Scanning Electron Microscopy of Clays and Clay Minerals

Abstract

The scanning electron microscope (SEM) proves to be ideally suited for studying the configuration, texture, and fabric of clay samples. Growth mechanics of crystalline units — interpenetration and interlocking of crystallites, crystal habits, twinning, helical growth, and topotaxis — also are uniquely revealed by the SEM.

Authigenic kaolins make up the bulk of the examples because their larger crystallite size, better crystallinity, and open texture make them more suited to examination by the SEM than most other clay mineral types.

Résumé

La microscope électronique à balayage (SEM) prouve qu’il est parfaitement adapté à l’étude de la configuration, de la texture et de la structure des prélèvements argileux. La mécanique de croissance des unités cristallines — interpénétration et inter-verrouillage des cristallites, constitution de cristal, entrelacement, croissance hélicoïdale et topotaxie —est également révélée d’une manière unique par le SEM.

Les kaolins authigéniques forment l’ensemble des exemples à cause de leur cristallite de plus grande taille, de leur meilleure cristallinité et de la texture ouverte qui les rend plus appropriés que les autres types de minéraux argileux, à l’examen par SEM.

Kurzreferat

Es wird festgestellt, dass sich das Abtastelektronenmikroskop (SEM) ideal für die Untersuchung des Gefüges, der Textur und der Struktur von Tonproben eignet. Die Wachstummechanik der gegenseitigen Eindringung kristalliner Einheiten und die Verknüpfung von Kristalliten, Kristallhabitus. Verzwillingung, schraubenförmiges Wachstum und Topotaxis werden ebenfalls auf einzigartige Weise durch SEM zum Vorschein gebracht.

Authigene Kaoline stellen den Hauptanteil der Proben dar weil ihre bedeutendere Kristallitgrösse, ihre bessere Kristallinität und offene Textur sie der Prüfung durch das SEM besser zugänglich machen als die meisten anderen Arten von Tonmineralen.

Резюме

Показано, что сканирующая электронная микроскопия представляет собой идеальный метод для изучения конфигурации, текстуры и структурно-морфологических характеристик образцов глин. Механизм роста кристаллитов, характер их прорастаний и срастаний, габитус кристаллов, двойникование, спиральный рост и топотаксия — все это наилучшим образом выявляется методом сканирующей электронной микроскопии.

Основную массу изученных автором образцов составили аутигенные каолиниты, которые, благодаря большим размерам кристаллитов, более высокой степени кристалличности и ясно-выраженной текстуре, являются гораздо более пригодными для изучения методом сканирующей электронной микроскопии, чем другие глинистые минералы.