Halloysite Deposits in the Terraced Hills Washoe County, Nevada

Abstract

Large hydrothermal deposits of halloysite clay occur in the Terraced Hills, Washoe County, Nevada and similar bodies probably are present elsewhere in the Basin and Range province. The host rock, an andesitic tuff, is underlain and overlain by volcanic flows; all these rocks are late Miocene to Pliocene in age. The clay bodies are composed mostly of halloysite with some iron oxides, variable amounts of feldspar and quartz, and locally some montmorillonite. Commonly all the pyroclastic unit is altered to halloysite material. In one locality, however, the halloysite body is restricted to the upper part and it is in sharp contact with underlying, partly montmorillonitized tuff. The contact of a clay body with the overlying basalt is distinct. Generally some halloysite is present in the lower part of the basalt and montmorillonite occurs in both materials near their contact. The solutions that altered the tuff were generated during volcanism, rose along high-angle faults, and were restricted to the permeable and otherwise favorable vitric tuff by the capping of relatively impermeable basalt.

Résumé

De grands dépôts hydrothermaux d’halloysite se rencontrent dans les Terraced Hills, Washoe County, Nevada, et il est probable qu’il en existe d’autres, ailleurs, dans la province de Basin and Range. La roche mère, un tuf andésitique repose sur des coulées volcaniques, et en est aussi recouverte; toutes ces roches datent de l’époque miocène supérieur à pliocène. Les masses argileuses contiennent essentiellement de l’halloysite, avec en plus des oxydes de fer, des quantités variables de feldspath et de quartz, et localement de la montmorillonite. D’une façon générale toute l’unité pyroclastique est altérée en matériel halloysitique. Dans une localité cependant, la masse d’halloysite est limitée à la partie supérieure et se trouve, d’une façon nettement tranchée, au contact du tuf sous jacent, partiellement montmorillonitisé. La limite entre la masse argileuse et le basalte qui la recouvre est nette. En général, on trouve de l’halloysite dans la partie inférieure du basalte, et de la montmorillonite dans les deux matériaux, au voisinage de leur zone de contact. Les solutions qui ont altéré le tuf ont pris naissance pendant la période de volcanisme et sont montées le long de failles à pente élevée; leur action a été limitée au tuf vitreux parce qu’il était perméable, et que de toute manière, il était disposé favorablement à cause de son revêtement par du basalte relativement imperméable.

Kurzreferat

Grosse hydrothermische Ablagerungen von Halloysit Ton kommen in den Terraced Hills, Washoe County, Nevada vor und ähnliche Vorkommnisse existieren vermutlich in der Basin und Range Provinz. Das Wirtsgestein, ein andesitischer Tuff, ist mit vulkanischen Fliessgesteinen unterlegt und überdeckt, wobei all diese Gesteine von spät-miozänischem bis pliozänischem Alter sind. Die Tongesteine bestehen hauptsächlich aus Halloysit mit etwas Eisenoxyden, veränderlichen Mengen von Feldspat und Quarz, sowie örtlich etwas Montmorillonit. Im allgemeinen wird der gesamte pyroklastische Stein in Halloysitmaterial verändert. An einer Stelle bleibt jedoch das Halloysitgestein auf den Oberteil beschränkt und steht in scharfem Gegensatz zu dem darunter befindlichen montmorillonisierten Tuff. Die Berührungstelle eines Tongesteins mit dem darüberliegenden Basalt ist deutlich. Im allgemeinen ist etwas Halloysit im unteren Teil des Basalts gegenwärtig und Montmorillonit kommt in beiden Materialen in der Nähe der Berührungstelle vor. Die den Tuff verändernden Lösungen sind im Vulkanismus entstanden, stiogen an steilen Verwerfungen empor, und blieben zufolge der Bedeckung durch verhältnismässig impermeablen Basalt auf den permeablen und auch sonst günstigen glasartigen Tuff beschränkt.

Резюме

На Террасовых холмах (Вэшоу Каунти, Невада) имеются большие гидротермальные месторождения галлуазитовой глины; вероятно, аналогичные скопления галлуазита имеются в некоторых районах провинций Бэйсин и Рэйндж. Вмещающая порода (андезитовый туф) подстилается и покрывается лавовыми потоками; возраст всех этих пород от позднего миоцена до плиоцена. Залежь глины состоит, главным образом, из галлуазита с небольшим количеством окислов железа; в различных количествах наблюдается полевой шпат и кварц, местами в глине отмечается немного монтмориллонита. Обычно весь пирокластический материал превращен в галлуазитоподобное вещество. На одном участке, однако, галлуазитовое тело приурочено к верхней части месторождения; оно имеет четкий контакт с нижележащим, частично монтмориллонитизированным туфом. Контакт глинистого тела с лежащим сверху базальтом также является четким. Обычно некоторое количество галлуазита обнаруживается в нижней части базальтового тела; у контакта в базальте и галлуазитовой глине наблюдается монтмориллонит. Растворы, изменившие туф, генерировались при процессах вулканизма, поднимались вдоль крутопадающих складок и циркулировали только в проницаемом стекловидном туфе под покровом относительно непроницаемого базальта.