 1939–1945

Published online by Cambridge University Press:  01 February 2009

PETER ANDERSON
PETER ANDERSON*
Affiliation:
Department of International History, London School of Economics, Houghton Street, London, WC2 2AE; [email protected].
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Abstract

In 1939 Francoists won the Spanish Civil War, but continued to prosecute hundreds of thousands from the defeated Republican side in summary military tribunals that imposed either the death sentence or jail terms of up to thirty years. Historians have paid much attention to the outcomes of these trials and stressed the institutional power of the courts within the emerging Francoist state. By contrast, this article, through a study of court documents, examines how the Francoist authorities devolved much of the prosecution process to the municipal level. Here they came to rely on their grass-roots supporters to identify, classify, provide testimony against and convict Republicans.

Dans l'intérêt de la justice? poursuites populaires et collaboration devant les tribunaux militaires franquistes, 1939–1945

Malgré leur victoire en 1939 dans la Guerre civile espagnole, les Franquistes ont continué de persécuter des centaines de milliers de Républicains vaincus dans des procès sommaires devant les tribunaux militaires. Les peines variaient entre la peine de mort et l'emprisonnement allant jusqu'à 30 ans. Habituellement, les historiens se sont concentrés sur les jugements et ont souligné le pouvoir institutionnel des tribunaux dans l'Etat franquiste émergeant. Cet article examine par contre, à travers l'étude de documents judiciaires, comment les autorités franquistes ont transposé une grande partie des poursuites au niveau communal. Ils se sont appuyés sur leurs sympathisants pour classifier, témoigner contre et finalement condamner les Républicains.

Im interesse der gerechtigkeit? volksverfolgung und kollaboration vor den militärgerichten der franco-diktatur, 1939–1945

Obwohl Franco und seine Anhänger den Spanischen Bürgerkrieg 1939 gewannen, verfolgten sie weiterhin hunderttausende besiegte Republikaner in Schnellverfahren vor Militärgerichten. Die Verfahren endeten entweder mit der Todesstrafe oder mit Gefängnisstrafen von bis zu 30 Jahren. Bisher haben Historiker den Urteilen viel Beachtung geschenkt und die institutionelle Macht der Gerichte im entstehenden Franco-Regime hervorgehoben. Im Gegensatz dazu untersucht dieser Artikel durch die Analyse von Gerichtsdokumenten, wie die Behörden der Franco-Diktatur grosse Teile des Gerichtsverfahrens auf die Ebene der Gemeinde übertrugen. Um gegen die Republikaner auszusagen, sie zu brandmarken und letztlich zu verurteilen, stützten sie sich auf ihre Anhänger im Volk.

Type
Articles
Information
Contemporary European History , Volume 18 , Issue 1 , February 2009 , pp. 25 - 44
Copyright
Copyright © Cambridge University Press 2008

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48 Fernández, Delito, 53–55.

49 Ibid., 57.

50 Gil, Noche, 132–3; Vega, Segovia, 132.

51 Examples in ATMSS 4211 1939; 990 2076; 590 19384.

52 Gil, Noche, 38.

53 Arenillas de Chaves, Besteiro, 402.

54 TNA: PRO, FO, 371, 22684, W 4407.

55 Arenillas de Chaves, Besteiro, 403.

56 Gil, Noche, 54.

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60 Fernández, Delito, 187–8; Gil, Noche, 145.

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76 Moreno, Posguerra, 56.

77 Moreno, Guerra, 694; Moreno, Posguerra, 94.

78 Moreno, Posguerra, 163.

79 Ibid., 167.

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82 Archivo Municipal Pedroche (AMP), correspondence between tribunals and council.

83 Moreno, Posguerra, 47–48.

84 AMP, letter 17 July 1939.

85 An example in ATMSS, 205, 3551.

86 ATMSS, 638, 20383; ATMSS, 1148, 7079 and ATMSS, 519, 17942.

87 Examples in ATMSS, 205, 2551; ATMSS, 641, 20429; ATMSS, 4211, 1939.

88 Examples in ATMSS, 825, 23538; ATMSS, 114, 29578.

89 AMP, correspondence between tribunals and council.

90 ATMSS, 638, 20383; 637, 20361; 1197, 30669; 759, 22383.

91 Examples in AMP, Guerra Civil, AHN-M, CG, 1044, 1; Archivo Histórico Provincial de Córdoba (AHPC), LRP, 7, 282 1943.

92 ATMSS, 1238, 31360.

93 AMP, letter 5/01/1940.

94 AHN-M, CG, 1044, 1.

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97 AHPC, LRP, 11, 62,1943.

98 AMP, Caja Guerra Civil list of the imprisoned freed by the army; AHN-M, 1044, C1, list of the imprisoned.

99 An example in AMP, informe on AA 16 Jan.1940; His testimony in ATMSS, 320, 12968 and ATMSS, 1063, 27633.

100 AHN-M., CG, 1044, 2.

101 Example in ATMSS, 912, 24894.

102 AHPC, LRP, 2, 55, 1943.

103 ATMSS, 650, 20594. There are similar examples in ATMSS 1073, 27863; ATMSS 650, 20,594.

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107 ATMSS, 205, 3551; ATMSS 1143, 29560.

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109 AHN-M, CG, 1044, 1.

110 Examples in ATMSS, 1238, 31360; ATMSS, 553, 4515; AHPC, LRP, 4, 288, 1943.

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