Quelques aspects de l'action des termites du sol sur les argiles

Resume

La majorité des termites sont en rapport avec le sol et utilisent l'argile de ses horizons, pour édiffer leurs termitières. Pour les termites du sol, dont la plupart sont des maçons, l'argile est avant tout le matériau de base offrant les propriétés de rétention d'eau, de plasticité et d'ahésivité, leur permettant de confectionner les mortiers et les microbétons de leurs unités de constructions. Si les termites humivores absorbent toujours une quantité relativement importante d'éléments argileux avec leurs aliments, les termites lignivores n'ingérent qu'occasionnellement une fraction minime d'argile. Leur action sur l'évolution des silicates se traduit par des néoformations de minéraux argileux au sein de leurs constructions: illite ‘artificielle’, hydrobiotite, vermiculite, halloysite, montmorillonite, et parfoils sépiolite et attapulgite. Ces néoformations résultent de l'action conjugée du travail de broyage et de trituration salivaire de minéraux encore peu altérés de la profondeur du sol, et des conditions physico-chimiques de milieu particulières aux termites.

Abstract

Most termites are dependant on the soil and employ clay from this for building their mounds. Properties of the clay, such as water retention, plasticity and adhesion, are utilized by the mason termites to make the mortars and microconcretes of their construction units. The humus-feeding termites always absorb a relatively large proportion of clay constituents with their food, in contrast to the wood-feeding termites who ingest only small amounts of clay. The combined action of termite grinding and salivary trituration processes on minerals already altered by soil-forming processes leads to the neoformation, within their mounds, of ‘artificial’ illite, hydrobiotite, vermiculite, halloysite, smectite and, occasionally, sepiolite and attapulgite.

Kurzreferat

Die meisten Termitenarten verwenden die Tonfraktion des Bodens für den Aufbau ihrer Hügel. Von den mauerbauenden Termiten werden dabei die Eigenschaften des Tons, wie Wasserhaltefähigkeit, Plastizität und Adhäsion, zur Herstellung von Mikroaggregaten und Bindemittel besonders ausgenützt. Humusfressende Termiten nehmen stets einen relativ großen Anteil an Tonbestandteilen mit der Nahrung auf, wogegen holzfressende Arten nur geringe Mengen Ton verzehren. Das Zermahlen und Zerkauen unter dem Einfluß von Speichel führt im Inneren der Termitenhügel zur Neubildung von Mineralen wie Illit, Hydrobiotit, Vermiculit, Halloysit, Smectit, gelegentlich auch von Sepiolit und Attapulgit.

Resumen

La mayoría de las termitas utilizan la arcilla de los suelos para construir sus hormigueros. Ciertas propiedades de la arcilla, tales como retención de agua, plasticidad y adhesión, son utilizadas por las termitas constructoras para producir mortero y hormigón necesarios para la construcción. Las termitas comedoras de humus siempre ingieren, con su alimento, una cantidad relativamente grande de arcilla, en contraste con las termitas comedoras de madera, que ingieren sólo pequeñas cantidades. La acción combinada de la molienda y trituración salìval que realizan las termitas sobre los minerales ya alterados por los procesos de formación del suelo, da lugar a la neoformación, en sus hormigueros, de ilita, hidrobiotita, vermiculita, haloisita, esmectita y ocasionalmente, sepiolita y palygorskita ‘artificiales’.